承的。旋风白狐身上的发饰,总有一天会传承到女儿夕凪的身上,到时夕凪自然得将这条饰带取下。
「可是……」
「不必多说!」
夕凪喝斥一声之后,视线从流的身上再度回到正在练舞的茅乃,眉角上扬、脸颊微鼓,看来十分不悦。流认识夕凪已经不是一两天了,他十分清楚夕凪说一不二的牛脾气。
「……夕凪大人,请收下这个当成回礼。」
「嗯?」
死了这条心之后,流从怀中取出一个物品。小巧细致的女性首饰,镶着一只绿色的宝石。
「不行!」
明白这个首饰的来历之后,夕凪当场拒绝。
「这是令堂——」
「既然如此,我也不能接受夕凪大人的饰带。」
夕凪顿时哑口无言。
「且、且慢!」
眼见流准备解下饰带,夕凪不禁慌忙阻止。
「好吧,我收下就是了!」
「感谢。」
流将首饰放在右掌心。沐浴在夕阳的余晖之下,绿色的宝石抹上了薄薄的红晕。
可是夕凪却将流的右手推了回去。
「夕凪大人?」
流对夕凪的举动十分不解,脸上浮现出疑惑的神情。或许是流的反应正中夕凪的下怀,只见她的嘴角浮现出得意的笑容。
「替我别上。」
夕凪将一头长发轻轻托起,露出白皙的细颈。
「夕凪大人……」
无视于流的为难,夕凪默默地摆动双耳以及尾巴。
——真是拿她没办法……
流叹了口气,双手绕过夕凪的颈子。
◇
钤钤、钤钤。
右手高举玉串、左手挥动纸扇。茅乃的动作就此停止。练习多次的奉纳舞也告一段落。
「兄长、夕凪大人!」
茅乃收起扇子,将玉串小心翼翼地抱在怀中,朝着两人快步走来。个性内向的她,此刻却显得信心十足。
——我跳得不错吧?
流仿佛听见茅乃的心声。
「流大人。」
夕凪把玩着首饰的宝石,抬头看着身旁的流。
「何事?」
「你喜欢这个村子吗?」
夕凪说完之后,回头看着身后的山脚。站在神上俯视山脚,村子的模样清晰可见,来回奔跑的孩子、忙于农事的大人、甚至是在河边洗衣的妇女都尽收眼底。
「是的。」
安详宁静的小小村子,却是流全力守护的重要世界。
「活下来。」
「夕凪大人……」
夕凪的表情十分严肃。
她只担心一件事,那就是流会跟亲生父亲一样,在她看不见的地方为了捍卫全村牺牲生命。所以夕凪将饰带送给了流,希望祖母的遗物能保护他的安全。
「……我明白。」
「答应我,一定要活下来。」
「是。」
流点点头,紧握剑鞘上的饰带。
「……你不应该拿起神剑的,这样我也不必成天为了你担心受怕。」
「我毕竟是武士之子……」
「我知道,你是水际家的武士。」
夕凪为之苦笑,她对流太熟悉了。
这时茅乃刚好走到两人的面前。
「兄长,这条饰带是哪来的?」
茅乃马上注意到剑鞘上面的饰带。
「呵呵,这样子看起来比较有份量。」
「夕凪大人,原来是妳送给兄长的。」
夕凪与茅乃相视而笑,流也忍俊不住。
『活下来。』
这个承诺并末打破。
之后的决战之中,流非但没有壮烈成仁,还活了四百年之久。
「难怪看起来不像兄长的作风。」
「喂……」
「哈哈哈。茅乃大人,别再寻这个木头人的开心了。」
对往后的命运一无所知的三人,正处于幸福的最高峰。