第十五卷 奇莉华的觉悟 七月三日(六)

  即使蒐集了必要的情报,即使大家全都平安无事地回到一○六号房,奇莉华的表情却依然凝重。孝太郎能够体会奇莉华的心情,事实上他的心中也充满了许多疑问。

  「……为什么弛没有痛下杀手?」

  这就是孝太郎百思不解的问题。

  只要大量投入工厂所生产的武器,直接在控制室当中了结孝太郎四人的生命,绝对不是什么难事。毕竟当时孝太郎等人就如同瓮中之鳖,根本是无路可逃。然而弛并未这么做,这点令孝太郎感到十分疑惑。

  于是奇莉华回答了孝太郎的问题。奇莉华的思路敏捷,早已推测出弛的用意。

  「一开始地确实是打算杀害所有的入侵者,所以才会在控制室设下陷阱。」

  控制室储存了入侵者亟欲取得的重要情报,无疑是布置陷阱的绝佳地点。然而相较于捕获敌人的可能性,情报外泄的可能性也不容小觑。因此奇莉华认为对方的原始计画,就是准备在控制室当中将入侵者一网打尽。

  「或许发现入侵者是我们之后,才临时改变计画吧。」

  「这话怎么说?」

  「可能性有两种。首先,弛可能想把我们的底细摸清楚。」

  如果入侵者是SUN RANGER或是其他的地上人,直接于控制室加以歼灭即可。然而现身于控制室的入侵者却是奇莉华等人,因此弛决定改变策略。

  对于弛而言,孝太郎等人是曾经让他嚐到败绩的敌人,实力深不可测。侵略地面世界之际,极有可能再度遭遇同样的敌人。既然出现在控制室中的入侵者只是一部分的成员,与其直接歼灭,还不如趁机观察对方的战斗力比较妥当。

  为了衡量孝太郎等人的实力,就必须动用标准战斗能力的部队。针对这场战役所取得的资料进行分析之后,才得以在下次的对决之中派出胜券在握的兵力。这就是弛选择撤退的原因, 他找不到必须在这里击溃孝太郎等人的理由。

  「另一个可能性,应该是借机让大地之民得知地震兵器确实存在。」

  奇莉华认为最主要的原因,可能是向大地之民透露地震兵器的情报。

  如果稳健派对于地震兵器的存在一无所知,大地之民将失去故乡,被迫与地上人交战。然而就算真的得到相关情报,是否能博得大地之民的信任又是一大问题。因此借由具有公信力的管道提供确实的证据,显然是激进派的当务之急。具有公信力的管道,自然非大地之民的领导者仓野家莫属。仓野家的人在敌人的基地所发现的证据,将会成为最具可信度的情报。简而言之,弛打算让奇莉华扮演信使的角色,将她在工厂内的所见所闻传达给稳健派的其他人士,迫使他们做出最后的决定。

  这可以说是非常有效的手段,如今奇莉华已亲眼确认地震兵器的情报,并试图拟出对策。此情报被稳健派全体所得知也只是时间的问题而已。

  「可恶!一切都在弛……不,应该是激进派的领导者马古兹的掌握之中!」

  孝太郎气得咬牙切齿。我方的行动完全在敌人的预料之中,甚至还被敌人将了一军。若不设法扭转颓势,类似的情况恐怕还会不断上演。这是很糟的发展倾向。

  「奇莉华,你有什么打算?」

  提亚十分罕见地向奇莉华投以严峻的眼神。一想到未来的局势,皇女的一面就自然而然地浮现。在提亚的认知当中,这已经是无法避免的战斗了。

  「……到底该怎么做,才不会让任何人受到伤害,我也毫无头绪……」

  奇莉华却不知该如何回答。眼前虽然有好几个选项,却都会造成程度不一的牺牲。因此奇莉华无法选择看得见的答案,必须寻求其他的选项。

  「或许真的有不会让任何人受到伤害的选项,现在的我们却没有时间继续寻觅。奇莉华,你必须立刻采取行动。」

  「这点我也知道,可是……」

  奇莉华忍不住紧咬下唇。其实早在前几天跟父亲大叶通话的时候,奇莉华就已经对眼前的局势了然于心。然而一旦面对抉择的时刻,还是忍不住犹豫了起来。

  奇莉华向来以人情为行动准则。思路清晰的她总是能判断他人想法,在问题发生前解决,无论政治面或生活面都是如此。尽可能不让任何人受到伤害,一直都是奇莉华的自我期许。

  「在选择有限、牺牲又是在所难免的情况下,能够将牺牲降至最低的方法才是最好的选择——这是我个人的想法。」

  「可是……我实在无法接受地上人受到伤害、大地之民彼此自相残杀的结局。」

  这也是奇莉华对于可能会造成牺牲的选择总是里足不前的原因。相较于以正义为行动准则的提亚,奇莉华的考量完全不同。明知没有更好的办法,还是无法下定决心。如今的奇莉华陷入了名为矛盾的泥沼,只能握紧双拳,露出痛苦的表情。

  「……奇莉华。」

  这时孝太郎的手掌轻轻地盖了上来。只见他扳开奇莉华的拳头,紧紧地握着她的小手。

  「孝太郎……?」

  奇莉华不明白孝太郎的用意,脸上顿时露出疑惑的神情。抬起头来望着孝太郎的她就像是窥探父母脸色的小孩子,孝太郎不禁忆起十一年前邂逅的那名少女。于是孝太郎振作起精神笑了笑,以温柔的语气向奇莉华说话。

  「只要奇莉华或是奇依开口说一声,我随时都会伸出援手。」

  奇莉华从小就是个早熟懂事的少女,如果孝太郎劝她以贯彻正义为优先考量,说不定奇莉华真的会依言行事。然而孝太郎并不认为这么做是对的。就算是为了正义而战,隐藏在奇莉华心中的少女恐怕也会受到莫大的伤害。

  「若真的不幸失败了,往后的几十

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