第十一卷 第一章 出港(Departure)

虽然一开始感觉紧张,但习惯之后却特别神清气爽。

  “——马可,坐在你肩膀上,视野真好。”

  “呜,是嘛。泰蕾莎,平时都看不清啊。”

  马可小声回答。他能够说人话这件事不能在金伯利外公开,因此事先训练过在有人的地方要这样交流。让泰蕾莎坐在肩膀上,也便于说悄悄话。

  “要说的话确实也是看不清。我平时都是躲起来偷看的。所以,还能有这种视角,我觉得很新鲜。”

  听到泰蕾莎的感想,马可眯起眼睛。在至今为止只看到过狭小的世界这一点上,两人恰好相似。

  “我也,没想到。居然能够这样观看人的世界。不管是住在森林里的时候,还是被带到金伯利以后。”

  “……这是好事吗?”

  “不知道。但是,我现在不觉得难受。”

  两人带着共通的感慨互相点头,继续在崭新的世界里散步。但这时,有个带刺的声音插进来。

  “——啊?这是什么鬼,为什么甲板上会有巨魔?”

  泰蕾莎和马可转向声音的方向,见是一位抱着胳膊面露不悦的男子。他身穿面料高级的外套和锃亮的皮鞋,打扮整齐,但比起风度,更让人感觉到他本人是在争口气不愿被人小看。

  “喂,大个子,你挡到路了。你该呆的地方是更下面吧。”

  “呜,下面?”

  “那边还空着足以通行的空间,我认为客观来看没有挡路,难道你是眼神不好使吗?”

  泰蕾莎淡淡地指出。男子摘下太阳镜,狠狠地瞪她。

  “小姑娘,不要以为你坐得高就得意忘形,我也是肩负着商会招牌的。趁我还是绅士,赶紧好好教导你的蠢蛋朋友。告诉它这不是你该来的地方。”

  “搞不懂。好麻烦,干脆让他闭嘴吧?”

  “呜,泰蕾莎,不用了。”

  泰蕾莎准备用金伯利的感觉应对,但马可小声劝诫她,乖乖沿原路往回走。男子在他背后哼了一声。

  “什么嘛,这不是挺听话的吗?一开始就这样不就好了嘛。”

  马可什么也没说,这反而让泰蕾莎心中涌起焦躁。她想要立刻回去朝那个人射一道咒语,但看到被侮辱的马可本人平静的侧脸,便对这短浅的做法产生了犹豫。

  他也许比现在的我想得要深得多。泰蕾莎对大个子的朋友产生了这样的想法。

  “啊,两位,你们回来了?”

  两人回到原来的地方,卡蒂微笑着迎接他们。马可回想着刚才和男子的对话,开口说:

  “卡蒂。我好奇下面。可以去吗?”

  卡蒂的表情微微僵硬起来。这时泰蕾莎也想起了刚才那位男子的话。他向着马可说:你该呆的地方是更下面。也许比起被男子侮辱,这句暗示同族存在的话,更让马可在意。

  “嗯,去吧。……我也打算让你看看。”

  卡蒂下定决心点头,率先走了出去,其他人也都跟在她身后。

  在宽广的船舱中下了五层,不会显露到热闹甲板上的事实就藏在这里。

  “……这是……”

  在昏暗的空间中,好几只巨魔在墙边竖着坐成一列,手边各有一只符合巨魔体型的船桨,那桨插在墙上的小洞里,延伸到窗外的水面上。那是和普通人以前使用的桨帆船同样的构造。

  “……这些巨魔是桨手。现在不需要用到他们,但有些港口要离开干道进入支流,那时就需要划船。载着他们就是为了在那时用作劳动力吧。”

  奥利佛解释说。魔法师直接操控的船可以靠风妖灵驱动,但这条水路上的船大部分都不是。到达港口停船处的时候需要靠自力航行,那时便会使用臂力见长的巨魔做桨手。当然还同时会进行以装卸货物为首的各种体力劳动。

  “……这里的待遇,即使是说客套话也算不上好啊。没有窗户,天花板也低,他们站起来的话大概会碰到头吧。”

  “这还算好的呢。我听说有的地方甚至没有厕所,粪尿横流。”

  周围的潮湿和霉味令凯皱起脸,而皮特淡淡地补充。马可无言地眺望着同一个场景,卡蒂轻轻依偎在他身旁。

  “抱歉让你难受,马可。……但是,这也是我想让你看到的东西。

  魔法产业革命确确实实改变了我们的生活。包括普通人在内,人们的生活变得富裕了许多。可是——这些无疑都是通过压榨亚人种来成立的。”

  听到这诉说残酷现实的话语,奥利佛在内心点头。——这是魔法文明无法否认的一个侧面。哥布林和巨魔原本只会被数量有限的魔法师驱使,但现在整个种族都被迫侍奉人类。

  “这就是现实。是你们这些‘没有人权’的亚人种现在所处的立场。看到这些,你有什么感触,有什么想法——我希望你能通过这趟旅途来思考。”

  卡蒂表明意图,握紧拳头伫立。

  “我只能说,现在这个时间点,我无法为你们做任何事。……抱歉。你可以生气的。”

  “……我不生气。卡蒂,没有错。”

  马可摇着头回答。奥利佛他们也默默注视着——这时,上层突然传出许多惨叫声。

  “——?刚才是什么声音?”

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