/>
「……她不是自称考古学家,名叫艾莉吗?……有什么不对?」
应孝太郎和可蓝之邀进入『摇笼』的居住区之际,少女向两人告知自己名叫艾莉,是个考古学家。由于找不到任何疑点,孝太郎也就相信了她的说词。
「……是没有什么不对啦,不过那个孩子还有另一个身分。」
「……什么意思?」
「……得罪了。」
「呜咕!」
回答问题之前,可蓝先以双手摀住孝太郎的嘴巴。
「……她是提亚蜜思林的母亲。」
「呜咕咕咕咕!」
可蓝猜得没错。讶异之余,孝太郎果然忍不住失声惊叫。幸好可蓝早已摀住孝太郎的嘴巴,惊叫声才未传入少女——亦即皇女艾法莉亚的耳中。直到孝太郎安静下来之后,可蓝才小心翼翼地松手。
「……你确定?」
「……当然。年龄刚好符合,名叫艾莉,职业又是考古学家。最重要的是长相几乎跟提亚蜜思林一模一样,绝对错不了的。」
「……这下子可麻烦了。」
孝太郎总算瞭解事情的严重性。
若艾莉真的是提亚的母亲,眼前的状况可是相当棘手。
「……交谈之际,请务必小心谨慎。」
「……知道了,我会注意的。可蓝,你也是。万一又跟先前一样露出破绽,可不是闹著玩的。」
「……嗯,我会牢记在心。」
万一孝太郎或是可蓝说溜了嘴,难保不会对艾法莉亚未来的人生造成莫大的影响。在最糟糕的情况下,提亚恐怕不会诞生于世,或者是艾法莉亚不会替爱女取名为提亚。到时候恐怕会对孝太郎和可蓝回归原本世界一事造成干预。
这次的相遇攸关提亚的人生。就结果而言,风险更胜于孝太郎与阿莱亚的邂逅。
「雷欧斯大人,可蓝!你们在说些什么啊?」
此时,艾法莉亚笑嘻嘻地朝著两人走了过来。无论是基于考古学家的职业,或是年轻少女的身分,艾法莉亚对孝太郎本人的兴趣显然都大于席格那汀以及青骑士的盔甲。
「这个……」
「我们正在讨论下一步该怎么走。」
面对艾法莉亚突如其来的发问,孝太郎顿时不知道该如何回答,不过可蓝倒是面色不改地随口敷衍过去。不过未来将何去何从确实是困扰著两人的一大问题, 发言也不算是敷衍。
「下一步……说到这里,雷欧斯大人怎么会在这个时代苏醒呢?」
「其实是因为这艘太空船故障了,必须等到修复故障所需的零件问世才行。」
「零件……」
「现在最大的问题,就是该如何取得所需的零件。」
可蓝皱起双眉,同时将双手在胸前交叉。这个问题一直困扰著可蓝,迄今尚未找到解决的良策。
「嗯?市面上买不到吗?」
「那不是正式流通的零件。」
「什么意思?该不会是非法的零件吧?」
「这个才不是!那是太空船专用的零件,规格十分特殊,并未在市面上流通。偏偏我们在这个时代毫无影响力可言,根本不知道能不能取得必要的零件。」
「从你那句『这个才不是』听来,你八成用过非法零件对吧,可蓝?」
「那、那是过去所犯下的错误!现在不会这么做了!」
可蓝努力地替自己辩驳。过去的她从未将使用非法物品的行为当一回事,现在却不一样了。身为一位皇女,可蓝的心态和想法也有所成长。
「好啦好啦,别生气嘛。所以呢,现在该怎么办?」
「看来也只好委托足以信任的人物代为物色……最糟的情况,就是再次透过非法的管道取得相关零件……」
说著说著,可蓝不禁羞红了双颊。前一秒钟才坚称自己不会从事非法行为,如今却迫于无奈,不得不重操旧业,可蓝内心的尴尬自然是不难想像。
「放心吧,可蓝。只要由我正式向你提出要求,就不算是非法的行为。你该不会忘了阿莱亚陛下的特例吧?」
「说、说得也是!」
其实可蓝真正在乎的并非违法与否,而是孝太郎对她的观感。因此可蓝忍不住松了口气,脸上再度露出昔日的笑容。
「雷欧斯大人,其实不必动用那些危险手段,还有更安全的方法。」
就在这个时候,一直保持沉默的艾法莉亚突然插嘴。
「怎么说?」
「让我来助两位一臂之力吧。我好歹也是大户人家的小姐,区区太空船的零件应该难不倒我才对。」
艾法莉亚的本名是艾法莉亚‧库亚‧佛德赛。目前虽然没有象徵皇帝的称号『达那』,却也是佛德赛最古老的皇家‧玛斯蒂尔家族的独生女,堪称是银河系首屈一指的超级千金大小姐。
孝太郎和可蓝接受了艾法莉亚的提议。经过详细讨论之后,艾法莉亚先独自回到镇上。