知道毒药是混合在饮用水之中,只要将检验项目锁定在饮用水即可。于是可蓝利用『摇笼』设备进行分析,立刻轻而易举地看穿毒药的真面目。不过当可蓝发现所谓的毒药竟然是拥有DNA的蛋白质时,还真的是大吃了一惊。
「所以这是一种疾病吗?」
「是的,饮用水含有大量的病毒。由于潜伏期非常短的关系,容易被这个时代的人视为毒药。」
这种病毒的繁殖力非常惊人,进入人体之后的数小时之内就会发病。一般疾病的进展不会这么快,因此大家自然会联想到毒药。
这个时代的人并不知道病毒的存在,当然也没有治疗的方法。即使是利用魔法进行治疗,也不知道应该摘除体内的哪个成分才好。除了归类于未知的毒药之外,再也找不到更合理的解释,治疗方法以及对策自然受到了限制。
「治得好吗?」
原因以及过程固然重要,孝太郎还是比较重视治疗的方法。因此孝太郎跳过许多疑点,直接向可蓝询问治疗的可能性。
「有点困难,我找不到合成符效药的材料。如果是一千年后的世界,或许还比较容易解决……」
可蓝已经分析出病毒的物理结构,合成阻碍病毒活动的物质自然并不是什么难事,而且可蓝也拥有相关的技术。偏偏两千年前的佛德赛缺乏合成特效药的必要材料。一个一个收集材料固然可行,却有缓不济急的疑虑。
「目前有两个方案。」
可蓝在孝太郎的面前比出两根手指。
「什么方案?」
「第一个是依照剧本的描述,从敌人手中夺取治疗药,这也是最快的方法。」
「另一个方法呢?」
「另一个方法就此较危险了。严格说来,并不是值得推荐的方案——」
就在可蓝准备进一步说明的时候。
『军队!军队出现了!』
一名骑士率领着数十名士兵,出现在村子外面。
对方是佛德赛的正规军,同时也是隶属于向来与玛古斯方亲近的梅肯豪家族骑士团的部队。
队长是梅肯豪家族的从骑士,率领平民出身的三十名士兵,以及五名魔术师。就正常的编制而言,从骑士所率领的部队应该不只这么点人,或许是考虑到任务的特殊性,才针对部队的机动性另行编制的吧。
部队在村子的不远处扎营,同时在村子的附近树立告示脾并贴出公告。内容大致是命令村民立刻交出藏匿于此的阿莱亚,藉以换取救命的解毒药。
这一带是玛斯蒂尔家的领地,人民向来效忠于皇室,随便贴出悬赏阿莱亚的公告,势必会引起人民的反弹。因此部队先在村子的水源下毒,好迫使人民乖乖就范。眼看着自己的妻儿躺在病床上痛苦呻吟,大家都巴不得立刻将阿莱亚揪出来。
听取孝太郎的报告之后,阿莱亚立刻做出决定。
「……投降吧。」
只见她勉强撑起发烫的身体,扶着附近的柱子,准备从床上起身。
「不可以,殿下!这是陷阱!」
芙蕾亚第一个表示反对。她死命地从床上爬了起来,挡在阿莱亚的面前。除了芙蕾亚之外,其它少女也纷纷表示反对。
一万万不可,阿莱亚大人!我也认为这是敌人的陷阱!」
「我也反对!他们可是为了逮捕阿莱亚大人,不惜在水源中下毒的家伙!天晓得他们会对阿莱亚大人做出什么事!」
「叔父是个危险人物,光是为了逮捕殿下……而且又无法确定他们会不会遵守诺言,将解毒药交给村民……」
然而众人的反对无法动摇阿莱亚的决心。
「没有解毒药,大家都是死路一条。还不如尽快投降,趁早拿到解毒药再说。」
这次的毒药——严格说来应该是疾病——已经造成少数村民的死亡了。目前的死者都是抵抗力较弱的老人,不过任凭情况一直恶化下去,就算是身强体壮的年轻人也有体力不支的时候,到最后还是会走上同样的命运。不能为了让自己多活几天而将这个村子逼上绝路,这就是阿莱亚坚持投降的原因。
——而且这么做,才能保住夏露露的生命……
除了村民之外,阿莱亚最担心的还是夏露露的病情。夏露露是阿莱亚仅存的家人,一旦失去了她,阿莱亚也活不下去。只要主动投降,就可以得到解毒药,将夏露露从鬼门关前抢救回来。往后少了阿莱亚的陪伴固然寂寞,至少夏露露可以一个人坚强地活下去。
——雷欧斯大人,夏露露就拜托你了。
阿莱亚默默地凝视着孝太郎。万一自己真的死了,阿莱亚也相信孝太郎一定会保护夏露露的安全。这就是促使阿莱亚决定投降的第二个原因。
「殿下……」
孝太郎发现阿莱亚凝视着自己之前,视线先落在夏露露的身上,因此他比任何人都了解阿莱亚内心的想法。对于一直跟父亲相依为命的孝太郎而言,他能够体会家人的重要性。
「贝德利欧,快点阻止殿下!你应该也不希望殿下遭遇危险吧?」
芙蕾亚寻求孝太郎的协助。到这个时候,芙蕾亚已将孝太郎视为同甘共苦的伙伴,无论是前几天的大战山贼、玛斯蒂尔关卡事件、与夏露露之间的关系,甚至是昨天晚上阿莱亚与孝太郎翩翩共舞的画面,在在都博得了芙蕾亚的信任。或许阿莱亚愿意接受孝太郎的劝谏,芙蕾亚打从心底希望孝太郎出面阻止。
「雷欧斯