要恢复正常饮食,重回战场也只是时间早晚的问题。
「唉,孝太郎大人,你也真是的……」
孝太郎戏谵的口吻不禁让阿莱亚笑了出来。或许是极度忧心之后的极度放松使然,孝太郎的口吻让阿莱亚感到说不出的滑稽。
「我、我这就请玛莉准备吃的……呵呵、呵呵呵……」
忍俊不禁的同时,阿莱亚再度确认手掌心的温度。
——谢天谢地……孝太郎大人真的平安无事……
孝太郎的手掌一直被阿莱亚紧紧握着。感受孝太郎的体温,阿莱亚重新下定了决心。
——我绝对……不能让孝太郎大人死在这里……
经过这几天的煎熬,阿莱亚已经彻底明白,孝太郎在自己的心中到底占了多么重要的地位。
看见身受重伤的孝太郎被抬进医务室时的绝望、得知暗杀计画时的焦躁、舍命保护孝太郎的决心、除了目睹昏迷不醒的孝太郎之外束手无策的无奈与悔恨。重新见到孝太郎展露欢颜的宽心、以及与孝太郎闲话家常时的安逸之情。
这一切的一切都提醒了阿莱亚,无论付出任何代价,都不能让孝太郎死于非命。
阿莱亚自己也很清楚,总有一天要与孝太郎分离。对于一国的皇女而言,结婚本来就是一种政治手段,无论自己喜不喜欢,阿莱亚与孝太郎之间本来就不会有什么结果。然而两人分手之后,若孝太郎得以平安无事,阿莱亚才能坚决地活下去。真正了解自己的人好好地活着,无疑是每个人勇敢面对未来的原动力。
——所以我不能再迟疑了!
于是阿莱亚下定了决心,甚至比拯救国家的意志更加坚定。
「孝太郎大人,等到身体完全康复之后,我想带你到一个地方。到时候可以为我空出一点时间吗?」
只要孝太郎好好地活在某个角落,自己一定可以获得守护全世界的能力。
这种坚定的信念,就是支持阿莱亚做出决定的原动力。
阿莱亚带着孝太郎,来到位于劳斯多尔城外山区的某个无人神殿。
位于玛斯蒂尔领地北部的劳斯多尔,其名代表『女神的休憩之地』,象征着旅行于无限世界与无限时间的黎明女神曾经在此地暂歇,留下脍炙人口的传说。
因此劳斯多尔自然成为宗教信仰的圣地,自古以来建立了许多奉祀黎明女神的神殿。阿莱亚此行的目的地正是众多神殿之一,同时也是玛斯蒂尔家族旗下最古老的神殿。
这座神殿是开凿巨岩而建成的。神殿本身座落于巨岩的水平切面之上,坚固度自然是不在话下,即使历经了千年以上的风霜,依然保有当年的庄严与肃穆。唯一的不同,大概就是攀附于岩柱之上的爬藤植物吧。
带领孝太郎与阿莱亚进入神殿的人,正是法娜。
法娜是侍奉黎明女神的神官,同时也是阿莱亚神学校时代的好友,深得阿莱亚的信任,因此被授与管理神殿的职责。
「阿莱亚大人、雷欧斯大人,这边请。」
「谢谢你,法娜。」
在法娜的带领之下,阿莱亚与孝太郎走进神殿。法娜与阿莱亚并非首次进入神殿,自然没有特殊的感慨。
「这里是……」
然而孝太郎就不同了。才刚进入神殿,孝太郎就萌生出一种奇妙的感觉。进入神殿之前,孝太郎已经知道这里是祭祀女神的神殿,而且从里面的布置来判断,多少也看得出这里是一个神圣的场所。然而孝太郎的特殊感受倒是与神圣与否无关,反而是一种奇妙的既视感。
——我曾经来过这里吗……?还是曾经感受过同样的气氛……?
深入神殿的中心之后,既视感也愈来愈强烈。孝太郎不禁怀疑自己是不是曾经踏入这座神殿,或是去过跟这里的气氛非常相似的场所。
「久等了,这里就是我想带你来的地方。」
「……这座石像……」
抵达目的地之后,孝太郎内心的怀疑顿时转变为确信。
这里是位于神殿正中央的石砌空间。天花板镶嵌着红色的半透明玻璃,将外头的光线渲染成朝阳的颜色。空间的正中央有一尊石像。石像安置在台座之上,孝太郎必须抬起头来,才看得见石像的脸部。
这座石像是以佛德赛传说中的创世女神——亦即黎明女神的形象雕刻而成的,外表看来是一名双手在胸前合拢的少女。神话中的黎明女神悲叹己身的孤独,将自己的眼泪化为丝线,编织了这个世界,因此石像的双颊也保留了两道清晰的泪痕。
石像的周围耸立着几根石柱,顶端镶嵌着透明的球体。沐浴在来自屋顶的光线,每个透明球体都映射出阵阵红光。
——我知道这个地方,也知道这座石像……可是……为什么?为什么就是想不起来?
孝太郎感到十分纳闷。他见过眼前的景象,也见过这名少女——黎明女神,然而搜寻脑海中的记忆,却怎么也找不到相关的线索,仿佛名为记忆的照片被人抹去了一小部分似的。虽然可以从其他的部分推测被抹去的地方可能存在着什么,却无法亲眼目睹。对于孝太郎而言,这无疑是一种既奇妙又诡异的状况。
「请跟我来。」
阿莱亚的声音将望着石像出神的孝太郎拉回现实。仔细一看,阿莱亚已经走到石像面前,正回过头来招呼孝太郎。
「雷欧斯大人,去吧。」
法娜也示意孝太郎赶紧跟上。她在这间房间的入口停下