就像和大脑分离凯的手脚一样，真的是不知道该怎样才好。明知道她是有意躲着我们，却也只能像傻瓜一样到处寻找主人……”
吉说着，吐出干巴巴的自嘲。凯什么也没有说，专心倾听。他既不安慰也不鼓励，这件事根本无法用那些话语来回应。
“为了保持精神平衡，我们只得一天二十四小时都黏在一起度过。……最近几个月，除了要办些小事以外我们几乎没有回过宿舍，而是在迷宫中的临时据点里起居，从那里直接去上课。即使这样我们依然觉得不安，只好拥抱彼此……之后就渐渐不可收拾了。我们之间才不是相爱那么高级的东西。如果不这么做的话就会坏掉，根本就是使用对方的身体来自慰……”
吉像吐血一样说着，深深低下头。凯也从他的侧脸上看出沉重的疲惫，自然而然地理解了他们姐弟的现状。——早在遭到二层的诅咒之前，他们就已经被逼到绝路了。
“……说实话，我觉得已经到极限了。即使用这种事情争取时间，只要主人依旧避开我们，我们的情况还是会不断恶化。然而——如果尤苏尔大人已经不想要随从了的话，我们根本就没有存在价值……”
“……”
听到这里，凯狠狠地皱起眉头。吉没有注意到他的反应，自暴自弃地继续说：
“……也许我们被丢在这里还更幸福些。……如果形势吃紧的话你就这样做吧，我和姐姐都不会狠你们的……”
这里是极限了。凯默默抬起左拳，狠狠地朝对方头顶挥下来。
“……好痛……！”
“你傻吗！说了那么多，居然还觉得我们会乖乖把你们丢下。……气人。啊啊可恶，真气人。——你们实在太气人了！”
凯解除遮音屏障站起来，大声喊出了心中搅动的愤慨。麦可蕾和蕾莉亚吃惊地看向他，凯满脸不高兴地转向她们。
“休息结束。诅咒一分为二变淡了，你们两人应该都恢复到能走路的程度了吧？……就算要等待救助，在这种‘树枝’里也希望渺茫。我们要去‘树干’。搜索方注意到这里是熔岩树形的话也会守在那里的。”
他一边说一边扶起呆滞的吉。麦可蕾叹了口气说：
“带着两个拖后腿的，能走到就算幸运了呢。……不过我不反对。我一个人的话生还的可能性太低，而你反正是完全不打算抛弃他们吧？”
“你很懂嘛，麦可蕾。看来你已经完全是我的朋友了。”
“你闭嘴吧，我可不想浪费体力。——喏，蕾莉亚，抓住我的肩膀。快走吧。”
看着她扶起蕾莉亚，凯露出微笑。于是四人再次在洞窟中前进，不久四周的环境变产生了变化。原本传来坚硬触感的鞋底现在踩在了柔软的东西上，旁边的空中有蝙蝠飞过，吉注意到后低声说：
“……脚下的触感……”
“嗯，变了。不是裸露的岩石，而是堆积了泥土。天花板上长着和三层一样的发光苔藓，还看到了似乎是栖息在这里的动植物。……和洞窟本身比起来，这里面的生物没有那么古老，是有人布置的。二层的模样也许也是那家伙干的好事——”
凯说着分析，他的声音和脚步突然停了下来。走在旁边的麦可蕾疑惑地看向前方。
“麦可蕾，带他们两人退后。……有股危险的气息。”
凯用紧张的声音提醒。紧接着——一群带着诅咒的魔兽从他们注视着的前方黑暗中接连现出了身形。
“……！”
“……挥杖鹿(Roduser)。后面那个不是普通的个体，是在巨大树上拥有领地的‘首领’之一。它也是被卷入崩塌一起掉下来的吗？居然还细心周到地带着同伴一起……”
凯一边仔细观察一边低声说。所幸有长在天花板上的发光苔藓，不需要用咒语照明便能轻松掌握对方的全貌。那些大型魔鹿共有五头，头上分别长着一根威武的角。它们根据个体不同可以操纵不同属性的妖灵，是二层的难敌。由于它们用角控制妖灵的模样和魔法师使用咒语时相似，因此得名“挥杖鹿”。年长的个体还能长出更多的角增加可操纵的属性，凯指出的“首领”就是有三根角的百战强者。
凯看着那群隔着一段距离停下脚步的魔兽，眯起眼睛。……和他们在二层战斗过的魔兽们不同，这些挥杖鹿并没有立刻发动袭击。但这绝对不是因为这它们没有敌意，而是在袭击之前正在衡量他们的威胁。成长得还算可以的四名魔法师，其中有两名是伤员——凯感到对方看出了这些，砸了下嘴。
“它们在某种程度上适应了诅咒。……能保持清醒反而棘手。看来没法期待它们起内讧……”
“……我们能搞定它们吗？你知道的吧？我们这边的战斗力实质上只有两人。带着他们甚至没法逃走。”
“你的想法还是天真，如果不护着巴尔泰姐弟的话，他们会最先被盯上。……麦可蕾，你再退开些，加固结界围住他们俩，呆在那里不要动。”
凯放下背囊，将扶着的凯推向身后，他又做出指示，上前一步。麦可蕾看到他的行动，惊愕地瞪大了眼睛。
“慢着——你打算一个人打？！自信过头也要有个限度啊！你懂不懂啊，这可是没有任何布置的正面战斗！可不是决斗联赛那样能够讲究策略的情况！”
“我也不想这么做啊。……好了你就退下吧！”
凯举起杖剑大喊。挥杖鹿看出他的战意，一齐摆出架势。
“茂密繁盛(普罗哥罗席欧)！”
凯先发制人，将握在左手里的种子洒向前方。咒语令它们立刻生根发芽，逐渐形成栅栏，挥杖鹿看到后一齐做出跳跃的动作。这不仅说明它们的判断迅速，也显示出它们集团作战经验丰富——但是既然它们之中包括“首领”，那凯自然也早有预料