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早苗具备追踪灵波的能力,找起人来自然是不费吹灰之力,如今她正透过灵能力监视四周的动向。平常虽然喜欢开玩笑,该认真的时候绝对是全力以赴,早苗的成长与脱变可见一斑。
「那就看你的啰。」
「交给我就对了!到时候我要摸摸当奖励喔!」
「好好好,没问题。」
「里见,我也要摸摸。」
「……樱庭学姐?」
「不可以对晴海有差别待遇,应该比照办理。」
「好啦好啦,真是……」
「呵呵……真是令人期待。」
叶子虽然迟未返家,但目前情况还不算过于严重。根据常理来判断,叶子可能只是迷路了而已,只要大家同心协力分头寻找,一定可以发现叶子的下落。经历许多大风大浪之后,一〇六号房的居民早已练就了一身的胆识,遇到任何状况都能保持冷静。
「喔,马上就找到了!」
不负孝太郎和晴海的期待,早苗立刻捕捉到疑似叶子所留下的灵波。早苗没见过叶子,却认识蔬果店的老板和老板娘,再加上直系亲属之间的灵力本来就十分相似,因此早苗两三下就发现了目标。
「干得好!在哪里?」
「好像往公园去了,我看到一股往公园延伸的快乐灵波。」
「事不宜迟,我们走吧!」
找到线索之后,孝太郎三人立刻往公园前进,脚步也在无意识中加快了不少。无论如何,都要尽快带着叶子回到父母亲的身边。
公园是位于住宅区中间的儿童公园,数十公尺见方的狭小土地设有秋千和溜滑梯等等的游乐设施。早苗在公园之中感受到叶子所留下的灵波。
「嗯?这就怪了,怎么会绕来绕去?」
「绕来绕去?」
「嗯,就像这样。」
早苗依循她所感受到的灵波,在公园中奔跑。经过早苗的亲身示范之后,孝太郎立刻领悟到叶子在公园中做些什么。
「应该是鬼抓人之类的游戏吧。」
早苗的长相稚气未脱,沿着叶子所留下的灵波四处移动之后,看起来颇有小孩子正在跟其他朋友玩游戏的感觉。从移动轨迹来判断,应该是一种竞相追逐的游戏。
「不过偶而也会停在原地,例如这里……还有那里。」
奔跑了一阵子之后,早苗在游乐设施的里面以及公园周边的矮树丛当中停下脚步。严格说来,这两个地方都不适合当成躲避追逐的场所。
「里见,会不会是捉迷藏?」
「啊,说得也是。」
虽然不适合躲避追逐,倒是不错的藏身之处。如果是捉迷藏,叶子在这两个地方停下脚步也是很自然的。而且捉迷藏开始之际确实需要快速奔跑,所有的线索都获得合理的解释。
「会不会是躲在某个地方之后,结果就这样睡着了?」
「这阵子入夜之后的天气还算温暖,说不定真是如此。」
「东本愿同学,看得出来叶子最后往哪去了吗?」
「给我一点时间,我马上搞定。唔……」
早苗再度环视公园。傍晚时分的公园聚集了许多住在附近的小孩子,大家的灵波全都混杂在一起,不容易分辨。过滤出叶子最新的灵波固然不难,却是相当耗时的作业。
「应该是这个吧。」
一段时间之后,早苗从众多灵波当中选择其一,这应该就是叶子最后留下的痕迹。于是早苗依循痕迹离开公园,行走于入夜之后的街头。
「叶子居然走到公园的外面?」
「难道不是捉迷藏吗?」
一旦离开公园,捉迷藏的可能性自然大幅降低。先前的推测遭到推翻,孝太郎和晴海都难掩内心的疑惑。
「不管怎样,先跟上去再说。」
「好的。」
站在原地发呆也不是办法,于是孝太郎和晴海互望一眼,继续跟在追踪灵波的早苗身后。
「咦?」
离开公园之后不过数十秒钟,早苗突然停下脚步。只见她抬起头来打量四周,脸上露出讶异的神情。
「怎么回事?」
「嗯……该怎么说呢,灵波中断了。」
早苗之所以停下脚步,主要是因为叶子的灵波突然消失。这种情况就像是铅笔画成的直线被橡皮擦擦掉一半,完全感受不到前方的灵波。
「通常在什么情况下会发生类似的状况?」
「遭遇更强大的灵力,或者是进入神社之类的圣域……吧。」
早苗所跟踪的是没有颜色也没有声音的灵力,通常只会在两种情况之下消失无踪。若非被更强的灵力所覆盖,就是进入不会留下痕迹的场所。
「不过现场并没有强大灵力通过的迹象。」
「所以是进入圣域的关系啰?」
「