msp; 丝特拉抬头仰天之后，重新把帽子深深扣在头上遮住了视线。
“我很期待你哟，丝特拉”
“我会做得超过你的期待”
说完，跳上马鞍，之后，看也不看索菲亚，她就朝东边飞驰而去。
阳光下，哼着鼻歌，晒着床单的丽丝，今天心情不错。
由于经营者克莱顿的死，店关门大吉。她对于自己的工作完全没有任何留恋，对她而言，这是单纯休假，是脱离那种黑暗日子的短暂幸福时光。
城市还处于骚乱之中。听说围绕着克莱顿包括畜牧和其他事业在内的遗产，不断发生冲突。
不过，那种事怎么都好。
生于贫穷家庭，为了活下去而拼命努力，不知不觉流浪到这个城市。虽然出卖身体绝非本意，但不这么做，就会饿死在荒野之中，这种残酷的事实让她无从选择。这次的事情，是她摆脱那种生活的机会。
啪，拉平皱折，把床单挂在绳子上。在酒场兼卖春旅舍兼娼妇们生活地的女神泉亭的后院中，阳光下随风飘扬的绵制布料，洁白纯净到让人感到厌烦。
大概这让她想起了，自己究竟是怎么失去的那份纯洁的吧。
叹了口气，再次将手伸向装衣物的洗衣筐。
“丽丝”
“啊！”
被人喊到名字，跳了起来。
“……谁？”
小心翼翼地，朝传来声音的树丛方向问到，接着从树荫中出现一个熟悉的身影。头上戴着皱巴巴的牛仔帽，淡茶色的上装与藏青色裙子脏兮兮的，只是凹陷的眼睛异样地炯炯有神。
“阿兰！”跑过去。“你没事吧？怎么又回来了？克莱顿的牛仔们正红着眼睛到处找你呢”
“我知道。不过，那不是我做的。丽丝应该是知道的”
“恩，是的。当然，我相信阿兰。可是……”
“帮我把叔叔找来。就说我在城市尽头的马圈草堆附近等他”
看着眼神中带着某种决心的阿兰，她大大地点了一下头。
“……那边很少有人来，而且有许多能够躲藏的地点呢”
“拜托了，给你添麻烦了”
“不用在意，能给你帮上忙，我很高兴”
忽然，她踮起脚，朝着阿兰脸颊上亲了一下。
“没事就好。我好担心哟”
丽丝原以为阿兰会脸红，没想到对方却还是冷静的样子。虽然表情有些阴沉，但考虑到眼下这种状况，这也是没办法的事。看着他的侧脸，感觉他比平时看上去成熟许多，丽丝不由心慌起来。
“好了，快去吧。太慢的话，可能会被人发现”
温柔，却断然地被推着，她放下洗衣物，朝着治安官办公急行而去。
干草被堆到接近房顶的地方，里面光线昏暗。人们到达城市的重要交通手段所临时寄放的场所——马圈，在其中的堆房中，存放着照顾马匹必不可少的水、干草、修理马蹄铁的设备，还有马鞍都一起安放在这个狭窄的地方。平时这里很少有人光顾。
阿兰一边咬着指甲一边等待。在过去的十分钟里，他一次次打开关上怀表的盖子，感觉等待时间是如此缓慢。
不久传来一传咯吱声，堆房的大门开了。谨慎地藏到干草堆的阴影中。
“阿兰，是我”
叔叔的声音。犹豫了一瞬后，站了起来。
“在这里”
从门外的景色之中，叔叔朝着昏暗的堆房走了进来。手上握着温彻斯特来复枪。她背后的丽丝，将门闩紧紧扣上。
“没事吧？我很担心你”
“就像你看到的这样，虽然惨兮兮的。总算还活着”
阿兰的声音中，找不到能够称之为感情的东西。这样一来，他的说话模样，和他的叔叔不可思议地很相似。
“怎么了，好像不太高兴吗”
“矿山那边搭乘在装运列车上的袭击部队就要来了。他们打算占领这个城市”
叔叔罕见地露出惊讶。
“……真的吗？”
“大概是吧。如果是谎言的话，那个女人应该不会那么费工夫吧”
“情报提供者是女人吗？”
“我想眼下这并不是重点”
阿兰的叔叔用手抵着下巴，深思了一下，然后抬起头。
“……并不是在怀疑你，但那是确实无误的情报吗？”
“是的。那些家伙要是来的话，就算市民与牛仔们集合起来，也不是对手吧。城市已经完了”
“确实有可能变成那样”
“我想应该让市民们去避难”
“……列车预定在明晚到达。来不及了”
“是吗？列车的到达时间，我可不知道”
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