之后，打算做些什么？」
师父的手从鸟身上移开，看著测量仪器。
「这个嘛……老实说，我也不知道。」
「不知道你还做？」
「应该说，我打算做出有『万能用途』的。」
「哦……？」
「这样子，我就——」
虽然我还想继续讲下去，但喉咙却突然哽住。
「……」
——怪了？
「怎么啦，小光？」
搞什么？喉咙一阵麻痹，动不了。
不止喉咙。
「唔……！」
连胸口也好闷。
是因为一直窝在地下室吗？身体状况——
「小光？」
察觉到异状的师父走到我身边。
「……！」
连声音都发不出来，同时脑袋变得一片空白。
倒下时一阵疼痛让我恢复知觉，但随即又昏了过去。
「小光！」
后来师父告诉我，我好像是水银中毒，而且中的还是比水银毒性高上好几倍的隐形水银之毒。一般认知中隐形水银应该对人体无害，但若改变型态变成热能或毒素直接侵入人体，则又另当别论。
也就是说，我持续接触隐形水银的时问实在太久了。
原本依照正规研究绝对不会得到的疾病，但对废寝忘食寻找灵魂之盐的我而言，或许是个适当的——
死亡原因吧，
「小光，你醒了吗？」
被一阵粗犷的声音吵醒，我在工作室里的沙发上坐起身。
真不该作个死掉时的梦。大概是被欧葛斯特痛踹吧，害我觉得又去了半条命。
「是……村上大叔吗？」
一名理著小平头，身穿白色西装外套配酒红色衬衫的欧吉桑，面无表情站在一旁。他当然也是天成会的人。
「那家伙差不多该说的都说啦，设乐师父果然不是盖的。」
「这样啊，那我也去听听。」
我一站起来，全身关节立刻喀啦喀啦作响，应该是刚才战斗的后遗症。听说年纪大了之后身体会隔天才感觉疼痛，这么看来表示我还年轻喽。
「别勉强啊。你再躺一下吧。」
「那可不行。」
我看看时钟，已经是深夜十二点。
距离千秋被彦左卫门掳走刚好过了一小时。
「我先告诉你一声，听说那个怪物对人肉没兴趣。」
「那就好……」
我松了一口气。这下子至少千秋存活的机率提高了不少。
况且还有加助跟著，应该信得过吧。
「另外，警察那边随便蒙混过去了。就说是我们帮里的小弟把没熄掉的菸蒂往窗外丢，不小心点著了装灯油的塑胶筒。」
「这倒是谢了，不过，刚才应该没发生火灾吧……？」
「因为那只怪物不知道喷出什么体液，搞得大楼后面一片湿答答。」
这种说法警方会接受吗？不过，反正没影响其他人，他们大概也没说什么就收队了吧。
「哇呀呀呀呀呀呀呀呀¨」
一震惊人的尖叫声从楼下传来。听起来已经不像人的声音，类似模仿某种猛兽的吼叫。
「那个混蛋还发得出声音啊。」
「好像被拷打得满惨的啊——」
反正是别人在痛，我倒能说得轻松。
「那还用说！谁叫他胆敢打千秋的主意。」
就连平常不太表露情绪的村上大叔也气得要命。
「我可是很想砍他一根指头的……」
「设乐大哥让那家伙吃的苦头更多吧？」
「没错，敢惹上这栋大楼的人，绝对要狠狠让他尝点教训才行。」
我和村上大叔相视而笑。
不过，我心里还有一个疑问。
「欵，村上大叔，如果被掳定的不是千秋而是我，你还会这么生气吗？」
「至少等你生还回来会准备好料请你吃唷。」
这感觉真复杂。
「啊啊啊，哇啊啊啊啊啊啊！！」
杂居大楼的二楼是一整面通铺的大道场。一打开门就立刻脱了鞋，看看挂著成语的牌区，我小心翼翼不去碰到墙边的书法作品，自己随便