第十八卷 起始 九月十三日(一)

间之内找到失踪的小女孩。」

  结果一〇六号房的全体居民决定投入协寻叶子的行动。就在大家准备出门的时候,孝太郎突然想起了一件非常重要的事情。

  「由莉佳。」

  「是——有什么事吗?」

  孝太郎话声甫落,由莉佳就排开人群站了出来。只见她双颊涨得鼓鼓的,看来是在不得不起身离桌之前都还在扒饭。

  「你不用来没关系。」

  「咦咦咦咦咦——!?」

  孝太郎要求由莉佳留下来,不必参加协寻叶子的行动,由莉佳连忙将口中的晚餐吞进肚里,表示强烈的抗议。

  「我到底做错了什么,为什么要排挤我——!?」

  由莉佳几乎快要哭了出来。好不容易才等到为了爱与正义而奋斗的机会,想不到却被孝太郎排除在外,由莉佳内心的失望与难过自是不难想象。

  「你误会了,我不是那个意思。」

  感受到由莉佳泫然欲泣的情绪之后,孝太郎连忙替自己辩解。

  「不是那个意思,又是哪个意思?」

  孝太郎虽然表示没有恶意,却难以被由莉佳所接受。只见她直视着孝太郎,双眸流露出哀怨与猜疑的眼神。

  「没有恶意,只是以公正的立场陈述派不上用场的事实?」

  提亚竖直食指,揣测孝太郎的用意。

  「原来是这么回事吗——!?」

  「提亚,你不要火上加油!」

  「我猜错了吗?」

  「或许真的派不上用场,不过这次的情况不同!」

  「看吧,果然是派不上用场——」

  「你们几个安静一点,先听我把话说完!」

  孝太郎要众人冷静下来后,这才道出不希望由莉佳一同协寻的真正原因。

  「由莉佳,你留下来陪伴娜娜。她需要旁人的协助,而且晚餐还没帮她送过去呢。」

  「啊!」

  孝太郎之所以要求由莉佳留在一〇六号房,主要是因为住在『青骑士』的娜娜需要她的照顾。

  现在的娜娜就跟行动不便的老婆婆一样,生活起居都需要旁人的协助,尤其换衣服或是洗澡更是一大难题,不太可能独力完成。由莉佳与娜娜的交情深厚,自然是照顾娜娜的最佳人选,这就是孝太郎希望由莉佳留下来的原因,绝对跟派不派得上用场无关。

  「说、说得也是,差点把娜娜给忘了。」

  「居然忘了自己的师父,你也太夸张了吧。」

  「嘿嘿、嘿嘿嘿。」

  由莉佳露出尴尬的笑容。脑容量有限的她,满脑子都是协寻叶子的念头,早就将娜娜抛到脑后。此举固然会惹来薄情寡义的批评,不过娜娜的问题已经获得解决,恢复健康只是时间早晚的问题,相较于正在进行中的幼儿失踪事件,严重性不可等同视之,要说由莉佳薄情寡义,或许是过分了点。

  最后,孝太郎和其他八名少女投入搜寻叶子的行动,由莉佳独自留守于一〇六号房。认识叶子的人虽然不多,当两具土偶搜寻过去的记忆,将叶子的长相化成立体影像之后,这个问题也就迎刃而解。负责留守的由莉佳除了照顾娜娜之外,也担任居中联系的角色。外出协寻的成员将重要的情报回传给由莉佳,再由她负责传递给其他的成员。

  孝太郎跟早苗以及晴海一组,虽然理由各不相同,但早苗和晴海都没有独立行动的能力,因此只能跟在所有成员当中最可靠的孝太郎身边。

  「里见,我将大家搜寻的方向画成了图示。」

  晴海的体力虽然不好,此时却俨然成为三人组当中的军师。孝太郎和早苗的脑袋都不怎么灵光,确实需要冷静沉着深思熟虑的晴海主导一切。

  「商店街的北方是提亚和露丝,南方是笠置和蓝华。至于奇莉华和可蓝,则是负责搜寻商店街的西方。」

  晴海在随身携带的笔记本画出简略的地图,以箭头标明各路人马负责的区域。名字旁边还不忘加上可爱的头像,一眼就可以掌握目前的搜寻状况。

  「既然如此,我们就往东边前进吧。」

  见到晴海可爱的字迹和俏皮的头像之后,孝太郎不禁微微一笑,不过他立刻收敛起脸上的笑容,恢复严肃的神情。六岁的幼儿园小女孩迄今下落不明,现在可不是谈天说笑的时候。

  「理论上是这样没错,不过擅长魔法的成员正往南边和东边移动,我们不如从北边开始着手。」

  「有道理,就这么办。」

  当初急着搜寻叶子的下落,分组之际并未多加考虑,结果就出现了这种能力分配不均的情况。透过晴海制成的图表,这种情况更是一目了然,因此孝太郎立刻接受了晴海的提议。

  「放心啦,没什么好担心的!」

  其实早苗的问题是出在她的个性,若放任早苗独自行动,天晓得她会闯出什么大祸,因此孝太郎只好把她带在身边。不过话又说回来了,早苗本来就想跟孝太郎一起行动,倒也对这种安排没什么意见。

  「我马上就把人找出来给你看!」

  「你倒是很有自信。」

  「当然啰,这可是灵能力美少女早苗表现的时候呢!」

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