进行，其中要包括一名拥有许可的人员。……是这样没错吧？卡蒂……”
“……等等。这里也许还牵扯到别的规则。类似的案例是……”
于是，研究室里除了奥利佛和卡蒂以外只留下了一个人负责照看，安静了下来。为了将刚才学到的东西正确渗透进大脑，两人对着资料大山不断复习。奥利佛日常都会吸收知识，但也很久没有这么乱来，在一天里摄取这么大的信息量了。如果是一个人的话恐怕会觉得痛苦，但旁边有卡蒂在，便神奇地不以为苦。奥利佛一直都喜欢看她热心学习的模样，而且一想到自己不能落后便会涌起力量。自然而然地，桌边的集中药空瓶便堆成了小山。
到最后，时间限制比他们的注意力极限更早到来。瞥到时钟的指针指向午夜零点，奥利佛立刻合上了资料夹。
“……时间都这么晚了。卡蒂，今天就到此为止吧。雪拉她们都在秘密基地等着呢。”
“……咦，已经过了那么久了吗？……哇，真的！得为明天做准备才行……！”
卡蒂看向时钟大吃一惊，赶紧跳起来收拾资料。奥利佛也一起迅速收拾好，向负责照看的高年级学生道谢后快步离开了研究室。今晚他们约好不回宿舍，在秘密基地过夜。走廊上渗透出“侵蚀”的迹象，但两人现在已不再害怕，一路奔跑。
“开始学习后你的状态就好了很多。……你的专注力果然令人佩服，从中途开始我就拼了命才能跟上。”
“才、才没有那种事呢！我就只会闷头向前冲，奥利佛能够回顾总结，帮了我大忙……！”
“是吗？那么大概是我们两人作为研究者的相合性很好吧。……嗯，学长说的可以期待相乘作用，难道就是这个意思吗……？”
奥利佛回想起参观时听到的话，低声自言自语。卡蒂看着他的侧脸，心中涌起坐立难安的感觉——当他们并排站到迷宫入口的绘画前时，卡蒂嘀嘀咕咕地说：
“……那个……”
“嗯？”
“……虽然现在说有点晚，不过奥利佛愿意和我加入同一个研究室，真是太好了。……像今天……如果只有我一个人的话，大概会就那样一直埋头学到早上……”
卡蒂回忆着学习中的自己说。虽然自知是个坏习惯，但她还是无法阻止自己。在面对沉迷的东西时，痛苦和时间都会消失。皮特也有类似的倾向，但在特定的领域中卡蒂更为剧烈。她甚至不止一次在被魔兽咬断一根胳膊的情况下还只做止血就继续观察。
“……另外。在阅读和异界有关的资料时，我一直觉得很安心。一个人学习时会感觉要被内容吸进去，但身边有奥利佛或凯这样可以信赖的人的话，感觉就能拉住我……。对、对不起。我总是依赖你们，而且这样很奇怪吧——”
卡蒂由于含羞把话尾收了回去。但奥利佛干脆地摇头。他的脸上露出深深地安心和喜悦。
“一点也不奇怪。能完成这样的职责，我反而松了口气。……这样啊，原来这样就行了。只要在凯不在的这段时间，我能成为你的船锚就行了啊……”
奥利佛微笑着低声说。仿佛这令他高兴得不得了。看到那表情的瞬间——卡蒂心中膨胀起的各种感情一下子完成冲过了界线。手脚不等主人同意就要行动起来。卡蒂用最后一点理性让它们稍微等一等。
“……奥利佛！”
她大喊对方的名字。突然的行动令奥利佛瞪大了眼睛，卡蒂接着向他挤出话语。同时拼命阻止着连这都快要等不下去的自己。
“……让……让我，拥抱你……。……拜托……”
“……？嗯，好的——”
奥利佛对她如此微小的要求感到困惑，但依旧张开双臂回应。卡蒂几乎是同时抱了上去。全身都能感受到他的体温，他的气味，他的感触。那是一直在她身边却决不能随便碰触的东西。是她只允许享受偶尔飘来的『残渣』，如同久旱甘霖般一直期盼的东西。
“……对不起……。……对不起……”
“为什么要道歉？我们之间有自由拥抱的习惯啊。你平时都太客气了。”
奥利佛一边说一边揉着对方的头发。平时奥利佛在拥抱时并不会这样对待卡蒂。但他知道，凯不管被说多少次都一直照做，而卡蒂也颇为受用的任由他这样做。所以唯独今天他要恭敬地有样学样。因为他是代替凯站在这里的。
“——”
可是这种无所顾忌的表示亲爱的动作，唯独今天以强大得可怕的威力溶解着卡蒂的理性。卡蒂的脑中浮现出可怕的想法：不管要求什么，他都会同意吧？即使是宛如未经许可从邻居挖的井中汲水般的蛮横行为，又或是仿佛穿着鞋跳进众人喜爱的清澈泉水中『咕嘟咕嘟地』痛饮似的暴行。眼前的他都可以原封不动地同意吧？
“……呼！……呼！……”
“……你没事吧？卡蒂，你的呼吸……”
要疯了。这种冲动，这种渴望，她现在就停在距离实行只有不到半步的地方，这样的自己太可怕了。憧憬、爱慕和情欲全都融合在这渴望之中，甚至还包括性质更加恶劣的『魔法师的本能』。不是她的她在大喊：一定不要放开现在抱着的这个人，无论如何也要得到他。万万不可以让他逃走，『这是对你来说绝对必要的东西』。
这样下去会被冲走了。即将飞走的理性发出警钟，卡蒂反射性地回应，猛地咬下脸颊的肉。疼痛和血的味道给理智注入了活力，这种猛烈疗法和瓦卢瓦在决斗联赛时的暴举已经没有多大区别。但它发挥了作用。卡蒂捉住因剧痛而分神的一瞬间松开拥抱，拼命离开那令她发狂的体温。——她不会犯下让血从嘴里流出来的愚蠢错误。卡蒂一滴不剩地将血咽进胃里，用全身心的精力摆出表面一层的微笑。
“……谢谢。我已经没事了。——我们走吧！大家都在秘密基地等着呢！”