在依然给不出明确的答案。
“……说实话，我感到苦恼。瓦蒂亚老师一直在邀请我去咒术方向，最近哲尔玛老师也是。她说能够容纳这个诅咒，这件事本身就是才能的证明……”
“……我想也是……。你的资质在我看来也不容置疑。更何况我之前就看过许多类似的案例。……最近也有一人……”
“……是伦巴第学长吗？”
凯说出自然想到的那个名字。那是他几天前刚刚面对、战斗、并亲手杀死的学长的名字。大卫重重地叹气并点头。
“——他是个优秀的弟子。……总是慈爱地对待花草，即使生长得与预期不符，也绝不会焦躁。还曾经连续三天三夜坐在那里面对花盆……。……从当时的模样中，我完全没有想象到他会在就读期间坠入魔道。……没想到他会以那样的方式急于得到成果……”
大卫回忆着从前的记忆说。凯和坠入魔道前的伦巴第几乎没有交流，但依旧能从这些话中鲜明地想象出他曾经的模样。耐心、稳重、博学——如果有交流，他一定会是一位好学长。就连坠入魔道后的举止，也能处处感受到那些残渣。
“……我不认为成为咒者会改变他的为人。那孩子大概是有了不得不着急的理由。……虽说没能成功，但利用巨大树处理诅咒的研究并不是毫无意义。从他留下的资料中，也确认了那个机构在某条线之前能够有效运作，将来应该可以运用在某个地方。不过不知道这能不能算作悼念就是了……”
大卫平静地补充，凯也默默点头。——在二层和熔岩树形处理善后的时候，大概是他回收了曾经的学生留下的成果。也许那是他留给曾经的恩师的遗言之一。不，凯觉得一定是的。魔法师的师徒关系没有轻巧到走上不同道路救全部消失。
“若说我对瓦蒂亚没有一句怨言，那当然是谎话。……但想象一下那可能变成两句，也不是什么让人开心的事情……”
见对方再次看过来，凯不由得端正姿势。他也明白，对方在谈论的不是过去的事情，而是现在身处这里的他。
“……既然你看到了伦巴第的末路，那我要说的并不多。——好好思考。不要只是想象，而是要确信自己的选择会得到什么、失去什么、最终想要收获什么。……那孩子恐怕也是这样做的……”
“——是。”
凯耿直地接下这句话，点点头。以后的事情他还完全想象不出——但对方的每一句话，都已沉重地留在了他的心底。
告别大卫走出教室后，凯拖着沉重地脚步走在走廊上。他已经找了所有关注他的人商量。然而——还是没有得出任何具体的展望。
凯觉得，大卫可能反而是禁止自己这样做。若是他从教师的立场上摆弄些说辞，肯定可以把一位不成熟的四年级学生拉进自己的领域。只要说这都是为你好，凯也无法无视他。但是——大卫并不期望这样。即使考虑到伦巴第的末路，他依然希望学生自己选择道路。即使明知其结果可能重蹈覆辙。
凯察觉到自己遇到了好老师。想要继续跟着那个人学习——这样的心情自然而然地涌起。这样不会违反任何他与生俱来的性质，也不会令同伴们为难。
“……唔……”
但是。那就等同于放弃他得到的这股力量。和伙伴们并肩战斗——他总算到达了这条线，却要主动选择后退。凯知道没有人会责备他。也知道他们一直期望着他能保持一如既往地凯·格林伍德。
可是，凯明白。……若是他停下了，那伙伴们不久后就会向『前』走去。
沿着他们自己的魔道前进。选择各自的末路。去往他伸手够不到的深处。
只有他一个人，被丢在光明的地方——
“——学长好。”
听到有人叫他，凯回过神来。他连忙抬起视线，看到了一位熟识的学妹。三年级的莉塔·阿普尔顿。这位学妹认真努力，略微有些内向，自从入学仪式上认识以后就一直很亲近他。如果是卡蒂是让人操心的妹妹的话，那她就是太省心反而令人担心的妹妹。
但是——考虑到熔岩树形中发生的事情，她的模样不由分说地拥有了和之前不同的意味。凯小心不让对方发觉自己正在意着这一点，尽量和平常一样开朗地回应：
“——哦，莉塔。……怎么，你也有事找老师？我刚去打了招呼。”
“我在等学长。我想你一定会来这里。”
莉塔几乎是拦住他的话头说。凯注意到，和他的意识无关，莉塔今天的模样就是和平时不一样。——现在的莉塔好像下定了什么决心。她的心里有着明确的意志和决定要在这里告诉他的话。
“我刚才听哲尔玛老师说了。……您暂时要和平时的团体保持距离呢。直到诅咒的问题解决为止。”
“啊——嗯……是啊。现在……如果待在身边，会让他们顾虑我。”
凯有些疑惑地回答。平时总是很客气的莉塔主动说话，他即使想保持平常也并不顺利。依然想着刚才和大卫对话地思考也加剧了这个情况。他在焦躁的推动下强行张开僵硬的嘴巴。
“……唉，怎么说呢。……现在也没办法啊。……不能和亲密的朋友接触，我也觉得挺难受的……”
然后不小心就说出来一直藏在心里的泄气话。莉塔微笑着走近一步，伸出双手握住凯的右手——『现在的凯的右手』。
“——啊？”
“请吧。”
接着，莉塔将握住的手引导向自己的胸部。柔软隆起的肉体，其中的温度和触感，深处剧烈地鼓动，全都鲜明地流入凯停止思考了的脑髓。他一时间什么也想不出来。理解跟不上五感展示出的现实，因此一根手指也动弹不得。
“—