管相亲的结果是什么，都不应该有所怠慢。于是露丝在内心暗自反省的同时，再度拾起头来面对眼前的艾雷克斯。
「感谢您的赞美，艾尔先生，也欢迎您的大驾光临。」
「也许您会觉得我太过性急了，不过从先前的工作经验来看，大好机会常常在疏漏之间溜走。基于这个教训，这次才决定放下手边的工作亲自来访，以免再次错失良机。」
从艾雷克斯的态度看来，他似乎对这次的婚事相当积极。为了避免横生变数，还特地提前自佛德赛出发，成功企业家的特质可见一斑。
——看来他只是对我有好感而已，而且无论是人品或是气质都不算差……
虽然个性急了些，却还不至于造成他人的困扰。而且跟保全人员之间的关系也不错，露丝对他的第一印象可说是相当正面——除了一件令露丝十分在意的事情之外。
「露丝，站着不好说话，先请艾雷克斯殿下到贵宾室休息吧。」
宇宙战舰『青骑士』设有招待访客的贵宾室，显然是比起降甲板更适合谈话的地方。
「殿下……说得也是。」
察觉提亚的用意之后，露丝立刻表示同意。只见露丝看着艾雷克斯，指向起降甲板的出口。
「艾尔先生，这边请。」
「慢着，我来带路吧。」
「殿下?」
「无妨，不必介意。」
正当露丝准备朝着出口前进的时候，提亚抢先一步走在前面。对于露丝而言，让主人替自己带路无疑是大不敬的行为。
「……而且你应该有很多事情必须先考虑清楚吧。」
「殿下……」
与露丝擦肩而过之际，提亚小声地开口。露丝闻言，顿时恍然大悟•提亚主动带路的行为并不是出自主从之间的关系，而是基于儿时玩伴的体贴。
「提亚蜜思林殿下，这怎么敢当?」
「不必客气，露丝的贵客就是我的客人。更何况我今天只是配角呢。」
提亚率先朝着出口前进，露丝和艾雷克斯则是并肩跟在后面。凝视着眼前的提亚以及身旁的艾雷克斯，露丝不禁陷入了沉思。
——艾尔先生确实是无从挑剔的优秀青年，不过这幅画面……似乎有些不太对劲……
提亚走在前面，露丝和艾雷克斯随之在后。如果露丝跟艾雷克斯成亲，这幅光景可说是再正常也不过了；然而这并不是露丝预期中的画面，更不是她所向往的未来。先前一直让露丝耿耿于怀的感觉，显然就是这件事。
——如果换成里见先生的话……
如果现在在这里的是提亚、露丝、孝太郎的话——露丝的心中顿时浮现出另一种画面。
如果是这样的话，就会变成提亚和孝太郎并肩走在前面，露丝随侍在后。走在前面的提亚和孝太郎不停地拌嘴，甚至是拳脚相向，不过两人的脸上却洋溢着灿烂而真挚的笑容，而跟在后面的露丝便将两人之间的互动尽收眼底……对于露丝而言，这才是真正的幸福。而且两人吵架归吵架，偶尔还是会回过头来跟露丝聊上几句，不会忘了露丝的存在。
这是一〇六号房司空见惯的画面，同时也是露丝内心企盼的未来。
现在的露丝可以轻易地描绘出孝太郎参与其中的未来，而且这幅画面显然跟露丝的感性互相契合。
——这是所谓的日久生情、还是里见先生本身的人格特质使然……?
然而露丝却无法描绘出她与艾雷克斯之间的未来。即使勉强想象出一幅画面，也与露丝的感性相去甚远。
就在这个时候，露丝的鞋跟突然陷入地板的接缝。
咔嚓!
「呀!」
正在低头沉思的露丝几乎是毫无防备，身体顿时失去了平衡，直接就要往地上跌去。
「小心。」
咚。
然而露丝的身体尚未撞击地面，就被走在旁边的艾雷克斯一把接住。
半年多来的晨间特训虽然让露丝的体力大幅提升，天生不具运动细胞的露丝偶尔还是会在行走的时候不慎跌倒，这时就需要身边的人伸出援手。因此现在的露丝也浮现出一如往常的笑容，准备向身旁的人道谢。
「谢谢你，里——」
然而这句话却只说了一半，因为露丝发现搀扶着自己的人并不是熟悉的孝太郎。
「露丝小姐，您还好吧?」
「啊……」
手臂环绕身体的触感、以及近在咫尺的脸庞，都与熟悉的过去截然不同•露丝的内心顿时涌现出难以言喻的罪恶感，试图抗拒眼前的人物。
「不、不要!」
露丝伸手一推，离开了艾雷克斯的搀扶。明知艾雷克斯是出于善意，内心深处还是拒绝了他。
环绕身体的手臂力道，比超过去更加轻柔；近在咫尺的脸庞也回然不同，比过去更加精明伶俐。然而最大的差异还是在于来自对方的气息。露丝所熟悉的气息总是替她带来无比的安全感，如今却让她感到难以形容的嫌恶与罪恶。
这就是露宿推开艾雷克斯的原因。
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