下这句话之后,艾雷克斯结束了通讯,『青骑士』的荧幕也呈现出空母开始移动的画面。
——总算是懂得珍惜同伴了……不过你还是以追求刹那的永恒为人生的目标啊……德克斯多洛……
孝太郎回想起过去的敌人,同时命令『青骑士』展开迎击态势。即使只剩下一艘空母,也丝毫大意不得。
「提亚,对方一开始就会卯足全力。」
「我知道,好歹我也是上过战场的人。」
「空母开启飞弹发射口,研判是诱导飞弹。战舰滞留原地,并未加入战斗。」
「……或许他也跟我一样,都不是天生的战士……」
战舰的飞弹发射口安然无恙,艾雷克斯却没有发射飞弹的意思。或许他打从心底厌恶这么做的结果吧。
「你说什么?」
「不,没什么……提亚,到时候就麻烦你伺机发射飞弹了!最大航速,尽快结束战斗!」
「嗯!」
「遵命,我的主人。」
明知局势对己不利,艾雷克斯依然主动挑战。如今也唯有全力以赴,才对得起这个可敬的敌人。于是孝太郎点燃『青骑士』的推进器,接近艾雷克斯所搭乘的空母——却被战斗机群挡住了去路,空母也趁机发射飞弹。无人战斗机只剩下九架,只要控制飞弹的数量,自然不会对空母的电脑造成太大的负担。
「果然是难以防御的战术!」
察觉空母发射飞弹的瞬间,孝太郎就利用『青骑士』的方向修正喷嘴进行紧急回避。战斗机和飞弹的性质截然不同,在数量不足的情况下,混合攻击的模式确实是不易防御。
「对方打算以战斗机牵制我方的行动,再以飞弹击落我方船舰!飞弹交给我,你负责甩掉战斗机的追击!不必理会空母的炮击!」
「遵命,公主殿下!」
任务分配完毕之后,孝太郎和提亚分头处理眼前的状况。孝太郎利用『青骑士』优异的机动性摆脱战斗机群的威胁,提亚则是应付从另一个方向逼近的飞弹群。幸好敌人的数量大幅减少,两人多少还应付得来。
「殿下!空母又发射飞弹了,有点奇怪,数量比前一波攻势更多!」
「那一定是欺敌的诱饵!艾雷克斯,你这个老奸巨猾的家伙!」
发射第一波飞弹之后,艾雷克斯又发射了一批不受电脑控制的普通飞弹。然而孝太郎阵营无从区分两波飞弹的不同,必须应付所有的飞弹,负责击落飞弹的提亚顿时忙得不可开交。
『来自四方的大地精灵,平伏于吾之膝前,歌颂吾之圣名。怒吼吧,大地之系谱!』
晴海眼见情况不对,连忙对提亚施展魔法。晴海施展的是探测金属的魔法,藉以协助提亚捕捉飞弹与战斗机的位置。
「感激不尽,晴海!」
「祝您旗开得胜!」
辅助性质的魔法难以对高速飞行的敌人产生直接的效果,晴海能做的十分有限。想到接下来只能在一旁袖手观战,晴海的内心顿时感到不是滋味。
「战斗机的数量持续下降,趁现在对付那艘空母!」
飞弹的数量实在是太多了。既然无法分辨自动型以及普通型的飞弹,击沉空母显然成为首要之务。于是孝太郎闪过战斗机的攻击,舰首对准了空母。提亚也优先排除位于行进路线之上的飞弹,让孝太郎专心对付战斗机以及空母。
「去吧!我帮你开路!」
「呜喔喔喔喔!」
在孝太郎的操纵之下,『青骑士』以夸张的特技飞行沿着提亚所净空的路线高速挺进。舰体四周发生了无数的爆炸,看起来就像是烟火一样美丽。然而这可不是浪漫的夏日烟火,而是舍命的决死突击。
「空母点燃推进器,动力全开!」
「别让他跑了,孝太郎!一口气决胜负!我们撑不了多久!」
「交给我吧!」
配合孝太郎逼近的速度,艾雷克斯也将空母的动力输出提升至最大极限。提亚的射击准度虽然精确,集中力终究有限,不可能永远维持同样的精准度。因此提亚认为艾雷克斯提升动力输出的用意在于强化防护力场以及拖延时间,尽可能地避免与『青骑士』正面交锋。
「糟了!」
然而局势的发展却出乎提亚的意料。
「空母朝着我方逼近,显然不是为了拖延时间!」
「他打算撞上来吗!?」
「艾雷克斯,你居然出这招!」
为了追上打算逃跑的敌人,『青骑士』再度提升速度,想不到敌人非但没有逃跑的意思,甚至还朝着『青骑士』冲上前来,双方的距离在一瞬间迅速拉近。就算立刻改变方向,退路也被战斗机群堵住了。看来打从一开始,艾雷克斯就打算以舰身冲撞『青骑士』。
「这就是你让所有的士兵离开空母的原因?飞弹和战斗机群的目的是为了阻断退路,同时也是为了混淆我们的判断?艾雷克斯,你实在是太狡猾了!」
苦着一张脸的孝太郎展开青骑士的双臂。提亚的炮击粉碎了空母的防护力场以及部分舰体,结果与主体分离的残骸纷纷朝着『青骑士』飞了过来。
「露丝!帮我把双手的前端——」
「防护力场于左右前腕部集中展开!反应炉动力全开,优先维持力