向,略有印象的性别不明的高年级生们从那边跑了过来。奥利佛和皮特惊讶地面对三人。
「你们是……」「卡洛斯学长演唱会的时候的……」
「还记得吗? 哈哈,其实我们也参加了搜索呢。很抱歉当时没能找到你们。」
「给你,这个。下次集会的邀请函。」
「这次集会变得相当阴沉呢。可以的话来露个脸吧。」
皮特接过递来的信封,和并排的奥利佛一起盯着它。戈弗雷眺望着他们的互动,稍微烦恼了一下后插嘴问道。
「……我一直很在意这点。今后会怎么样? 那个集会……」
「嗯? 当然是尽可能地坚持下去哦。」
「卡洛斯学长肯定希望这样吧? 那个人以前经常说呢。说想尽可能从这所学校减少寂寞的孩子,哪怕就一个人也好。」
对方理所当然地回答,戈弗则雷胸口一堵。在他为了表达这份心情而斟酌恰当的言辞时,意料之外的声音响彻了整个校舍。
「——……啊—,突然校内广播不好意思了啊。我是金伯利第三新闻部部长・贾奈特=道林。」
校内各处的墙壁变形成为「嘴巴」,从中传出一个颇有气势的女学生的声音。讶异的奥利佛看向戈弗雷。
「……什么情况?」「我也不清楚。真少见啊,新闻部的校内广播。」
因为并不是学生会相关的广播,戈弗雷坦率地回答道。但是——接下来的声音让他们的疑问迅速消解。
「我们收到了为我们带来悦耳歌声的伟大歌手,<圣歌>卡洛斯=惠特罗的讣告,我们在这里播放他生前录制的歌曲。同时,以此作为我们的追悼。
选这首歌是我的独断。斟酌许久后只选了这一首。……敬请用心聆听。」
开场白过后开始播放前奏。戈弗雷听到这熟悉的旋律,顿时睁大眼睛,接着就是意料之中的歌声。只有经过长期训练的阉人歌手(Castrato)才能实现的神圣的无性歌声。本应已经从这个世界上消失的歌声,如今再次震动着金伯利学生们的鼓膜。
「……卡洛斯的、声音……」
「——学长。看那边」
注意到异常的奥利佛小声低语,指向三人眼前的友谊厅。圆桌上的对话全都停止了,所有站着的人也都停下了脚步,每个人都在侧耳倾听同样的歌声。对于血气方刚的金伯利学生来说,这是件多么难得的事情啊。
「……所有人、都沉浸在歌声中……」
「……好厉害……。……明明刚才都还那么吵闹呢……」
环视同样光景的皮特愣愣地呢喃道。他和奥利佛的耳边也流入了温柔的歌声,很快两人也和其他的学生心境相同了。——现在只想,沉浸在这首歌之中。
奥利佛一边侧耳倾听,一边在脑海的某个角落思考。——这是在播放以往的纪录,所以作为魔声的效果并不强大。学生们会听得入神,是因为这是卡洛斯=惠特罗的歌声。因为这是在这个魔境里治愈了许多孤独的学长的声音。即使是与生前的他没有交流过的人,也能感受到那份情感。这片光景正是这份情感得以传达的证明。
「——啊啊——」
戈弗雷心中理解了这件无比重要的事。该如何去面对独一无二的朋友的死,终于想通了自己该如何知晓这个答案。——仅仅是,描摹下心中的那份空白。追忆曾经存在于此的事物,悼念那不再复返的面容。悲伤最终会连系起感谢之情。现在真切感受到的丧失,正是因为他们确实曾经存在于此。
「……你、在这里啊。卡洛斯……」
泪水划过脸颊。感觉到奥菲莉亚的气息就在身边。戈弗雷回忆起她的微笑心想。——她也仍在这里。他们在自己的内心留下绝对无法填补的空白,然后离去了。两人份的缺失会一直留在自己心里。这样就好。也不希望用其他东西来填补。自己会就这样前进。保持着一颗残缺的心,以曾经存在于此的事物为傲,存活下去。
歌曲仅仅再持续了几分钟。在歌声结束之时,金伯利的学生们再度迈步启程。