空地回来，永田来个先发制人。
「啊！」丽子大叫一声，全身僵硬。
可能是忙着应付圣美父亲的状况，不知把箱子忘在哪里了。
「我怎么会做这种事美夏、后面拜托你了。」
丽子丢下三张讶异的脸（包括司机）后，又再度慌慌忙忙地冲了出去。
其中一张讶异的脸在不久之后转为爆笑。至于是谁我想大家都猜得出来。
「美夏……打电话给丽子小姐的父亲，请他把大小姐带回去吧。」
那一天晚上，美夏的父亲带着苦涩的表情提出要求。
「为什么！？」
「你照顾得了她吗？就算是你最要好的朋友，再这样下去……」无法顺利表达的父亲转头求助于母亲。
「你就体谅一下你爸的心情吧。你虽然是想帮助朋友……但是在这么忙的时候不要再惹麻烦了。」
「连妈都这么说！丽子做得那么辛苦，再把她赶出去的话，她就无家可归了啊！」
「高城先生一定也在担心。天下父母心，虽然不知道他们家发生了什么事，但只要丽子小姐诚心道歉一定能得到原谅的。」
「丽子想回去的话早就回去了！她连要招待我们参加圣诞舞会的事都不顾了，可见事情有多严重！」
虽然不知道丽子究竟在想什么，但美夏了解她不是那种会抛下这种事不管的人。遇到节日或舞会，她就算向学校请假也要参加。
「但是……对咱们却是相当困扰啊。而且，你辛辛苦苦争取的年面预约……也该开始准备了……。」
「我知道……我知道啊……」
美夏的确对自己所争取到的订单之多感到不安。每天晚上重新写着工作分配表，还不知道能不能赶在除夕夜的钟声结束之前送达每一家呢。
「三百份……不是个小数目啊，咱们家从没接过这么大的生意，要是有哪里怠慢了，可是会被别人骂的。」
父亲的话刺中了美夏的痛处。
而且美夏帮助丽子并不完全是为了帮助朋友而已。因为丽子和一年不见的永田同时到来，不帮助她的话或许永田会瞧不起自己。这是美夏一点小小的私心。
「我明白，但是……我不能在这个时候放下丽子不管啊。」
「你说不出口的话，由妈去说吧？」
「不是说不说得出口的问题！」
「那……」
「是，她外送不归、电话处理不当，爸是应该生气。但是丽子也是尽了全力在做啊！一个外送箱算得了什么！计程车费又算得了什么！」
「你何时变得这么不听话了！」
难得反抗而且态度强硬的美夏让父亲发火了。
「你要赶丽子出去的话，那我也走！」
「你再说！」父亲正要扬起手，丽子突然进来了。
「等一下！我走就是了。」
在惊得呆了的二人面前，丽子迅速脱掉身上的围裙。
「要是我给你们添了麻烦，一开始就应该告诉我。本想谢谢你们帮了我，现在看来反倒是让店里蒙受损失……。我下次会专程来致歉，真是非常对不起。」
丽子教养良好地道歉之后，无声无息地走了。
等到美夏回过神时，离外门关闭的时间早已过了几分钟了。
「老爹……你们怎么了？」让美夏和父亲回归现实的声音是永田。他和拿着外送箱的圣美一起站在门口。
「圣美……？」
「她是送外送箱回来的。」
「圣美吗……？」
「丽子可能是太急了，把这个都给拿到医院去了，还忘了带回来……。」
「医院……？什么意思？」
「她什么都没说吗？……丽子呢？」
圣美四下搜寻的时候，美夏不自觉地发出一声大叫。
第五章不会吧！？初体验
十二月二十日后，街上开始活泼起来。
十几年前提到圣诞节，还有人会皱起眉头费解地问，又不是基督教国家，为什么要庆祝圣诞节。但近年来几乎没有人再发这种牢骚。十二月的城市里，从百货公司大门上的红布条到餐厅的圣诞大餐，四处都布满了欢迎圣诞老人的足迹。
这种时候，置身事外的感觉就会显得格外突兀。
随处可见的金银饰品……挂满了彩色灯泡的行道树……欢欣雀跃地奔跑在行道树下的孩子及紧跟在后的父母。还有互相依偎，比平常更见亲密的情侣们……。
有些情侣的眼光更肆无忌惮地停留在只穿着件运动服和牛仔裤，连外套都没有的丽子身上。这时丽子才意识到自己的不体面，赶紧松开了束在肩上的长发，昂首阔步地继续走下去。
突然，有人从正面撞了过来。
「咦？好漂亮的小妞！」是个喝醉酒的老头子。
「小姐！你好漂亮哦。要去哪里啊？」