p; “……你真的很认真。”
“呃？”
孝太郎抬起头来，发现晴海正眯着眼睛端详孝太郎手中的半成品。
“一个人的态度认不认真，从成果就看得出来。”
晴海轻轻地抚摸孝太郎手中的半成品，仿佛抚摸刚出生不久的小狗一样温柔。
“学姐真的很喜欢编织。”
“啊……”
温柔的眼神、温柔的轻触，孝太郎的神经再怎么大条，也感受得到晴海对编织的热爱。
经孝太郎这么一提，晴海不禁羞红了双颊。
“嗯，编织是我的最爱。所、所以……看到你这么认真，我真的很高兴……”
“那我可要继续努力，才不会辜负学姐的期望。”
孝太郎露齿微笑，继续舞动手中的编织棒。最近孝太郎逐渐体会到编织的乐趣，发现自己的技术越来越进步之后，更是增添了他的自信。
“也、也不必急于一时，我们可以多聊聊——”
“啊？”
“没、没什么！没事没事！”
孝太郎再度抬起头来，发现面红耳赤的晴海正慌慌张张地摇动手中的编织棒。手法比平时来得粗糙，打出来的网目更是少了一份细致。
——奇怪。
孝太郎停下手边的工作，打量着失去平常心的晴海。在孝太郎的注视之下，晴海的双颊更红了，编织的手法也出现一丝紊乱。
‘求求你们～～！！不要脱我的衣服～～！让我自己换吧！’
‘没关系啦，又不会少块肉。’
‘不要闹了，认真一点！赶快把尺寸量一量才能制作运动大会障碍马拉松专用的服装！’
‘是！’
‘不要～～！’
——糟糕，差点忘了。
外头传来的声音让孝太郎想起了一件事。内心暗叫好险的同时，孝太郎立刻向晴海开口：
“学姐，我有个请求。”
“是、是！”
红着脸的晴海立刻挺直了上半身。孝太郎对晴海的反应十分不解，不过还是继续说下去：
“可以请学姐一起跟我参加运动大会的社团障碍马拉松对抗赛吗？”
“障碍马拉松……”
晴海的表情立刻恢复平常的模样。只见她眉头微皱，看起来有些沮丧。
“可是我没什么运动细胞，恐怕会成为你的累赘。”
“不会啦。”
孝太郎摇摇头，安慰一脸歉疚的晴海。
“其实我跟朋友打赌，先到终点的人可以命令对方做任何事。不过障碍马拉松规定两人一组，我一个人无法参加。”
“朋友……”
“而且比赛的时候虽然是两人一组，却只采用其中一人的成绩。所以学姐只要陪我参加就好，就算到时候宣布弃权也没关系。”
社团障碍马拉松对抗赛只接受两人一组的报名方式，同时取两人之中较好的成绩排定参赛社团的名次。也就是说孝太郎独自一人无法报名，不过比赛开始之后，晴海宣布弃权也不会影响大局。
“原来如此。好，那我就陪你参赛吧。”
“太感谢了，学姐。”
“哪里，这点小事不算什么。”
于是晴海笑着接受孝太郎的提议。之前她只是担心自己会拖累孝太郎而已，少了这层顾虑之后，自然是没有拒绝的道理。
孝太郎和早苗离开吉祥春风高校的时候，校门口的时钟正指在下午四点半的位置。
‘编织研究社真无聊，一点意思也没有。’
“要你管。”
以社团活动的标准而言，四点半离开校门算是比较早的。这一天是晴海到医院接受例行诊疗的日子，为了配合晴海的时间，有时社团活动会提早结束，或是干脆休息一次。从孝太郎和早苗的对话听来，今天应该是提早结束了吧。
‘可是她看起来挺虚弱的呢，真的要跟她一起参加比赛吗？到时候万一你出了什么意外，她可是只有垫底的实力。’
“放心，我一定会赢。开玩笑，我以前可是学校的运动明星呢！”
‘我总觉得有点不安呢。’
闲话家常的同时，两人走出了校门。由于一般人看不见粘在孝太郎身上的早苗，因此孝太郎来到人多的地点时，就会自动保持沉默，现在也是如此。离开校门之后，孝太郎顿时安静了下来。早已习惯的早苗也没多说什么，两人离开人群之后，才继续展开对话。
‘……你可要给我振作一点喔，孝太郎，我的希望都寄托在你身上呢。’
“就放心交给我吧。”
‘我就是放不下心嘛。’
“明天就要开始特训了，到时再让你见识一下我的实力。”