在寻找亚尔奈亚的下落时,发现了这名男子。
受到孝太郎的攻击之后,亚尔奈亚坠入要塞南侧的森林。为了确认亚尔奈亚的生死,芙蕾亚率领一小支部队进入森林,却怎么也找不到亚尔奈亚的踪影。虽然发现疑似亚尔奈亚坠落时所压倒的树丛,巨龙却早已消失无踪。亚尔奈亚的体积非常庞大,不可能看走眼,因此芙蕾亚判断负伤的巨龙已经自行飞去,停止了搜索行动。
回程的时候,带领部队走在街道上的芙蕾亚面前突然出现了一个熟悉的面孔。
对方的出现可说是相当意外,一时之间芙蕾亚不知道该怎么处置才好。原本打算直接杀了他,最后还是认为应该交由阿莱亚决定,因此带着他一起回到劳斯多尔的要塞。
「……居然还有脸出现在我们的面前。」
这里是邻近要塞入口的会议室。见过芙蕾亚带回来的人物之后,向来温和的阿莱亚也不禁变了脸色。他就是个足以让阿莱亚如此骤变的人物。
可蓝和夏露露也站在阿莱亚的身后,不过她们并未开口,而是静观事态的发展。两人决定将场面交由阿莱亚以及芙蕾亚来主导。
「就是如此呀,阿莱亚『殿下』。」
面对冷若冰霜的阿莱亚,男子依然不为所动,脸上甚至浮现一抹轻薄的笑容,仿佛不知道自己正身处敌境。
「脸皮可真厚……有何贵干,铜骑士德克斯多洛?」
铜骑士德克斯多洛。
阿莱亚等人永生难忘的名字。
德克斯多洛是隶属于梅肯豪骑士团的骑士,称号为铜,出身下级贵族的从骑士。梅肯豪家族效忠于玛古斯方,加入了叛军的阵营。
德克斯多洛过去曾经受命追击阿莱亚,甚至还在村子的水源中下毒,迫使阿莱亚等人就范。那次的事件连累了不少无辜的村民,阿莱亚等人虽然幸运地化解危机,却无法原谅手段卑劣、行事狠毒的德克斯多洛。
「这玩意儿怪不舒服的,可以拿下来吗?」
德克斯多洛指着手脚上的刑具。谒见阿莱亚之前,先让危险人物戴上刑具本来就是理所当然的处置。
「笑话。我们又不是傻瓜,怎么可能放你自由?」
基于阿莱亚的安全性考虑,芙蕾亚悍然拒绝德克斯多洛的要求。
「哼……真是个愚蠢的顽固女人。拜托,我怎么可能拿自己的生命开玩笑?」
锵啦!
德克斯多洛夸张地耸耸肩膀,双手的刑具顿时发出清脆的声响。或许是早就料到芙蕾亚的回答,也或许那只是一句玩笑话,即使遭到严词拒绝,德克斯多洛依然毫不在乎地说出自己的来意。
「我是来跟你们谈一场交易的。」
「……交易?」
阿莱亚眯起双眼。她从德克斯多洛的语气之中,感受到莫名的不安。
「没错。我掌握了一项对你们而言非常重要的情报,而且是迫在眉睫的紧急情报。我可以将这项情报告诉你们,相对的,你们必须接受我的要求。」
「不可能!我们不会答应这种条件!」
德克斯多洛的提议再度遭到芙蕾亚的否决,她绝不跟卑鄙小人谈交易。这不但是为了阿莱亚的安全着想,也是芙蕾亚的信条。
「你的要求是什么?」
阿莱亚的判断却跟芙蕾亚刚好相反。
「阿莱亚殿下!这个男人不能信任,千万别上了他的当!」
「芙蕾亚,他既然愿意冒着生命危险来到此地,听听他的要求也没什么损失。」
德克斯多洛是个工于心计的人,如今他竟然冒着危险出现在阿莱亚等人面前。就算仁民爱物的阿莱亚不会取他的性命,也难保其他人肯放他一马,事实上芙蕾亚就曾经动过当场杀了他的念头。明知此行的风险非同小可,他还是甘愿前来谈交易,代表这项情报确实具有相当程度的价值。
「阿莱亚殿下果然识大体,跟那个顽固的女人完全不同。」
「德克斯多洛!」
「别激动,芙蕾亚。」
阿莱亚制止芙蕾亚之后,朝着德克斯多洛踏出一步,准备进行更深入的详谈。
「德克斯多洛,你的要求是什么?」
「我的要求很简单。如果你们赢得这场战争,也要保证我的地位不受影响。」
「你的地位?」
「没错。」
德克斯多洛点点头,露出狡猞的微笑。
「当初以为没多久就会被镇压住的新生正规军,如今不但连续取得多场胜利,甚至占领了劳斯多尔。目前正规军的军力虽然还远不及玛古斯方军,不过未来的事情很难说,万一青骑士老兄击退亚尔奈亚的事迹流传出去,一定会吸引更多的年轻人竞相投效。」
「……那又怎样?」
芙蕾亚的视线充满了敌意。德克斯多洛满不在乎地接下芙蕾亚的视线,露出嘲讽的笑容。
「呵呵呵,就是这样。按照目前的情势看来,你们并不是没有赢得这场战争的可能。就我的估算,大概有五成的胜算吧。」
「……原来如此,我明白了。」
阿莱亚终于了解德克斯多洛的来意。只见她铁青着一张脸,冷冷