不如前、即使自己没有太多的胜算，流还是义无反顾地对抗魔物、保障村民的安全。这是流所扮演的角色，也是他的使命。
——嗯?
若有似无的神乐乘着微风传人耳中。仔细一听，声音来自位于正殿对面的大殿。
「春乃好像开始练习了。夏季庆典迫在眉睫，那孩子可练得真勤。」
孝治也转过身来竖耳倾听。
「……差点忘了先前的承诺。孝治大人，我要去看春乃练舞。」
流将提袋放在门前之后，再度转身而出。
「听说春乃和圭介拜你为师啊?」
「是的。」
「也是因为你找到了目标吗?」
「……正是如此。」
流笑了一笑之后，朝着大殿走去。
◇
喀嚓。
神乐结束之后，流按下录音机的开关。接触现代文明已经好几个月了，他逐渐熟悉机械操纵的简单原理。
「流、流先生，你觉得怎样?」
春乃忐忑不安地靠了过来，就像是等着老师评分的学生。
「放心吧，春乃。妳的舞姿十分完美。」
春乃。自从流答应指导奉纳舞之后，原本的『春乃大人』就消失了。这是出自春乃的主动要求，毕竟她是寻求指导的身分，让一个老师称呼自己为『大人』，也实在说不过去。
「真的吗?」
「嗯。令堂天上有知，一定也会很欣慰。」
春乃的舞姿确实无从挑剔。一方面是母亲指导有方，二方面也是春乃的天赋异禀使然，十五岁的年纪就有如此表现，着实令人赞赏。现在虽然还稍嫌稚嫩，等到春乃具备成熟女性稳重的魅力之后，势必会更上层楼。
「不过还是有些错误以及出入。」
「对不起，流先生。」
师父的指正让春乃十分泄气，不过他却摇摇头，露出微笑。
「这不是妳或是令堂的错。十五代的传承之中，或多或少都会有些出入。妳的舞姿十分完美，想必令堂也是个奉纳舞的个中高手。春乃，妳继承了水际的血统，要对自己有信心才是。」
舞步的残缺已经不是一两天的事了，春乃以及她的母亲当然不须负起任何的责任。
「嗯！」
流的这番激励总算让春乃笑逐颜开。她感谢流对母亲的肯定，更感谢流对自己的赞美。
「春乃，刚刚的舞步共有六个错误、四个顺序颠倒的地方、以及两个错误的变化。这些谬误绝不是一、两个世代就会产生的。」
「这、这么多错误?」
春乃大吃一惊。看来奉纳舞的残缺程度，远超于春乃的想象。
「嗯，包括了一些小地方。」
严重的错误虽然不多，不过春乃期望的是完整的传承，即使是微不足道的小错误，也不能轻易放过。
「是、是哦……」
春乃似乎低估了四百年的岁月所可能造成的改变。
「怎么，退缩啦?」
眼见春乃面露难色，流不禁笑了出来。
「不。」
春乃摇摇头，神色十分坚定。
——她真的跟茅乃很像。
一本正经的春乃，不禁让流想起了茅乃。茅乃也是个好胜的女孩子，经不起激。每当流语带戏谵地消遣面露难色的茅乃时，反而会让她义无反顾地向困难展开挑战。
「流先生，夏季庆典就快到了，还请你指导一二。」
春乃拾起练习用的纸扇以及玉串，恭敬地站在流的面前。她双手一摆，玉串发出清新悦耳的音色。
「好，就从我教过妳的地方开始。」
「天风吗?」
这是流首次见到春乃练舞的时候，第一个发现的谬误之处。
「是的。天风同时变化为雾云以及雷鸣，也就是雷云之型。」
「好的。」
春乃点点头。将纸扇高高举起。这只是第一步而已，春乃所选择的道路相当地坎坷难行。
◇
时序进入八月之后，傍晚时分溽暑依然。位于山中的神社也不例外，在夕阳的映照之下，流频频拭去前额的汗水。
不过这份燥热很快就要结束了。等到日落西山之后，群木围绕的神社自然会凉爽了起来。
流端坐在神社的后山，等待那名女子的出现。
「……流。」
不知道等了多久，直到火红的夕阳几乎隐没在对面的山头时，熟悉的声音才传入耳中。
「夕凪大人，在下已经等候多时了。」
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