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「好像来啦。」
阿七婆婆简短低语。
没在我们两独处时进入正题，坚持要等到这个人来，表示此人至少和阿七婆婆具有相同地位，甚至更高。
「哎呀，久等啦!真不好意思!」
进到房里的是和草原飞马及转角维纳斯一样，身穿黑色西装的大叔。
光说大叔会让人联想到开始老化的人，但这个人却不一样。他的背脊直挺，态度也很年轻，感觉就像看来只有三十多岁，其实已经五十多的艺人。应该是散发的气息让他看来年轻吧。
狐狸般的细长双眼，加上嘻皮笑脸的模样，实在让人有些无法信任。如果他在街上和我攀谈，我绝对会跑掉。
「你好啊，你是东宫光小姐吧!」
豪迈大叔在准备好的另一个椅垫上坐下。
这下子重要人物全都到齐。
「幸会。我是水治全能力开发中心的所长，名叫平贺。」
这个人就是平贺。
先前听说过，但竟然是这样的人。光用听的感觉好像是个恶魔党首领，但看他的样子其实比较像军师。
比较好奇的是他的服装。古科学者似乎个个都打扮得很怪，但这个人倒算正常。
「啊、七婆婆，不好意思，也可以给我一杯茶吗?」
「好的。」
从这番对答看不出谁的地位比较高。因为阿七和平贺对每个人都是相同态度吧。话说回来，阿七的地位到底有多高呢?
平贺喝了一口，忍不住吐一下舌头。怕烫的话就多等一会儿嘛。
「好啦，小光，咱们开门见山谈，你对我了解多少?」
「哪有什么了解……就今天刚听喜一郎提起。」
「哦哦，这样啊。喜一郎没有全部告诉你啊。」
平贺似乎不以为意，继续说著：
「嗯，说穿了我也没什么值得骄傲的地方，就是这爱串门子的个性，让我在古科学者之间人面广一点。」
大致能了解。如果他是个沉默寡言、说话有如蚊子般小声的人，反而才让人质疑为什么地位会这么高吧。这又不是漫画里的世界，而且他看起来也不像能力最强的人。
「总之，嗯——待会儿再说把小光找来的原因，先说明我们的状况好了。」
感谢。这是我第二个想问的问题。
我喝了口茶，稳定一下情绪。
「这个水治全能力开发中心里，目前有九个人。」
也就是说，除了平贺、阿七、草原飞马和转角维纳斯，还有在一楼看到的科学家和咒术师，以外还有三个怪人啊。以邪恶组织来看规模还真小。
「话虽如此，这并不是全部。除了这里以外，类似的机构遍布全日本各地，就算名称不同，实际上的业务也大同小异。主要的目的就在於提升古科学及其他台面下的学术。」
「什么跟什么呀?」
「也就是说，有些学问在性质上还是无法公诸於世对吧?链金术也一样啊。这么一来就容易局限在内部，很难和外界接触。我们的目标就是聚集这类学术界的各方人士，彼此交换资讯。观摩他人的技术学习下，也能产生新的火花。」
原来如此，台面下学者的大集合啊。
听起来倒有道理。我也想见见师父和希沙姆大叔之外的链金术师，坦白说，对古科学的内容也满有兴趣。
「事实上的确很有效。只要不拘泥各自的学问，也有很多新技术在融合各方知识下诞生。」
嗯嗯，从刚才就猛说些吸引人的话。
如果他说的话确能实现，或许能更深入了解链金术其中的奥秘。
「换句话说，这个台面下的学术团体——我们也称为『水治』，希望能够网罗你加入。」
水治啊。
是什么呢?好像是什么东西的名字……
「当然，必要的话我们也能奉上经费。」
平贺的话到此结束。
那么，就由我下结论吧。
「我拒绝。」
「哎呀。」
平贺只挑了下单侧眉毛。
「你看吧，我早就说了吧?没办法招揽小光加入啦。」
阿七微笑说著，一副事不关己的态度。
「我了解你们的行动理念了，但没有共鸣。难道你们忘了对我，还有我重要的朋友们做过什么事吗?」
水治的成员不但欺骗板垣大叔、攻击我的工作室、任意改造彦左卫门，还夺走了喜一郎重要的人。
如果只听刚才的片面之词，说不定我又被骗了，但偏偏很不巧的，水治对我来说一开始就是敌人。
「果然还是不行吗?」
平贺也表现得轻松自在。看来本来就不觉得能劝说成功吧。
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