出任何举动,都可以归咎于奇莉华率先挑衅的结果。简而言之,奇莉华愿意替孝太郎负起所有的责任。这次的恶作剧并非真正的恶作剧,而奇莉华试图借着这个机会,将名为恶作剧的免死金牌交给孝太郎。
「……这种个性会害你吃大亏的。」
察觉奇莉华的用心之后,孝太郎更是不愿趁机占她的便宜。只见孝太郎将双手搁在奇莉华的肩膀上,轻轻将她推开。正因为孝太郎打从心底珍惜奇莉华,才认为保持适当的距离是必要的。若一时感情用事,到头来反而会失去最重要的初衷。
「呵呵……孝太郎,你还是没发现吗?」
即使被孝太郎拒绝,奇莉华依然不以为意,甚至还高兴得瞇起双眼,彷佛孝太郎的举动早在她的意料之中。
「发现什么?」
「你对我们的珍惜,早已远远超越真正的男女朋友。」
孝太郎的反应固然与奇莉华最初的期许有所出入,却造成了更胜于期许的结果。
当两人之间出现类似恋人的举动之际,孝太郎将一肩扛下所有的责任,先前的反应就是最好的证明。即使两人之间的气氛变得相当亲密,孝太郎依然不愿趁机轻薄她,这就代表了他是打从心底喜欢奇莉华。
「你不会对我们做出的举动,仅限于代表彼此之间确实是一对恋人的行为,以及直接的爱情表现。除此之外你都乐意为之,甚至远超过一般的男女朋友。」
「唔……」
孝太郎珍惜三坪房间的九名少女,希望她们得到真正的幸福,也愿意为了她们付出一切。九名少女各自拥有让孝太郎甘愿替她们赴汤蹈火的理由,该孝太郎表现的时候,他也绝不推辞。当然,九名少女也愿意为了孝太郎牺牲奉献,双方之间是彼此体恤、互相包容与支持,只要其中一人面临危机,大家都会毫不犹豫地伸出援手。孝太郎与九名少女之间的关系早已超越朋友的范畴,升华为家人的领域。
男女朋友、甚至是夫妻之间的关系,说穿了就是以另一种形式把他人化为家人。孝太郎的潜意识早已将九名少女视为自己的家人,虽然谨守并非男女朋友的界限,彼此的距离却是超乎想象的接近,已经到了稍一转头就四唇相印的程度。而且双方之间的距离,迄今依然逐渐缩短中。
成为男女朋友之后,还能维持同样的距离吗?奇莉华并不这么认为。
「你的手已经说明了一切。为什么伸手将我推开?难道你讨厌我吗?」
「这……」
孝太郎为之语塞。如果奇莉华只是个普通朋友,或许孝太郎真的会顺势而为,毕竟奇莉华已经替他准备了名为恶作剧的免死金牌。然而孝太郎十分珍惜奇莉华,不愿趁机占她的便宜,更不忍让她陷入不幸。
「所以我的做法根本不会吃亏,因为你早就对我的情感了然于心。」
奇莉华说完便微微一笑,双眸流露出深邃的爱情与坚定的信赖。奇莉华坚信,只要跟孝太郎在一起,一定可以得到真正的幸福。
「……我认输就是了,奇莉华。真是的……」
孝太郎终于竖起了白旗。听见奇莉华的真情告白之后,孝太郎真的很想为她做些什么。
「所以……你承认这是约会啰?」
「虽然有点不情愿,也只好如此了。」
「不情愿?呵呵……」
「……」
奇莉华当然知道『不情愿』三字是出于孝太郎身为男人的矜持,不过她倒是没有深究的意思。替心爱的人维护男性的尊严,本来就是善解人意的女人必须具备的条件。
于是孝太郎和奇莉华继续在商店街采买晚餐的食材。奇莉华将这次的采买定义为约会,不过看在其他人的眼中,两人之间的亲昵举动确实跟约会没什么两样。
「孝太郎。」
「嗯?」
「西式围裙和日式围裙,你比较喜欢哪一种?」
「怎么突然问起这个?」
「我想知道你喜欢看我穿哪一种围裙。」
「视料理的种类而定吧?西式料理就穿西式围裙,和风料理就穿日式围裙。」
「我不是那个意思啦。我是指当你回到一〇六号房的时候,希望我穿着哪一种围裙出来迎接你。」
「喂……」
「告诉我又不会怎样。」
「……西、西式围裙吧。」
「为什么?」
「看起来比较活泼。」
「你暗指我是个男人婆吗?」
「没错,被你猜中了。」
激进派的问题获得解决,现在大地之民开始融入地上人的生活,虽然进度稍嫌缓慢,但状况十分顺利。因此身为指挥官的奇莉华得以卸下肩头重担,比以往更能展现出青春少女的一面。换个角度来看,也可以称之为封印于内心深处的奇依终于获得了解放。如今的奇莉华虽然维持冷静沉着、心思细腻的面貌,偶而也会开始显露出少女特有的可爱与活力。
「呵呵,原来你一直把奇依放在心上。」
「倒、倒也不是这个意思……」
「不是吗?」
「……好吧,是这个意思。」
「呵呵……大哥哥,