，抱着大盆子，忙于将料理往嘴里送。看她的架势，连桌子都觉得多余，但礼仪总算是勉强停留在从人类退化到原始人的边界线上。嘴巴周围被沙司弄得一塌糊涂，与漂亮梳起的头发、红黑色为基调的精美晚礼服成鲜明对比，太浪费了。
“桑迪……真是的”
嘴上虽这么说，但比起与绅士们心动的跳舞和音乐，约瑟还处于对热衷更朴素快乐的年纪。
踮起脚抬头看到桌上摆满了各种佳肴，整只野生山鸡、鹿肉馅饼、多到小山似的牛肉、点心拼盘加冰镇果酒。总是用柠檬酸做出来的代用柠檬汽水，今天也终于换成了从南方运来的真正柠檬加东部蜂蜜调配而成的高级货。
咕，肚子可爱地叫了一声，自己脸红了。
悄悄伸出手，撕下一块桌上的馅饼——刚刚这么打算，新的参加者出现了。负责引路的约瑟，强大的责任感战胜食欲，足音轻快地跑了过去。
“欢迎光临，请帖……啊，你好，格林伍德治安官”
“晚上好，特纳小姐。市长在哪里？”
“坎宁安先生刚才说要和一个漂亮的女人谈话，去了里面的招待室……啊，哥哥！工作辛苦了”
看到从后面出现的阿兰，她的表情放光。
“哟，晚上好。你看起来也很忙”
“这是我的工作嘛。再说阿兰不是也很忙吗”
故意用的大人口吻，反而让她显得更可爱了。
“我有话对市长说。你在这里等着”
“是，治安官”
毕恭毕敬地回答。
叔叔的身影消失后，阿兰才表情松弛下来。
“裙子很适合你哟，很可爱”
“是吗？谢谢”约瑟轻快地转了个身。“是桑迪为我做的。准确来说是拜托衣服店为我做的”
“想想也是呢。连刺绣都那幅模样，更不要说裙子什么的……说起来她人呢？”
“就在这～里哟，全部听见了”
从脚边传来声音，吓了一跳落下视线。眼前的惨状让他不禁遮住了眼。
“……就算是原住民，也比你文明点吧”
“装什么文明人的样子哟，这里是美国这种乡下国家中最乡下的西部。来吧，你也尝尝。军队是靠胃袋来行军的哟”
“今晚不需要行军。只需守候。最好是敌人不要来”
“什么哟，口气那么跩。找伊丽丝的话，她在那头跳舞哟”
用握着的牛肋骨，桑迪指了指方向，那里穿着鲜艳蓝色晚礼裙的她，正在和一个陌生男人跳舞。
“啊……”
“不去打个招呼吗？”
“她也正在工作吧。我不想打扰她哟”
“哼～哼”
冷笑着——嘴巴上的酱汁让嘲弄的效果减半，她笑着，站了起来。
“好啦，肚子吃得饱饱的，我也开始工作吧”
用餐桌布的一角难看地擦干净嘴巴，突然贴到阿兰的耳朵根上。妖艳的嘴唇微微一动，用只有他能听见的声音说道，
“今天不是个好日子哟，可能的话，还是回到家钻进被子睡觉吧”
声音中的严肃，让阿兰不由得看着她。漆黑的瞳孔中，不带半分玩笑的成分。
“我怎么可能那样做”
“也是呢……”
她叹息后，轻拍了一下阿兰肩膀，没有再说什么。
很快换了张表情，向周围散播着女王般的微笑，朝人群中走出。眨眼间男人们便成群而至，围住了她的身影。
“她说的到底是什么”
嘀咕。衣袖被约瑟拉住了。
“阿兰不跳舞吗？如果没有女伴的话，我来陪你吧”
“谢谢，特纳小姐。你的好意心领了，但我不巧正在工作”
面对约瑟天真的提问，苦笑到。
“约瑟、人手不够。过来帮忙”
平时都待在吧台后面的酒保抱着个装满酒杯的脸盆，边走边说。约瑟点头后，朝阿兰挥了挥小手。
“改变主意的话就来找我哟”
目送着足音轻巧的她跑开后，一边心不在焉地眺望着吵吵嚷嚷的人群，一边等待。与小型铜管演奏的快乐曲子相反，阿兰的心从刚才开始就被紧张给填满，无法冷静。
面对可能发生的袭击，某种奔涌的感情，占据了心中的大部角落。其实刚才与约瑟对话的时候，也是心不在焉。感情、与临战前的昂扬——阿兰要是那么希望的话自己理当能感觉到——无缘。
换句话说就是，害怕。
如果胸口没有治安官助手的徽章，且如果没有自己召集的警卫团，也许早就高喊着逃走了。猜到自己今晚会小命不保这种可能性极高的预测，为了压住颤抖已尽了全力。
一旦想到了脑子就停不下来。被子弹击中，或者被利牙撕碎，气绝身亡的