“奥利佛，奈奈绪，Mr.雷克——迟到了现在不在，不过总之。
恭喜你们获得决斗联赛冠军！为霍恩队的奋斗和胜利——干杯！”
所有人合着她的声音伸出大杯子，碰撞中一起洒出透明的水滴。凯咕嘟咕嘟地一口气喝了八成，咚的一声将大杯子放到桌子上，迫不及待地开口。
“哎呀，决赛真是不得了啊！我从第一场比赛开始就一直超紧张！”
“我也有同感。说实话，我们即使晋级，也一场都赢不了。深切感受到混战的时候是被地形帮了一把……”
皮特单手拿着大杯子表情苦涩地说。雪拉立刻安慰他。
“我不否认决赛的水平高，不过你们三人的能力也一点都不差。活用地形和环境的战斗是最接近实战的。你们好好地展现出了这一点，今后肯定会有很多学生想和你们组队。”
“没错。如果还有同样的机会的话，下次在下也想和卡蒂组队战斗。”
“咦，真的吗？！那我们下次一起吧！”
卡蒂脸上笑开了花，握着奈奈绪地手欢闹。雪拉微笑着看着她们，又转向这次的嘉宾。
“现在在场的所有人都在决斗联赛中提高了自己作为魔法师的股价。——当然也包括你们哦，卡斯滕队。”
被点名的三个人中，丁恩差点喷出果汁。他连忙用袖子擦拭打湿的嘴角，和队友莉塔一起面向邀请他们的学姐。
“没有，我只有突然袭击失败了而已……”
“我还被抓去做了盾牌……。格林伍德学长，真是对不起……”
“啊，你们不要消沉啊！特别是莉塔，同样的事情你要道歉多少次啊！那只不过是我的做法糟糕而已！下次我会更高明地救你，放心吧！”
凯跑过来胡乱揉搓两位学弟学妹的脑袋。莉塔受着他粗暴的关心，挑起眼睛战战兢兢地看着凯。
“……下次也会来救我吗？”
“啊？当然了，因为我是学长啊。”
“……哎嘿嘿。”
他满不在乎地说出的话，令少女不禁笑了出来。奥利佛微笑着看着他们的对话，也对身边的学妹说。
“……泰蕾莎。你有什么感想？”
“没什么特别的。硬要说的话，希望能准备些更靠谱的队友。”
“唔……！”“啊啊……！”
被毫不留情地话语扎心了的丁恩和莉塔并排呻吟。奥利佛立刻表示异议。
“我不这么觉得啊。你确实很优秀，但Mr.崔佛斯和Ms.阿普尔顿也各有强项。如果没能活用他们的优点的话，应该先反省事先讨论的不足。”
“……唔。”
“和魔兽配合进攻的作战计划，还有Mr.崔佛斯潜在水底的奇袭。都是再有一招追击就有可能成立。这种假定中应该也包含了你的行动。如果在那个时机那样行动的话——其实你心里也有这种想法吧？”
他瞥着少女指出。她本人虽然面无表情，但奥利佛一眼就能看出那是被人正中靶心时的沉默。他笑了一声继续说。
“他们能够灵机应变，富有决断力，最重要的是有勇气，是很好的同伴。不要光用这次的结果来衡量他们，而是要把这次的经验化为食粮，和他们一起变强。那样的话，下次一定能赢。”
“……既然学长这么说，那就稍微考虑一下吧。一直输我也很不愉快。”
泰蕾莎听到规劝，乖乖地回答。在旁边竖着耳朵听到他们对话的卡蒂走近凯，在他耳边悄悄说。
“……奥利佛对泰蕾莎很严厉呢。”
“是吗？那反而是溺爱吧？已经超过学长的范畴，有种家长的感觉了。”
“不如说，泰蕾莎只对霍恩学长坦率呢。你们看见刚才那个了吧？那种反应，我们无论如何都引不出来。”
二年级的彼得·寇尼许插嘴。因为是一直和泰蕾莎他们在一起的朋友，他自然也被邀请到了这里来。他在学弟学妹中最为积极地交流，凯他们也容易和他说话。通过谈论共同的朋友，现场顿时热烈起来。
在这热闹的气氛中，丁恩突然将喝光的大杯子放到桌子上，带着下定决心的表情走近奥利佛。
“……霍恩学长，能打扰你一下吗？”
“嗯？怎么了，Mr.崔佛斯。”
“叫我丁恩就可以了。那个——我看了决赛。实在太厉害了，细节的部分完全看不懂，不过还是觉得，怎么说呢……我很感动。”
丁恩挠着后脑勺讷讷地说。从他的样子中察觉到商量严肃事情的气息，奥利佛也放下大杯子面向他。
“这个……是我的光荣。能够稍微作为你的参考吗？”
“可以的。与其说是参考，不如说是非常遥远的目标。……如果学长看过比赛应该就知道，我不管是剑术还是咒语都很粗糙。我至今为止一直是当做打架的延长。但是——看了学长最后比赛，我觉得不能再这样下去了。”
“想要回过头来巩固基础，是这个意思吗？”
“没错。然后我想找您商量一下……如果想从头锻炼的话，应该从哪里入手好呢？啊，即使是超级辛苦的修行也正合我意！我觉得自己还是很有干劲和韧性的！”
丁恩加强语气展示