; 阿兰脸色苍白，没一丝血色。
“真的，不骗你，电报员也一直在打瞌睡。要是有紧急电报发来的话，就得手忙脚乱了吧？”
“不是那个，我问的是市长！他没去过你们那里！？”
飞飞呆呆地点了点头。
“嗯，一次也没来过。昨天午后，我们局里的发信件数是零嘛”
稍微思索了一下后，阿兰的瞳孔中立即闪出了然之色了。
“混蛋，和丝特拉说的一样！我疏忽了，克莱顿死后得利的……桑迪明明昨天还说过关于资产的事情！”
大喊着像个弹簧玩具似的跳起向右转，戴上帽子冲了出去。
“喂，喂喂，等一下，到底发生了什么……啊，跑掉了。什么哟，让人家帮你读也不知道说谢。干脆真让他的牛奶变臭吧”
嘀嘀咕咕地把分散的电报纸片收回包包中，责任感强的优秀信使飞飞，开始了自己的工作。
从不断响起的教会钟声中得知有变故，城里的人们聚集起来。
看到时机差不多后，从尖塔上跳下来的阿兰，面对众人疑问的视线，站到门廊上，问道，
“今天有没有人，见过市长？”
被没头没脑地这么问到的众人莫名其妙地面面相觑交头接耳。很快，大家同时摇头。
“果然……大家，冷静点请听我说”
尽可能不要表现出动摇，装着冷静。
市民们不明就里地抬头看着阿兰。城里的麻烦已经解决，新治安官就任，以后可以安心生活了。无论是谁都这么想。
一想到自己即将打碎这份期待，心情就变得灰暗。
“今晚，矿山的装运列车将会到达。那上面——搭乘着幽鬼”
轰一下子，气氛爆开，接着人们又恢复了平静下来。
“那并非普通的幽鬼。你们也都听说过吧。两年前，将数个西部城市毁灭的那群家伙。他们是不死者秘仪团的幽鬼。菲兹尔矿山背后的黑手就是他们！”
所有人都吃惊得形如僵木。
趁现在，向他们安排对策——这么心想着，继续说道，
“把所有马车和马匹搜集起来，让女人孩子还有老人优先——”
可是，没来得极说完。
落在人们心中的冲击，演变成恐怖暴发出来，教会前广场上，眨眼间便陷于一片混乱。人们争先恐后地跑了出去，弱小的女性们被推开跌倒在地。甚至还有些人踩在她们身上逃跑。能被称为理性的东西，已经不存在于这里了。
“大家冷静！让女人和孩子先走，男人准备武器——”
喊声徒然地被人们的尖叫声给盖过。人们逃跑，眨眼间广场便冷清下来。
自己的话被到处传播，阿兰一边被失败感打垮，一边远远听到城市中骚动声开始扩大。
不久，什么也顾不上，独自逃跑的载货马车与马匹组成的行列塞住了城市的道路。这种状况是可以预料的。谁都只顾自己，或者最多带着家人一起逃走。可是，马匹与马车，对于城里的人数来说，并不够用。
没有移动手段的穷人，只有徒步离开城市。而弱小的老人和女人，还有孤儿们连这都做不到，只有呆呆地杵着。
“完了……都会死的”
阿兰自言自语。
城中留下来的人们当然不用说，那些徒步的人，或者是骑马逃跑的人们，恐怕也难逃幽鬼之手吧。
传闻中它们的力量远离现实，是恐惧的代名词。活生生地被吞食肉体、灵魂，牺牲者还会被同化为生活在永劫黑暗世界的居民，等待他们是徘徊于生死间的未来。没有救赎，甚至连死的恩惠也不会被赐予的恐怖命运。
阿兰知道传闻的真相。他看见了装着叔叔的棺材是从内部被破坏的。相信上帝教义的善良人们，应该是不敢置信的。陷于恐慌也并不奇怪。
可是至少，把活下去的权力优先让给弱者也做不到吗——至少，像个人。
绝望与愤怒交织在阿兰的胸中。可是，脑中，理性却清楚地告诉他，这是不可能的。因为谁都珍惜自己的性命。
就连自己，也不能说没有这种想法。
“……哥哥……”
一如平日那样，拉着自己的袖口，阿兰终于停下不再去注视绝望之渊。
“约瑟……”
“我们、会死吗？”
认真的提问，阿兰却无法回答。等待这位少女的，是比死亡更残酷的命运。这个事实。
约瑟的脸与妹妹重叠。
“哥哥，也会死吗？”
大眼睛中一个劲地流出眼泪。
总是小大人的模样，无论多么辛苦她都会坚强地去面对。她的开朗甚至让别人都忘记了她没有双亲的事实。而现在，她忘记了那张自己一直戴着的假面。
她只是个一想到阿兰会死，泪水就流个不停的无依无靠的孩子——
心中下定了一个决心。
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