过去的静香几乎未向任何人提起那段伤心往事,因为她不愿接受他人的同情。然而现在的她却自然而然地在孝太郎面前娓娓道出自己的过去,除了两人之间超越金钱层面的情谊之外,静香对孝太郎的过去略有所闻也是原因之一。静香深信孝太郎不会对她有所误会,更不会因此而萌生不必要的怜悯。
「……父亲和母亲为了我而牺牲了自己。父亲被大火烧得体无完肤,母亲则是吸入了大量的浓烟……『慢慢呼吸』、『我们一定会保护你的』……这就是留在我记忆中,两人最后的遗言……」
即使打从心底信任孝太郎,也无法抚平静香内心的悲伤。激动之余,静香的言语逐渐失去了逻辑。
「……当时我还小,什么也不能做……只能任由父亲和母亲以湿毛巾将我包里起来四处逃窜。即使受过空手道的训练,依然派不上用场。我只是一个软弱无力,需要大人保护的小孩子……」
喃喃自语的静香突然握紧了右拳。即使事隔多年,眼睁睁看著父母葬身火海的无力与无助感,直至今日也未曾淡忘。
「所以我决定锻炼自己。除了不再被动接受他人的保护之外,更要主动保护父亲和母亲毕生的心血结晶……」
因此静香才会化身为可乐娜庄的保护者，以自己的力量捍卫双亲的遗物。成为房东的静香透过严格管理绝不让可乐娜庄发生任何意外或是火灾。同时静香也努力锻炼身体,尽其所能维护可乐娜庄的安全绝对不让房客步上自己的后尘。打从一开始,静香就对全体房客投注了超乎金钱之上的热情。
「……难怪大家都不是对手。」
孝太郎忍不住喃喃自语地苦笑。
「呃?」
「还记得我们刚住进一○六号房的时候吗?当时大家都惨败在房东的手上呢。」
「经你这么一说,我倒是有点印象……」
「相较于争夺房间主权的我们,房东可是拥有捍卫这栋公寓的正当理由,我们几个当然不是你的对手。」
孝太郎这才恍然大悟,原来静香过人的实力是其来有自的。她打从一开始就知道自己是为了什么而战,心里面只想到自己的孝太郎等人自然是无法相比。
「不过说也奇怪,现在的我却只想要保护大家。」
微微苦笑的静香凝视著自己的双手。当初握拳相向的对手,不知不觉间却成为静香恨不得捧在掌中悉心呵护的对象。
「我能体会这种感觉。」
「说到这个,你跟我的处境倒是有几分相似。」
彼此都失去了家人,为了捍卫家园与外敌周旋,如今却化身为外敌的守护者。孝太郎和静香确实是同病相怜的两人。
「就这点而言,或许大家都是一样的吧。」
「也是,每个人都想要找到自己的归属。」
当初大家基于不同的理由而以占领一○六号房为曰标,内心的渴望却都在这里得到了满足。出发点虽然有所差异,原始的动机却是相同。为了追求人与人之间的温暖,也为了寻找自己的归属,大家都是在无数的失败之中不断摸索著。
「所以今天有这种局面,全都是房东的功劳。」
「我?」
「是的。没有房东在一旁守护可乐娜庄,大家的感情也不会变得这么好。」
「是我……改变了大家……?」
静香未曾有过这种念头。只见她将手抵在胸口,睁大了双眼,一副惊讶万分的模样。
「令尊和令堂在天之灵,一定也会感到十分欣慰。」
「真的吗?他们真的会替我高兴吗?」
「是的,一定会的。」
「……谢谢你,里见。我真的好高兴……」
自从父母双亡之后,静香就一直不断寻寻觅觅,直到去年才再度找到自己的归属。失而复得的归属,如今就在静香的身旁,伸手可得。因此——
泪水自静香的眼眶不断涌出,久久无法止息。
直到夕阳西下,小镇的风景染上一层鲜艳的亮橙色之后,静香才停止了哭泣。
「对不起,里见。浪费了你这么多的时间……」
恢复冷静的静香连忙擦拭脸上的泪水,仓促之间却显得有些手拙。于是孝太郎伸出手,替静香拭去残留的泪珠。
「没关系,别放在心上。趁著扫墓的时候大哭一场也是应该的。」
「啊……」
脸颊清楚感受到孝太郎的体温，静香虽然微微一惊，却也没有拒绝的意思,让孝太郎为自己拭去泪水。这种温暖的感觉,也是静香寻寻觅觅的目标之一。
「而且带著兀自吸泣的房东回到可乐娜庄,一定会引起不必要的误会。」
「说得……也是……」
然而透过脸颊所传来的体温,却带给静香前所未有的感觉。
静香并不是第一次跟孝太郎有所接触,之前两人从事运动或是练习格斗技的时候,就经常发生肢体上的接触。不过静香十分信任孝太郎,过去倒也没什么特别的感觉。
——奇怪,这是怎么回事?
然而现在却不一样。脸颊所感受到的体温,伴随著逐渐扩散的充实与安全感。静香甚至有种预感,只要跟著这种感觉走下去,一定可