八月十五日,正午时分。
这一天是终战记念日的警报声在全日本响起的日子。
在大神家的客厅里,大神光和宫本樱正在献上默祷。
餐桌上摆著今天的午餐:两盘冒著热腾腾蒸气的咖哩饭。闭上眼睛低头祈祷的光和樱,看起来彷佛是在做餐前祷告的虔诚教徒。
默祷结束。
两人双手合十,此刻则是代表开动的仪式。
「我开动了。」
「我开动了。」
餐具和餐盘的碰撞声。
嘴巴的咀嚼声。
这种只有两个人围著餐桌吃饭的情景,对于不久前的光和樱来说并不陌生。
然而,如今的他们却有一种少了什么的感觉,就像是心里凭空开了一个大洞似的。事实上,两人目前的处境确实是如此──因为这张餐桌上缺少了一个人,或者该说三个人的身影。
『为您播报午间新闻。』
新闻主播的声音,从开著让它播的电视机里传了出来。
『昨日在丰岛区现身的巨人,为该地区带来了巨大的浩劫。如同各位在画面上所看到的,这里曾经是太阳城60的所在位置,现在已经几乎连半点痕迹都不剩了。就连每日人流量高达数十万人的池袋车站,也如同各位所见,已经完全看不到往日的踪影。此外,目前尚未接获受伤或罹难者的报告。根据临时政府所发表的资讯,巨人下次预计出现的时间为──』
「太阳城被夷平了啊。」
樱一边用汤匙舀起咖哩酱,一边喃喃自语。
「那里是我们去约会过的地方耶~虽然除此之外,那里也还有很多其他的回忆就是了。」
「抱歉啊,我没能及时赶上。」
光停下把咖哩饭送入口中的动作,一双眉毛甚至纠结成了八字形。
「我那个时候正在华盛顿。因为当地的情况非常严峻,所以没有办法第一时间赶回来。」
「啊,是我不好,我完全没有要责备你的意思啦。应该说我单纯只是无意间开了这个话题而已,没有什么其他的意思。你千万不要放在心上。」
「嗯?这样啊。话说回来──」
光把脸转向电视的方向。
毫无紧张感地说出了这么一句话。
「世界还真是变了个模样呢。」
世界确实变了个模样。
打从巨人在热海之旅首次现身以来,整个世界的样貌转变得面目全非。
目前东京二十三区几乎全数陷入毁灭状态。大多数居民都被迫疏散避难、流落各地,整个日本都处于分崩离析的极度混乱之中。
唯一值得庆幸的是,巨人并未对人类表现出明确的敌意。
这些巨人总是突如其来地现身,接著一股脑儿地宣泄自身无穷无尽的能量,然后又再次突如其来地凭空消失。虽说也不是不能看成类似于大型台风之类的天灾,但是巨人来袭的频率实在是太过密集,重要的是,人类对它们一无所知,而它们甚至以人型存在。不如说维持在「分崩离析的极度混乱」的程度已经是万幸了吧。毕竟如果整个恐慌情绪都被点燃,光和樱也不可能像这样坐在家里吃咖哩饭。
「真的是变了个模样呢。」
樱也深有同感地附和道:
「但实际发生改变之后,总觉得不知不觉间就开始习惯了,连我自己都很惊讶。明明直到两个月之前,我自认我的人生还算是很平凡无奇……呃,好像也不算。自从诺伦出现以后,我的人生似乎就变得完全不普通了。不过,话又说回来,没想到会变化得这么离谱,对吧?」
「你有收到诺伦的联络吗?」
「还是老样子断断续续。LINE的状况一直是时好时坏的。假想诸神黄昏空间和这个世界的契合度好像下降了不少。」
「也就是代表情况已经恶化到这种程度了呢。」
「嗯……是啊,果然还是变成这个样子了。虽然诺伦一直以来都不太提起这方面的事情。」
诺伦。
北欧神话中司掌命运与时间的三女神。
兀尔德、薇尔丹蒂、诗寇蒂──擅自住进大神家的这三位女神,此刻正滞留在假想诸神黄昏空间里,尽可能地抑制住巨人的现身。
与其说是滞留,不如说是不得不留下,别无他法。
所谓的「不能回来」有两层意思。
一是出于战略上的必要性。要不是有她们在假想诸神黄昏空间默默奋战,这个世界应该早已面临更加致命性的事态。
二是出于理论上的必然性。根据诺伦的说明(不是透过口头说明,而是经由LINE的讯息),打从热海之旅结束以来,连结现实世界和假想诸神黄昏空间的灵子通道似乎便中断了。现在,樱的智慧型手机是两个世界硕果仅存的连接点,诺伦不定时会从另一边单方面地捎来LINE讯息。多亏这样的关系,光和樱才勉强掌握了这个世界现在所处的状况。
总而言之,这个世界正深陷于危机之中。
而且恐怕是人类从未面临过的超级危机。
世界各国都处于