人。
吃力地晃着肥胖身体的中年男子。浮出的笑容，给见者微微一丝做作的印象。
“今天晚到了呢”
“有点俗事。有结果了？”
“跟您预料的一样哟。菲兹尔的本部虽然是在芝加哥，但有名无实”
“资金来源呢？”
“那个……他们巧妙地隐藏起来了。正在调查中，还要花点时间”
“大致可以猜到了”
男人用手帕擦了擦额头的汗水。上身衣服到处是污迹，似乎不太擅长野外活动。
“可是……真会那样？那个会出现？”
“有可能，我只能这么说”
“如果您的预测正确，我们当然会给予重谢”
“但现在该出钱的人还是我吧，拿去”
丝特拉取出信封递了过去，男人迅速确认了一下里面。
“真不知道相信这种废纸的家伙是怎么想的”
男人面对类似非难的视线，完全不为所动，将信封收地胸口衣袋中。
“这是个都讲究效率的世界哟。钱我收到了，今后的联系只通过电报吗？这样有可能会泄露通信内容吧？
“Goldman&Thomas是州外资本吧？”
“是啊，那家公司的背后很干净的哟。据我们所知，他们给员工的待遇也不懒，员工的素质也很好、嗯”
“调查那些东西你们最专业了”
丝特拉讽刺地瞥嘴说到。男人这次擦了擦脖子。
“我们只是为公众的企业活动给予帮助”
“想找根打狗棒是轻而易举的事”
“关于投身于公众事业的喜悦，我们下次有时间再详谈吧”
丝特拉冷哼一声，回到了原来的话题。
“今后我们不要频繁接触。外来人频繁进出城市会引起不必要的注意。进出城的借口，已经没了”
“真是严格的指导呢”
男人满不在乎地说完，丝特拉微微咂舌道，
“……你出色的能力，我已经很清楚了”
“那个少年，真幸运呀。能够得到『尸人杀丝特拉』的培训。真羡慕呀”
“他是很好的伪装工具”
男人摘下帽子，行了一礼。
“您的委托我收到了，一旦掌握菲兹尔公司的资本，立即通知您。可能的话希望您也能提供一些情报给我们……”
“要是有奖金的话”
看到仿佛在说对话结束，准备离去的她，男人以事务性的口吻说道，
“说起来，那个的赏金已经变成十万美金了呢”
丝特拉冷淡地吹过一声口哨。
“那些家伙认真起来了吗？”
“怎么可能？真是那样，就不会用我们了吧？单纯是摆摆样子哟，表示他们并不是什么都没做”
丝特拉再次跨上马鞍，握住缰绳。
“嘛，那些家伙的事情无所谓。只要付钱”
“您看起来不像是对金钱那么执着的人呢”
丝特拉脸色有些生气。
“流浪的赏金猎人有不喜欢钱的？没想到凭你的眼力也有看错的时候”
说完，踢了一下马刺，飞速离去。
留下的男人目送着她的背影，脸上吹灭蜡烛般的笑容不见了。
茶色的瞳孔中，微微浮现出可怜的神色。
“……不幸的少女”
口中嘀咕到。
波德桑剧院今天，华丽宴会的举办之日，打扮一新。从门柱到大厅，连绵烛台的橙色之灯将剧院，以及盛装的绅士淑女们的身影展露在黑夜中。
当然说是淑女，但这里毕竟是数年前才刚刚开通铁路的西部小城，充其量也不过是平时学校的教师、杂货店的老板娘、邻近农家的妻子等全力打扮后，聚焦在一起罢了。为了矫正急速发展的城市所特有的男女比率不平衡，女神泉亭的淑女们也被动员了。
善男信女为了慈善事业——今天名义上虽是为了教会修整筹集资金——其实就是让人大方地把钱掏出来，目的是让聚会举办成功。当然另一个目的是对平日艰辛生活的慰藉，加上女人们精心烹制的菜肴，临时菜鸟乐队吹奏着音乐，跳起的不是旧大陆的华尔兹，而是朴素的四对方舞。
“呐，桑迪不舞一支吗？”
设在会场外围的桌子一旁，约瑟问到。
“啊？我的工作就是每天跳舞，为什么到这里还得跳哟、太麻烦了。别提那种事了，你也快来吃吧。非常美味哟。在我们那种三流小店中可绝对吃不到哟”
回答的桑迪，身上虽然大胆地穿着脖子衣襟全部敞开的天鹅绒晚礼服却蹲坐在地上