自己的实力大概是什么程度——得知这个问题答案的途经有许多，但对于四年级以上的学生来说，单独跑一遍迷宫越野跑是最简单的方法。掌握领先集团的记录后再去跑，自然就能看出差别。重复几遍取平均值则会更加鲜明。
“……呼哧……呼哧……！”
因此，凯也朝着树顶奔跑着攀登巨大树的枝条。——在<生还者>的指导下，这里被用作他的主要训练场地，因此他对这一层的理解比奥利佛和奈奈绪还要深。如果只是爬上爬下的话，他已经不会有任何不安，但若是加上时间这个条件的话，情况就大不相同了。更何况那还是同学年顶层的水准。
“雷光奔驰(托尼乌鲁斯)！让开让开！我今天心情不好！”
魔兽发现了他想要来闹事，但凯脚下不停，用威慑的声音和咒语牵制。魔兽们也不想在不利的条件下战斗，因此大多数时候这样先发制人就能直接阻止袭击。这是缩短时间的重要方法之一。
在着急赶路的凯面前，脚下的树枝角度剧增。那种倾斜角度比起坡道已经等同于是悬崖，但他没空悠闲地攀登。凯压下疲劳操纵魔力，安抚着剧烈跳动的心脏，用壁面踏步冲上险峻的道路。当他终于来到大树顶端时，他在到达终点的同时当场倒下了。
“——呼、呼……！……真是的，居然能跑那么快……！而且在往返之后还活蹦乱跳的……！”
凯一边抱怨一边掏出怀表确认时间。……比他当做目标的奥利佛的记录慢了三分二十秒。而且和停下来休息的自己不同，他之后立刻就开始返程，对比往返的记录的话差距还会更大。凯确认过之后，大大地叹了口气。
“……追不上啊。……就和您说的一样啊，瓦蒂亚老师……”
凯自言自语，用指尖抚摸着揣在怀里的咒果。然后他心想：她说的是正确的。自己和朋友的差距很大，而且急于想要获得弥补差距的力量。既然咒术是能够实现这个愿望的可能性之一，那说实话他自然会感到魅力。
但是，更多的犹豫盘踞在凯心中。一位魔法师向着咒者踏出的那一步就是如此沉重。能够得到什么，又要舍弃什么——他甚至难以正确地想象出这个结果，也因此绝不会轻易做出选择。
凯思来想去，心跳也渐渐恢复如常，他坐起身来。……焦躁和烦恼都没有消失，不过暂时能够赶出脑海了。特别令他庆幸的是和卡蒂接触产生的杂念变淡了。凯感谢着自己结构简单的脑袋站起来，突然在视野一角发现了一个人影。一位同年级的女生正孤零零地坐在稍远处的树瘤后面。
“——啊？原来有人先来了啊。……你受伤了吗？”
“……别管我，已经治好了。只不过稍微搞砸，消耗了过多体力，现在正在休息而已。”
女生对他的提问报以冷淡的回答。凯看了看手里的怀表，又说：
“可是，如果不赶紧往下走，就赶不及第二节课了啊。你是一个人来的吧？以你那情况能行吗？”
“……”
女生沉默下来，凯心想果然如此，耸了耸肩膀。趁着上课的间隙往来于迷宫之中是金伯利学生的自我修养，但这些移动也时常会无法按照预定完成，特别是单独行动的时候，恢复的难度更高。凯心想着这也是自己走过好几次的老路，向女生招手。
“过来吧。我的魔力还有富余，一起走应该能赶得上。”
“……你想要什么？”
女生用怀疑的视线瞪过来，凯叹了口气摇头。
“什么也不要啦。金伯利的家伙们为什么都这么麻烦啊……这种事，一开始就是互帮互助的吧？我也会在迷宫里搞砸，下次也许会需要你帮助啊。”
“……”
“如果实在在意的话就去小卖部随便请我点东西吧。这样就没有意见了吧，麦可蕾？”
凯补充并叫出对方的名字。女生稍微犹豫了一会儿，最终不情不愿地站起来。身材娇小，眼角上翘。阿妮·麦可蕾给人的印象和她在入学游行是让卡蒂遭罪时完全没变。凯抱着胳膊看了看她。
“总算动了。……话说你为什么是独行啊？你不是有很多伙伴吗？”
“我已经不和那些家伙一起了。反正本来也没有特别意气相投。”
“嗯？是吗？我倒是从一年级开始就一直和同一帮人一起。”
“你们那才奇怪呢。关系好得教人恶心。你们该不会所有人晚上都睡一张床吧？”
才刚决定组队不久，她就立刻丢来讽刺。凯对她这样的性格露出苦笑，看向巨大树的山脚。
“见你性格还是这样没变，我算是放心了。……不要掉队哦？”
“哈，不愧是决斗联赛复赛出场的大人物，说话就是不一样。我不会射你后背的，放心吧。”
两人互相挖苦着开始往下走，不久，凯突然在斜面中途停下脚步。他看到旁边的树枝上小型魔猿正在互相争斗。
“KIIIII！”“GIIIIII——！”
同族相争本身并不是特别少见的情景。但凯觉得它们争斗的程度好像有点太过激烈了。一只魔猿发出奇怪的叫声扑过去，咬住对方的脸，扯下脸颊上的肉，同时试图用双手揪下对方的耳朵。这已经不是小争吵的级别而是踏入了厮杀。就连在繁殖期也很少看到如此激烈的争斗景象。
“……？”“喂，你停下来干嘛？”
麦可蕾皱起眉头，凯几乎是反射性地竖起耳朵。这个地方原本就充满生命的气息，但现在从各个角度都传来带有争斗气氛的声音。得到<生还者>锻炼的感觉发出警告——不要大意，这不正常。
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