然而恶鬼恢复的速度实在太快了，人类根本来不及作出反应。
「牠似乎往镇上前进。」
夕凪的这句话让流倒抽了一口冷气。只见他从地上站了起来，同时握住插在地面的神剑与短刀。
「……要去吗?」
「嗯。」
「因为这是你的工作?」
夕凪的表情十分认真。她早就知道流绝对不会坐视不管，毕竟这就是流的作风。不过她还是想要知道流的出发点到底是什么。
「……不，我也希望圭介、春乃以及那些孩子平安无事。」
收刀入鞘的流面向夕凪露出微笑。
「嗯……」
夕凪也点点头。
「我先走一步，妳待在这里休息片刻吧。」
「不，我也一起去。」
强忍胸口的痛楚，夕凪也站了起来。身体虽然摇摇晃晃的，眼神却十分坚定。
「可是妳的伤势……」
「以方术来治疗即可。」
「可是……」
无视于流的劝阻，夕凪坚定地摇摇头。
「流，我希望你平安无事。」
「夕凪大人……」
「更希望你重视的人安然无恙。」
看到夕凪脸上没得商量的神情之后，流知道再怎么说都没用了。
第五章光芒的所在
「课长，过桥的C小队失去联系！」
「又来了，到底有多少敌人?」
厚生劳动省特别病害兽防治课的课长高杉幸一双手用力一拍，对着汽车的方向盘出气。他们正位于离市中心还有一段路程的小学门口，镇上的居民三三两两地通过他们停在路肩的小汽车。那些居民都是前往小学避难的人潮，这间小学已经被指定为临时避难中心。
突然出现的大批魔物让镇上陷入一片混乱。魔物出现的地点主要集中在商店街的附近，其中也包括了今天早上发现人类下半身尸块的地点。
魔物的体型不大，就像是被水际神社封印起来的恶鬼的缩小版，光是高杉亲眼目睹的魔物，就高达十数个之多。牠们闯入附近的民房搜刮食物，已经有多处民房遭到破坏，也传出了不少死伤。一个小鬼不难对付，集体行动的小鬼就成了不容忽视的威胁，再加上牠们行动的范围局限在车水马龙的闹区。不能随便开枪，只好眼睁睁地看着牠们大肆破坏。
「可恶，根本来不及反应！」
高杉再度呼叫失去联系的小队，同时也在内心叫苦连天。
◇
整个事件的起点，是在深山里面被发现的动物尸体。
第一个被发现的是野狗的死尸，或许死尸并不是最恰当的称呼。野狗的尸体被发现的时候，只剩下一堆干干净净的白骨，没有黑褐色的血迹，也没有附着其上的肉块。从白骨略带光泽这点看来，死亡时间并不长，排除了肌肉组织腐败脱落的可能。这堆白骨透露着不寻常的讯息，无论是发现者、警察、甚至是卫生所的人都摸不着头绪。
几天之后，又有人发现被支解的鹿。横切面干净利落，不输屠夫的专业手法。部分尸块也跟先前的野狗一样，只剩下一堆白骨，因此警方分析应该是同一人所为。
之后又发生了数起类似的事件。现在回想起来，如果当时大举搜山。或许可以避免之后发生的惨剧。不过那时还没有镇民受害，而且手边的物证也无法构成刑事案件。最重要的是，相关资料根本没送至特别病害兽防治课。
今天早上，紧临商店街的桥下发现人类的死尸。令人不忍卒睹的死状终于引起了各单位的疑心，于是将资料汇整之后，呈报特别病害兽防治课。
早上接获了报告，中午高杉就率领部下来到现场，取代地方警力继续展开调查。
验尸报告出来之后，发现了一个惊人的事实，那就是黑海山荒野的恶鬼依然健在。验尸官从尸体所附着的分泌物当中，筛检出恶鬼的细胞组织。
这份报告送交高杉手中的时候，事情已经一发不可收拾了。无数的神秘生物突然出现，开始在镇上大肆破坏，数量大约在十数只以上。汇整镇民的目击数据之后，显示神秘生物的总数应该高达三十几只以上。
根据过去的文献记载，高杉判断这些神秘生物应该就是恶鬼所制造出来的分身，却不知道该采取什么对策，只能向全镇居民发布紧急避难的命令，同时召回执行侦查任务的各小队。避难完成之前，不能下达攻击的命令。
不幸中的大幸，大概就是小鬼目前的目标在于搜刮食物，只要不激怒小鬼，就不会遭到攻击，因此死伤人数并不算多。可是搜刮食物的行动不知道会持续多久，毕竟食物的数量有限，而且文献记载中的黑海山荒野恶鬼是会吃人的魔物，到时死伤人数绝对会大幅攀升，类似野狗、鹿以及今早发现的人类尸块势必会随处可见。
◇
「一定要尽快完成避难的工作……」
高杉咬紧了牙。
他耐着性子凝视着表面的指针，避难人潮却陆续不断地涌入，丝毫没有减少的迹象。
打倒小鬼的武器不是没有，可是在目前的情况下，却不能擅自使用。在人来人往的闹区使用自动