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「那个……我说恶魔公主呀，按照预定计画悄悄潜入秘密基地，不是比较保险吗？」
慑于提亚的霸气，红色闪光怯生生地说出自己的看法。正如红色闪光所言，地面部队的入侵行动原本应该以低调保守为原则。毕竟激进派的秘密基地是未知的领域，行动时理应更加慎重，然而提亚却选择了大张旗鼓强行突破。就结果而言是成功了没错，却也多次让大家握了好几把冷汗。
「我本来也是打算这么做……可是地底部队所面临的状况不甚乐观，不能再浪费时了。」
「情况这么糟糕吗？」
蓝色闪光也加入对话。SUN RANGER的成员之中，就属蓝色闪光的军事知识最为丰富。
「嗯。激进派迟迟等不到答覆，主动挑起了战火。若无法在稳健派进行大规模反击之前破坏地震兵器，事情可就相当棘手了。」
「可是……稳健派总不能一味挨打吧？」
「没错，所以我们不能再浪费时间了。」
「隼人。」
「健一，觉悟吧！现在正是决胜负的时候！」
「……知道了，我会尽力而为的。恶魔公主说得没错，现在可没时间继续磨蹭了。」
蓝色闪光表态支持提亚，红色闪光也不再多说什么。他相信蓝色闪光的判断是正确的。如今已经深入敌境，再继续悠哉下去可是会致命的。
「各位，接下来的行动以各小队为单位，千万不能落单。」
入侵之际为了以移动为优先考量，提亚让全数兵力集中前进，如今又恢复成原先的小队编制。一名三坪房间的少女负责指挥二十名稳健派的士兵，合计二十一人所组成的小队就是最基本的作战单位。SUN RANGER是唯一的例外，身经百战的他们是军团的游击部队，负责打击对方的破绽，填补己方的空隙。坚守这种既定的编制与队形，是在陌生的战场上赢得胜利的必要条件。
于是众人以二十一名战力为一单位，井然有序地不入隧道。前进了大约一百公尺之后，部队来到了隧道的尽头，受限的视界突然豁然开朗。原来隧道是通往宽广的地下空间。这里是大地之民利用先进的技术所挖掘出来的巨大地下洞穴，宽度高达数百公尺。虽然位于地底深处，洞穴却设有照明设备。宛如太阳一般高挂洞顶的球体，照亮了整个巨大的地底洞穴。
「地震兵器——Earth Dragon应该就在里面。」
地下洞穴的正中央、也就是发光球体的正下方，伫立着一座疑似基地的建筑物，大小足足超过一百公尺。根据设计图的标示，Earth Dragon是高达数十公尺的大型设备，眼前的基地刚好是再适合也不过的容纳地点。
「前方出现强大的能源反应，看来应该是错不了。」
004
露丝身上的盔甲所内建的电脑，利用从基地泄露而出的微量能量推算出整体的模拟影像。根据影像显示，基地内部累积了足以让一座小型城市维持基本机能的能量。
「对方似乎是玩真的。」
在静香的视线前方，有一群全副武装的激进派部队出现在基地与众人之间，数量远超过驻守地面出入口的卫兵。光是普通的士兵就将近百人，还聚集了为数众多的机械士兵、自动武器以及战斗车辆。而且阵型显然经过精心策画，最前排是机械士兵和自动武器，战斗车辆居中，士兵则是分列两侧，得以视情况进行支援。
「原来不是无暇派出援军，而是一开始就打算在这里一决胜负。」
和静香同样发现敌军阵容的真希做出如此结论。
为了避免通往基地的隧道被激进派的部队所阻绝，提亚所率领的部队准备在这般棘手的状况发生之前突破敌人的防线。然而只有在双方势均力敌，抑或是激进派的人数略占优势的情况下，封阻隧道的战术才能发挥真正的成效。如果激进派的人数远胜于提亚的部队，选择辽阔的地点为战场才是明智之举。在狭窄的通道进行小部队之间的拉锯战，根本是毫无意义。
「打算以正攻法取胜吗？很好，我要让你们为自己的轻敌心态付出惨痛的代价！」
提亚这么说，脸上浮现出自信的微笑。经过这一年来的历练，提亚的身心都获得了高度的成长，但依然傲气十足。对现在的提亚来说，如果对方抱持着友好的态度，那她几乎都能容忍对方的说词，却唯独无法容忍敌人轻蔑自己。如今激进派所摆出的阵型让她有种遭受敌方愚弄的心情，内心顿时燃起了熊熊怒火。
『我们可没有轻敌的意思，提亚蜜思林殿下。』
「那个声音是……！」
「艾雷克斯！」
安装在附近的扩音器突然传出艾雷克斯的声音，不只是提亚，连露丝都顿时脸色大变。昔日的相亲对象、今日的敌人，即使是脾气温和的露丝，也难以容忍这个男人。
声音才刚传入耳中，艾雷克斯半透明的立体影像也跟着出现在提亚等人的面前。他依旧是那般高尚优雅的模样，此情此景却反而激起了提亚和露丝的怒气。
『就是因为不敢轻敌，才会动员所有的兵力，在这里跟您一决胜负。要是选择在地面世界大肆开战，恐怕就太引人侧目了呢。』
艾雷克斯突然登场让提亚和露丝大吃一惊，许多疑问却也因此迎刃而解。激进派武器和装备的生产技术之所以在短时间内陡然提升，恐怕跟艾雷克斯的参与脱不了关系。
「你居然还有脸出现在我们的面前，而且还跟激进派一个鼻孔出气！」
提亚瞪视着前方的立体影像，眼神充满了杀气。对于提亚而言，艾雷克斯并非一般的敌人，而是试图杀害孝太郎的重刑犯，没有饶恕的余地。因此提亚的眼神就像是一把锐利的