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“那些家伙才没这么有种呢！”
“也就是说没有证据能证明这封信是菲兹尔的人写的？”
“内容不就是证据吗！”被一拳砸中的桌子发出抗议的悲鸣吱吱做作响。“你快去逮捕那些家伙把他们都送上绞刑架！”
“你这样乱提要求，我很难办的。克莱顿先生”
“这是他们再明白不过的威胁！偷牛贼不是也招供了，是那些家伙指使的吗！你还需要什么证据！”
“我需要的是，能够在法律上作为证据的物证”
“在这个城里，老子就是法律！”
“在五年前或许是这样”
“你……！”脸色由红转黑的克莱顿咬住舌头，“很好，到目前为止我一直给你面子忍到现在。如果你是这种态度，那从今以后我只听我自己的！”
“具体想怎么做？”
无论对方如何露骨地表示，叔叔连眉头也未皱一下听他说。一边感叹他的胆魄，阿兰到有些不对劲。在这种错综复杂的状况下，将克莱顿完全摆到敌对的一方，这对叔叔来说并不是明智之举吧？至少应该形势上表示协助，暂时安抚克莱顿才对吧？
“老子会自己摆平这件事。但这城市会变得怎么样不是我的责任，那是你的问题。这可是刚才你自己说的！”
“很好。想要介入城里的麻烦，也就是会暂时滞留在这里吗？”
“我在女神之泉定了房。改变主题的话就来给我道歉！”
咚，被踢了一脚的桌子再次发出悲鸣，克莱顿脚步声匆忙地走了。
“这样真的好吗？”
阿兰小心翼翼地问到。叔叔慢慢取出雪茄，点上火。
“他大概忍到极限了吧。家人被当作要挟。要是他缩在自家农场里，不利于我们把握他的动向。所以眼下让他留在金斯威市比较好”
“但很快就是克莱顿主办的义卖会了。如果威胁信不是造假，这会成为发生『不幸结果』的绝好机会吧？”
“克莱顿是无论如何一定要让义卖成功。因为他是个最好面子的男人，所以他肯定会擅自找人负责警备，为我们解决人手不足的问题”
阿兰这才为叔叔的真意而吃惊。在冲动的对话背后，竟然是如此冷静的计算。
但是，另一方面，对这种做法他还是心存疑心。
“这会不会让以后的事变得麻烦。这样下去，克莱顿似乎再也不会听我们这边的话”
“眼光变得远了呢，阿兰。看得很透”
听到少见的赞扬，反而不好意思了。
“义卖会的警备主要由我们负责，这是不会做让步的。那些家伙如果带着武器靠近剧院半径五十码之内，就以妨碍公务罪逮捕，用市长的名义这么告示吧。而在这距离之外，就随他们喜欢。他们最多也就是些马前卒”
虽然是种粗野的道理，但，他也能明白其中，以清楚地控制主导权来保持微妙力量平衡的意图。
“坎宁安会接受吗？”
“逼他接受。让我们这么不痛快的人就是他。菲兹尔和克莱顿都有自己的势力，但他没了我们就是一无所有了”
“力量才是西部的法则、吗……”
阿兰叹气。
“也许不久时代会改变，但现在，依旧是这样。话说回来——”
叔叔搓灭了雪茄站了起来，“再怎么办人手还是不够”
“对不起，我帮不上忙”
“你干得够好了。哥哥大概也会高兴吧。好了，在坎宁安被克莱顿拉拢前，必须先和他敲定”
看着戴上潇洒的牛仔帽，完成外出准备的叔叔，阿兰叹息道，
“……城内里的人也真是的，明明事关他们自己，多配合一下我们该多好”
“他们是为此才付税金雇用我们的。冒着危险是我们的工作”
“但现在是紧急时刻”
“这个世上总是不平静哟。要是遇上这种事都要他们扔下工作扔下家族来帮忙的话，别说是生活了，就算是城市本身也会受影响。他们是善良的市民且应该是善良市民，不是战斗者。你要理解这点，阿兰”
点头。
但某处还是留下了不解，注视着叔叔走出去的大门，他陷入沉思，这样真是最好的做法吗？
保护城市每一个居民不是都该出力吗？这难道不是西部，乃至这个国家所该有的样子吗？哪怕矿山和牧场的人加在一起，只要城里的人们能团结起来，数量上应该占据压倒性优势。只要他们愿意——
没意义的。正因为他们不愿意，所以自己这边才会困扰。
注意到思考没有结果，阿兰长叹一声。如今只有祈祷，这份和平，能长久地继续下去。
然而，仅仅两天过后，城内再次响起枪声。
那个时候，阿兰正惯例在城里做巡视。
腰下挂着枪闲荡的牧场牛仔，还有眼神可疑无所事事聚焦起来的矿山劳动者——包括亚人——日益增多，居民们明显很害怕。
偷