第十八卷 起始 九月十三日(一)

若真的跟圣域有关,也应该是可以移动的圣域,例如神轿或是灵车之类的。」

  在早苗的认知当中,移动的圣域大概只限于神轿或是灵车之类的仪式用具。不过附近并没有庙会,因此最大的可能性就是灵车。

  「这一带好像没有人正在办丧事,会不会是搭上仪式用的器具?」

  「我也这么认为,不过……」

  从灵波突然消失的情况来判断,极有可能跟仪式用的器具有关,不过幼儿园小女孩不太可能搭上那种交通工具。这种推理连早苗自己也无法接受,只见她低头苦思,试图寻求更合理的解释。这时一直保持沉默的晴海突然开口:

  「里见,我想做个实验。」

  「实验?」

  孝太郎打量着晴海。犹豫片刻之后,晴海以谨慎的态度说出自己的想法。

  「我在想,说不定灵力可以被魔法所遮蔽……」

  「有这种魔法?」

  「我也不确定,所以才想试试看。」

  晴海认为魔法所构筑的结界或许可以消除灵力的痕迹。透过席格那汀为媒介,晴海可以使用古代语的魔法,因此才想做个测试。

  「好,那就拜托学姐了。」

  「是……『与人共存,掌控生命与心灵的精灵啊!聚集在我的面前,携手同心、团结一致,化作抵抗邪恶的盾牌!现身吧,圣灵大盾!』」

  晴海咏唱佛德赛古代语的咒文之后,亮丽的长发顿时绽放出银色的光芒。光芒随着魔力逐渐增强,扩散至晴海的全身,最后形成薄膜状的球体,笼罩在孝太郎和早苗的四周。这就是屏除灵力干涉的魔法盾。

  「如此一来,灵体应该就看不见我们了。」

  不会被灵体所看见,是否等同于遮蔽灵力,这就是晴海想要确定的问题。

  「早苗,情况如何?」

  「我还是看得见你们的灵力。」

  「因为你还在结界之中嘛。」

  「对哦,说得也是。」

  于是早苗走出魔法盾的有效范围,再度打量晴海和孝太郎。

  「啊!看不见了!」

  「真的吗!?」

  「嗯!外表看得很清楚,发散自体内的灵波却不见了!」

  晴海的魔法遮蔽了灵波,位于魔法盾之外的早苗无法感受到两人的灵力,证明了晴海的推断是正确的。

  「我想起来了。之前蓝华刚出现的时候,好像也发生过类似的事情。」

  「真的吗?」

  「嗯。」

  真希最初挑战由莉佳之际,早苗曾经在途中感受不到由莉佳的灵力。这段记忆虽然被真希以魔法消去,但真希加入一〇六号房之后不久,魔法自动失去效力,孝太郎也恢复了当时的记忆。

  「所以……这件事恐怕跟魔法使有关。」

  「里见,在这种情况之下使用魔法的魔法使,应该是黑暗彩虹的成员吧?」

  「什么?又是那群女巫?」

  「冷静一点,目前还无法确定。」

  由莉佳所属的彩虹之心,严禁旗下的成员滥用魔法,除非是敌我双方正式交火的情况,否则不会在市区使用防御或是阻隔的结界魔法。就这点而言,叶子的失踪事件显然跟黑暗彩虹脱不了关系,不过在找到确实的证据之前,都只是单纯的臆测罢了。

  嗡嗡嗡——!

  「嗯?」

  孝太郎口袋中的移动电话发出震动。取出手机之后,液晶屏幕显示由莉佳传来一封简讯。

  孝太郎等人共分成四组,分头搜寻叶子的踪迹,然而由莉佳的简讯却只传给孝太郎、静香和提亚小组而已。之所以将奇莉华小组屏除在外的原因,就藏在简讯的内容之中。原来简讯的情报来源是来自奇莉华,由莉佳只是负责转寄罢了。简讯的内容如下。

  『奇莉华刚刚来电,蔬果店的老板到派出所报案,这才发现本周已经出现好几桩儿童走失的案例。派出所已经受理了蔬果店的报案,目前正针对扩大侦办的必要性进行讨论。』

  原来走失的儿童并非叶子而已,这几天已经出现了数件类似的个案。失踪的儿童分别住在不同的区域,乍看之下似乎毫无关连,然而随着案例的逐渐增加,警方开始怀疑可能是出自同个集团之手。这时又出现了叶子失踪的案例,因此警方才会对叶子的父母做出上述的说明。

  遭到绑架的孩子们被囚禁在一间幽暗的废墟之中。他们全都是学龄前的儿童,身心饱受孤独与不安的煎熬。不到七岁的幼儿突然失去父母的庇护,多少也会出现类似的反应。

  「幸好这些小鬼还算安静,照顾小孩真不是人干的工作。」

  绑架幼儿的犯人,果然就是黑暗彩虹的成员。趁着闇绿和闇青筹备仪式魔法的空档,闇红到街上物色适合的肉票。只要使用魔法,绑架幼儿并没有想象中的困难,更可以在事后湮灭所有的蛛丝马迹。

  「得了吧。你只不过是让那些哭闹不休的孩子进入梦乡而已。」

  最近经常和闇红组队行动的闇绿停下手边工作,看着闇红轻叹了口气。

  绑架行动开始之初,确实碰到许多又哭又叫的孩子,不过那些孩子全都在闇红的睡眠魔法作用之下

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