间。朋友在想什么，想到了什么，她一点也猜测不到。
雪拉静静地打开门走出寝室。三人看到她同时站了起来。
“——怎么样，雪拉。卡蒂的情况——”
“奥利佛，奈奈绪，你们来一下这边。”
代替回答，雪拉站在第二间寝室门前招手。那是多用于更衣及就寝的男性用寝室。奥利佛和奈奈绪互相看了看，走了过去。两人进入房间时，雪拉对皮特使了个眼色。光这一个动作就让皮特大致想象到了一切，点头回应。雪拉看到后关上门，面向她叫来的两人。
“首先关于卡蒂的状态。……是因为她原本就处于精神不稳定状态，又大量摄取集中药，现在神经的兴奋无法平复。……话虽如此，这本身并不是太严重的症状。我估计只要一个晚上，她的身体就能适应并恢复平常状态了。不过——那样的话卡蒂今晚恐怕是无法睡着了。”
她这样描述诊察的结果。奥利佛脸上顿时露出苦涩的表情。集中药是临阵磨枪的好伴侣，魔法师们都相当熟悉，但考虑到卡蒂现在的状态，不应该让她随便大量使用——雪拉对他的这种后悔了如指掌，冷静地继续说：
“若是在疲劳未消时就勉强身体，会导致恢复得更慢，再用魔法药弥补就可能陷入恶性循环。……因为，现在希望能尽可能快的消除那个状态让卡蒂休息。这你们明白吧？”
“嗯。当然。”
“啊，嗯。当然明白……”
奈奈绪立刻回答，旁边的奥利佛略微紧张地点头。他知道雪拉说这些是作为某种前言，同时也预示着接下来要说的话『没有前言便会令人难以接受』。雪拉慎重地观察着奥利佛的感情变化，继续说：
“于是就要用的你的治疗(healing)，奥利佛。目前的状况不希望给卡蒂的身体造成负担，要平复她过度激昂的神经，没有比这更好的手段了。……但是，我也担心平常的做法对现在的她效果不佳。因此推荐使用略强的手法。”
听到雪拉的说辞，奥利佛的脊背爬上难以言说的寒气。……他也觉得这是奇怪的想象。衷心期盼雪拉不是那个意思。在心里恳求着，但愿这是个愚蠢的误会。他向朋友提问确认：
“……雪拉……你说这些……是什么意思？……”
“『希望让她高潮一次。』说白了就是这个意思。”
正中预想靶心的回答袭击了奥利佛。奈奈绪一时间无法理解呆住了，奥利佛在她旁边感到一阵眩晕，踉跄了几步。
“……你是……要我爱抚她……？”
“这就是我把奈奈绪也一起叫来的理由。因为我也觉得这终究需要你们双方的许可。……怎么样，奈奈绪？对于奥利佛要对卡蒂做这样的处置措施，你有什么想法就直说吧。”
听到这个问题，奈奈绪也理解了雪拉的意图。可以把你独享的特权也分给卡蒂吗——她明白雪拉的问题就是这个意思。奥利佛看着她的侧脸，乞求她能表示不愿意。但是——经过短短几秒钟的犹豫，奈奈绪便温和地露出微笑。
“——没有任何异议。只要那样能让卡蒂获得安稳，在下没有拒绝的理由。”
“——！——”
奥利佛的心脏猛地跳起。他理解自己失去了一条退路。听到奈奈绪的回答，雪拉点头重新看向他。
“我明白了。——奈奈绪同意了。后面就全看你的意思了，奥利佛。”
无法逃避的问题给到了他。奥利佛觉得手脚的感觉变得稀薄，嘴里仿佛吹进了热风，让喉咙一瞬间无比干渴。他用转不动的大脑拼命搜罗语句，断断续续地说了出来：
“……听我说，雪拉。……凯把卡蒂托付给了我……”
“我知道。正因为如此，让她保持良好的状态正是你的使命。不是吗？”
“……没错，这句话本身没错。可是——有些方法该用，有些方法不该用。为了在凯回来的时候，我能挺胸抬头地将她还回去。……你也是因为明白这一点，现在才这么做的吧？！”
他已经控制不住，大声高喊，脸上露出了超出普通排斥的强烈抵抗和愤恨。雪拉毫不退缩地和他对峙，依旧冷静地点头。
“当然。在此基础上——我认为这属于该用的方法。同时还认为，我们之间能够允许这种做法。
把话说回来。……你知道凯之前为什么那么热心地照顾卡蒂吗？因为作为朋友爱她——这当然是无可动摇的前提，而更主要的是，奥利佛，『为了减轻你的负担』。为了不让卡蒂对你索求太多，同时保证卡蒂也不至于不稳定。没有人提出要求，他一直主动承担着这个职责。”
唔，奥利佛喘不过气来。这件事他也知道，没有否定的余地。虽然总是表现得轻松又自然，但凯一直在考虑着奥利佛的负担并作出行动。能够分担的东西他会主动扛起。其中最沉重的一项便是照看卡蒂，这没有任何疑问的余地。这原本该是奥利佛的职责。因为当卡蒂带着少数派的思想入学金伯利时，是奥利佛第一个肯定她的姿态，表示会支持她。但是——由于将意识更多地分给了奈奈绪和皮特，他没有更多的精力一直守护、支撑在卡蒂身边。而凯一直在帮他承担。不用任何人开口说任何话，凯就把这当成了自己的使命。
“如果我能替你做的话，我早就这么做了。可是——即使由我施加治疗(healing)，也只会让卡蒂现在的状态更加恶化。这完全不是因为我们是同性，『而是因为我既不是你也不是凯』。在剑花团中，和卡蒂培育出足够的关系能够使得这项措施成立的，就只有你们二位。因此，在缺了其中之一的现在，就只能由你来承担了。你难道不觉得，这一切都合乎道理吗？”
毫不留情的正论令奥利佛动弹不得。同时他理解到，这从一开始就是单方面的残局棋局。通往将死的道路早已确定，只要下棋的雪拉不出现失误，结局就不会改变。而她，当然是仔细检查后做好了坚如磐石的准备。