一身漆黑的银发少女·九在宗助的左前方踩着碎步前进。
「嘿，这个地方妳熟吗?」
她的沉默令人无所适从。于是宗助试着开了个话题……
「我只知道这里是一二三的城堡。」
……但九只冷冷地回了一句话。
「妳要去哪里?」
「不知道。」
对话的传接球难以一来一往地顺利持续，宗助抿住了下嘴唇。
宗助自从离开睡醒的房间以来就一路沿着走廊前进，但不可思议的是，沿途不曾发现任何房间，甚至不见尽头的墙壁和转角。
就算想确认时间，偏偏手表坏掉了，也没有手机。
感觉上已经走了十分钟以上的路程。
尽管如此，走廊却一直线地往暗处无限延伸。
穿越了好几道拱墙，景色仍是一成不变。
宗助陷入好像在同一个地方不停打转般鬼打墙的感觉。同时也好像制作精致的游戏画面，仿佛左右两边的画面一直在卷动一般的奇妙感。心里很不是舒服。
虽然听说这里是城堡，不过到底有多大啊……
宗助突然闪过一个念头，说不定这里是一座无比巨大的监狱。不过，他又认为这样的形容与其用在这个地方，套用在平时身处的日常世界上还比较适合。
橘色的灯光还是一样只有特别强调出黑暗的部分，在自己影子的遮掩下，以致于根本看不见脚边。
尽管不安的心情始终未曾消失，至少也没碰上有「某个东西」冷不防冲出来吓人一跳的状况。当然，也没见到啥僵尸冒出来。虽然情况如此荒唐，可是宗助不知怎的竞然有着「失望」的心情。
或许这是因为走在斜前方的那个名叫九的少女不可思议地给人可靠感觉的关系。尽管一想到自己在精神上可能仰赖着一个比自己年纪小的少女，就觉得很窝囊、没有出息。
对话半途中断，两人默默地在这座奇怪的迷宫前进。可靠的东西唯有少女黑色圆头鞋所踩出的脚步声。
就这样走着走着，宗助忽然想到希腊神话的其中一部插话。
「嘿，妳知道克里特岛的怪物弥诺陶洛斯吗?」
宗助抱着稍微抒解一下心情的念头说道。
「牠是一个牛头人身的怪物，建造来幽禁牠的回廊就叫迷宫（Labyrinth）。那个迷宫是一个名叫戴达罗斯的发明家设计的，后来戴达罗斯自己和他的儿子伊卡洛斯也被关进了那个迷宫喔。啊，伊卡洛斯就是那个飞得离太阳太近导致翅膀上所使用的蜡融化，结果摔死的人——」
话说到一半，少女回过头来露出锐利的视线。所谓狰狞如鬼指的就是这张脸吗?唯独她左边留长绑成的麻花辨和黑色缎带形同鞭子般大幅度弯曲起来。
「你是一啊!」
少女嚷着莫名其妙的话。
「我一点都不想听你的长篇大论!」
「对、对不起……」
「不要跟我道歉!」
宗助只能选择沉默。开口说话也只是动不动轻言道歉而已。
耳里传来了「啧」的咂嘴声。
宗助垂下视线看脚边的影子。影子不知何故看起来就像一滩血水。大量流出的血液?自己曾看过这幅景象，那是……
不过宗助随即被拉回现实。
「喂，金田宗助。」
名叫九的少女以恼怒的声音说道。那声音就跟发现原本设定好要预约录像的节目结果却没正常录下来的时候一样。就好像事情怪罪不了别人而对自己感到气急败坏，可是又忍不住想把愤怒的矛头指向周遭旁人的那种感觉。
宗助抬起脸一看，少女用比成了手枪状的小巧指头指着黑暗。
宗助睁大眼睛仔细端详少女所指的黑暗，然后感到了困惑。
不知不觉间眼前出现了一扇门。明明先前只见一整条无尽的走廊。
那扇门的构造就跟宗助醒来的房间一样。是由浓黄褐色的木材制作而成，虽然没有特别引人注目的巧思设计，不过十分厚重。黄铜制的门把在橘色灯光的照射下闪耀着黯淡的光芒。
宗助回头一望。先前所走过的道路已经完全沉入了黑暗中，什么也看不见。
「这意思是叫我们进去这里……吧?」
「八成是吧。」
名叫九的少女说罢，行事果断地把手放在门把上。
「等一下。」
宗助连忙阻止。
「干么?」
「不会有问题吗?」
「什么东西不会有问题?」
「打开门也不会有问题吗?」
「不然你是要我们折回去吗?」
「话也不是这样讲啦……我只是担心没有防备就贸然开门真的不要紧吗?应该要更慎重点。」
宗助话