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“““VOOO？！”””
有三只先起跳，形成途中的栅栏上突然伸出藤蔓，像触手一样缠住它们的腿。那是凯用独自改良出的器化植物制造出来的伪装成防御墙的陷阱。赶制的藤蔓最多只能捆住几秒钟——但再加上它们从空中姿势变形后恢复的时间，足够让凯进行追击了。后面的两只也被同伴的身体挡住，没法立刻援护。
“烈火包裹(佛尔提斯) 燃烧焦灼(弗朗马)！”
凯向那边射出状态完美的二节咒语。由于事前就构建好了流程，凯的行动迅速。而挥杖鹿们大吃一惊，应对的行动各有不同。有的想要从藤蔓中逃脱，有的想要迎击咒语。这样就能烧掉前面的三只——就在他刚要产生这个想法的时候，“首领”的三根角突然从另一边一口气贯穿了被藤蔓缠住的其中一只露出的侧腹。
“VOOOOO！”
贯穿同伴的鹿角之一迸发出猛烈的冷气，与凯射出的火焰中中间抵消，同时另两只的束缚也被扯断，逃过一劫向左右跑开。“首领”将被自己突刺杀死的那只丢到一边，凯看到这情景实实在在地颤抖了。为了防止牺牲三只而毫不犹豫地杀死一只，它瞬间的判断力，还有那毫不犹豫的冷酷，无疑是与长期支配巨大树一角的“首领”之名相匹配的举动。
“……果然行不通啊。”
“VOOOOOO！”
“首领”带着怨恨咆哮，挥杖鹿群以一只的牺牲为代价重整态势，包围住猎物。凯在奇袭失败时就在周围播下种子，形成新的防护墙。他躲在这只能算是心理安慰的防御工事内侧，低声自言自语。
“啊啊可恶。……你是连这都猜到了吗？瓦蒂亚老师……”
他想起和咒术老师之间的交谈，不禁说出迁怒的抱怨。但是——即便真的是那样，他也不该怨恨。因为她完全没有强迫，只是给了学生选项。凯现在依然拥有不去选择而白白送死的权利。
因此，接下来就是他自己的问题。要为了得到什么而选择什么，为了保护什么而抛弃什么。他必须决定。除了他自己以外，世上的任何人都无法替他做出这个决定。
“……我知道啊。不能只有我保持一身干净。”
看破世事的苦笑涌了上来。不需要在紧要关头苦恼，凯的心中早就已经得出了答案。——不能死在这里。留下的东西、想要保护的东西太多太多，让他不能甘心接受这样的结局。
只在短短的一瞬间，他想象了一下自己去世后的那五人。……他们大概会悲伤。不仅如此，他们还会失去一个控制。迈向魔道的脚步不会再有犹豫的理由。那样不可以。他必须成为镇石。因为他已经决定要留在伙伴们的最后面，在不可以跨过的那条线的这边，直到最后都一直抱住他们。
因此他做出了觉悟。为了留在这里，主动向魔道踏出一步——真是个无可救药的矛盾。
“抱歉，卡蒂。……暂时没法拥抱你了。”
最后的道歉冲口而出。同时，凯将左手伸进长袍中，用指尖夹出一直藏在那里的“东西”。……外形扭曲的鲜红色果实。是凯用自己的鲜血浇灌瓦蒂亚·穆维兹卡米利托付给他的“种子”，令它生根发芽，悉心养育后结出的果实。
把它放进嘴里。用后牙咬碎，一口气吞下去。
“——！”
胃里绽放出灼热。紧接着从头顶到指尖，全身的每一个地方都感到恶寒，从视野角落爬上来的黑色帷幕薄薄地覆盖了所有能看到的东西。他想，『那东西』恐怕再也无法剥离了。他无可奈何地接受了，今后都必须通过『这东西』来看这个世界。在这个瞬间，他切身地理解了，容纳诅咒、成为咒者就是这么一回事。
“……什——”“……格林伍德……”
“……你……”
看到他的变化，后面的三个人哑口无言。不仅是他们，就连包围着凯的那些挥杖鹿也被他的气势压倒，一时间动弹不得。从他们的反应中，凯不禁要想象现在的自己到底是怎样一副模样——但他立刻停下了。这种思考没有意义。不论他变成了多么骇人的模样都没有关系。该做的事情已经决定了。活着回去。回到伙伴们身边，阻挠他的全都要亲手击退。
意志和诅咒汇合。作为宿主他只定下大致方向，向着容纳在体内的东西宣布它们可以在这个范畴之内随心所欲。不会用理性使它们服从。它们从来就不是能够做到那种事的东西。和使役使魔从根本上就不一样。对它们来说调教和说服都没有任何意义。能做到的只有一件事，那就是掌握住要诅咒什么、怎样诅咒的方向。
宿主的宽容令诅咒欢喜。它们像亲密的朋友一样纷纷表示那就一起去吧。凯点头同意，感受到它们已经成了自己的一部分。——回过神来便发现，力量像噩梦一样高涨。无法与反胃区分开来的万能感令他翘起嘴角。那是他有生以来第一次露出的，毋庸置疑的魔法师的笑容。
“……哈哈……融合得非常好。……看来说我有才能，也不全是谎话呢……”
咒者(Curse handler)凯·格林伍德。如果将他原本的姿态比作是太阳，那转入黑暗的现在就是日食。虽然最初的诅咒是借来的，但他的诅咒能力绝非嫁接。那是由同一根源的素养培育出来的花朵，这也是他的才能，他的“魔”的形状。
“……这也就平等了。——来吧，你们这群鹿。”
““““VOOOOO！””””
挥杖鹿射出各自的妖灵，一齐后退。和刚才完全不同的威胁质感，还有远超它们身上的诅咒气息使得它们这样做。被击中一发就足以丧命的火焰、电击和冷气从四个方向逼近，凯毫不犹豫地向着丢在脚边的种子射出咒语。
“茂密侵蚀(普罗哥罗席欧)！”
他踩着斜向长出的咒木，利用反作用力跳跃，越过冷气上方着地并逼近一只敌人。挥杖鹿躲过