，父亲也同时站起来用纸巾轻轻擦拭她的嘴角。在这期间，卡蒂一直在道歉：“对不起，对不起。”她已经不知道自己是在向谁、向什么道歉了。
面对由于严重情况实在“吃不下饭”的孩子，有一些对症疗法。比方说营养点滴就是其中之一。这种方法虽然比“填鸭”稍微好一些，但卡蒂的父母不得不实行这种方法时，内心依旧无比羞愧。
当然，在走到这一步之前，他们也用尽了各种手段。他们长时间耐心地聆听卡蒂本人的倾诉，将有关的书籍全都读了个遍，饭菜的内容也尽量换成抵抗可能较小的种类，还恳求熟识的魔法医生讨论对策。经过这些，他们不得不下决断的原因是：他们最终领悟到，孩子心中纠葛的强烈程度，已经远远超过他们过去曾经有过的程度。在本人的内心向前迈进之前，他们能做的只有等待。
用点滴补充营养期间，当然不可能和以前一样有精神。再加上长期苦恼带来的心劳，年幼的卡蒂的体力日渐衰弱。但是——偏偏她自己无法允许自己就这样关在屋里。
卡蒂让帕托扶着她摇摇欲坠的身体，比以前更多地与生物交流。她似乎不光要穷思竭想，还要从直面的现实中寻找。她就这样用自己的方式挣扎，想要向前迈进。
卡蒂不再进食后过了两个多月。“那个时刻”以旁人无法想象的形式来到了她父母面前。
一开始，是帕托脸色大变地来叫父母。两人当时正因为连续心劳而在客厅打盹，他们立刻跳起来跑出去，当时便确信发生了某些不平常的“事情”。他们一边拿着魔杖跑向现场，一边后悔没有派帕托以外的护卫跟着女儿。到底要多么彻底地进行名为保护的监视，他们心中也还没得出结论。帕托也一样。他心地温柔，又是少女的好朋友，所以卡蒂说想一个人待一会的时候，他没能拒绝。
“……爸爸……妈妈……”
父母不一会儿就赶到了现场，看到女儿无力地躺在地上。
双臂从手肘以下全都不见了。
““——～～～～～！””
甚至没有时间发出惊叫。同时讽刺的是，他们已经习惯了。在本应安全的自家里，女儿受伤的次数已经数不胜数。不管愿不愿意，他们都已经积累了经验，虽然内心动摇，但依旧立刻行动起来。这次虽然伤得特别重，但他们讽刺地勉强能够在之前的延长线上处理事态。
“……发生了什么事？解释一下，卡蒂……”
把女儿搬到屋内，施加了全部必要的处置之后，母亲终于满脸憔悴地开口询问。双臂没有找到。现场只散落了一点点类似的肉片，从组织状态可以看出是“被小型生物一点点咬碎的”。
完全看不清状况。奥托家的庭院并不是单纯的靠兴趣营造的。那里是用于研究魔道的人工生态系统，根据饲养的生物性质进行了严密的区分。现在的卡蒂当然被禁止进入栖息着危险生物的区域，在绝食后连魔犬区域也只能在父母的陪同下才能进入。刚才她所在的一角不仅没有会捕食人类的生物，连可能会危害到人类的生物都完全不存在。
“……那孩子她……”
卡蒂讷讷地开口。她看向房间的一角，躺在和自己不同处置台上睡着的小型魔法生物。那是一只卵生獾(eggbadger)的雌性成年个体，这种生物的特征是能够根据环境切换卵生或胎生。这个个体倒在卡蒂身边，全身和她受了同样的伤，非常衰弱，现在经过卡蒂的父母救治，正安静地睡着。
“……从稍早以前开始就在孵蛋。她非常、非常宝贝那些蛋。今天终于孵出来了……”
卡蒂的声音噎住了。她花了好长时间，才终于继续说了出来。
“……生出来的孩子们，围住母亲，吃了起来……”
她用颤抖地声音，说出来自己看到的情景。
同时，父母也理解了事情的经过。——新生的孩子最先捕食父母。以部分蜘蛛为首，这世界上有不少生物拥有这样的生态。这是为了让脆弱的幼体在残酷的自然界中生存下来的一种战略和本能。
平时是草食性的卵生獾也已知有时会显现同样的生态。条件大致有两类，一类是出生时周围环境严酷，另一类则是当时母亲的衰弱程度。奥托的庭院经过细心周到的管理，当然不符合第一类条件。但是，在极其稀有的情况下会出现第二类条件。老龄个体生产时就会是这样。原本就寿命将近，又耗费了大量体力生下孩子，结果身体就会选择让自己的孩子吃掉。因为在原本的自然状态中，这样能够提高孩子的生存几率。
“我想要阻止他们。可是——大家的肚子都非常饿。不管我说什么，他们都不愿意停下来。
然后我就想：『得找其他东西给他们吃才行』。……所以……”
卡蒂低声说。即使跑去叫父母，卵生獾的孩子们在这段时间也会继续吃他们的母亲。他们的生存本能渴望着高营养价值的“肉”，周围无法立刻找到替代的食物。因此——她拿出了『唯一能够给出的东西』。她并不是精神错乱，而是通过清晰的思考，判断这是最佳手段。
面对这个事实，父母屏住呼吸呆立不动。少女的视线缓缓转向他们。
“……爸爸……我肚子饿了。……能喂我，吃饭吗？”
“……你能吃下了吗？”
听到一直拒绝进食的女儿的请求，父亲吃了一惊。卡蒂点点头，低声说。
“我稍微……整理好心情了。——让自己被吃之后，隐隐约约地就……”
在她缺损的双臂重新长出，直到指尖都可以和以前一样活动的时候。父母基于绝对无法逃避的职责，在客厅和卡蒂面对面。
“我们来谈谈吧，卡蒂。……这是为了保护你的重要话题。”
母亲用严肃的语气开口。卡蒂完全接受她的意图和感受，也点头。
“自然界