利佛没有连忙仰起上身的话，刚才那一击就分出胜负了。
“一般认为，这一招在对方急于求胜、过于深入时使用最有效果……但这次的情况并非如此。奥利佛是以适当的间距和力道使出突刺，Ms.瓦卢瓦却依旧用引力回旋伤到了他的皮肤。即使是低调地说，她招式的精度也非比寻常——”
“——真了不起。那已经不是‘对库兹流稍有涉猎’的级别了。”
竞技台的中央再次开始攻防。奥利佛·霍恩被未知的招式压制，尤苏尔·瓦卢瓦却依旧使用浮动以变化莫测的动作进攻。比起战斗，看上去更像是一种舞蹈。嘉兰德说出直接的称赞，而旁边的迪米崔也点头表示同意。
“不如说是反过来，顽固地排除了库兹以外的所有术理。以摩擦力为零的立足点为基础的脚步和身体动作就是证据。能在三年级就达到这种水平的学生……我也有几十年没见过了。”
没能挡住的刀刃浅浅地划破奥利佛的手臂。反击没有任何手感就被拨开，有时还会遭到利用了其中力道的反击。以浮动为基础的步法难以理解，在攻防中总是被迫处于后发。
虽然是单方面的苦境，但现在只能咬牙忍耐。奥利佛明白，忍不下去的猎物强行发动攻击才正是对方一直在等待的瞬间。因此，要忍耐。即使难看，也只有致命打击要坚决避免，忍耐忍耐再忍耐。
“——你是纯粹库兹吗？”
在这看不到终点的苦行中，奥利佛在攻击的间隔里低声插入言语。瓦卢瓦举着被他的血染得鲜红的杖剑，用拖长的声音回答。
“对～。和没有被才能眷顾的你们不同～我是被剑选中的～。我们所处的位置～从一开始就不同呢～”
瓦卢瓦说着，再次在地板上滑了起来。浮动和通常的步法，她将这两者并用作为假动作，现在的奥利佛无法看穿。他会使用下沉墓土软化地板来抵抗，但刚一加工就被瓦卢瓦的领域魔法恢复原状。竞技台本身也有自我修复的术式，因此一直这样绕圈子下去，会是魔力量更低的奥利佛先耗尽力气。
“虽然库兹流以难以理解而闻名～但简单地说就是因为～它聚集了拉诺夫和利森特‘无法理论化’的技术～。这些观念性的、抽象的招数和教诲～是以拥有能够用感觉来理解并实现它们的素养～也就是‘有天赋’的人为前提的～。所以～凡人不管怎么挣扎都没用～”
挑衅的话语还在继续。但是——虽然说得有些极端，但奥利佛也不得不承认其中有一定的道理。事实上，他过去也尝试过学习库兹流的招式，但他的努力被天赋的高墙阻挡，几乎都没能获得成果。
在基础三流派中，库兹流的剑士数量最少。这是因为拥有能够学会库兹流的素养的人原本就有限，而拥有才能的人也大多会在修炼时吸收其他流派的技术，所以纯粹的库兹流使用者极端稀有。有句俗话叫做万里挑一。先不论这个数字的正确与否——以事实来说，尤苏尔·瓦卢瓦是奥利佛有生以来见到的第一个纯粹库兹的剑士。
“还不承认吗～？那～就让你切身体会～。”
瓦卢瓦漫不经心地前进，同时使出突刺。奥利佛稳健地后退应对。然而——瓦卢瓦手臂完全伸直，脚下也停止后，剑尖依然以同样的速度逼近他。
“……唔……！”
奥利佛措手不及，防御慢了一点，没能完全挡下的刀刃浅浅地划开他的脖子。这是普通的前进接浮动——虽然道理上明白，但由于整体速度稳定得令人毛骨悚然，让他的感觉产生了混乱。
“看得出你在拼命地～想要理解我的动作呢～。但是我～不用思考就能明白～。我一出生就拥有这种天赋～而且从小就是～在没有摩擦的地面上长大的～”
巧妙进攻的同时，瓦卢瓦说出自己的一部分过去。奥利佛当然也明白——她的动作不是光靠先天的天赋就能形成的，而是通过与生活合为一体的训练，从感觉级别灌输的技术的结晶。库兹流往往将摩擦视作身体活动的杂质，而她的生长环境应该就是在此基础上设计出来的。……恐怕是牺牲了诸多常人应有的幼年时光。
“你们凡人的逻辑～被语言、概念、经验一类的～各种东西束缚～。平庸的容器塞入平庸的理性～就根本入不了库兹流的大门～。”
瓦卢瓦嘲笑地说。同时，奥利佛明白到，与之相反的做法，正是她家为了“制作”纯粹库兹剑士而实行的方法。平庸的感觉只要从一开始就不要学习就好了。普通的理性和良知只要一点也不获取就好了。在严密地排除这些的环境中不断磨练异形的天赋，使之结晶为一个魔法师——她就是被这样制作出来的『作品』。
“因为那种剑士～不断逃进去～拉诺夫流才总是那么热闹～。看你们同门之间竞争～我啊～总是忍不住要笑呢～。不管你们之间怎么分出高下～都不过是矮子里面拔高个嘛～。”
不只是眼前的奥利佛，瓦卢瓦的轻蔑逐渐发展到整个拉诺夫流。不用说，通过精密的理论化来高水平确保术理的再现性正是拉诺夫流的优势之一。但是——在她看来，那也不过是凡人的退路而已。
“……你到底是哪里不满意？”
瓦卢瓦的肩膀突然晃了一下。不论是她在思想上的立场，还是她鄙视自己的理由，此时奥利佛都已大致明白了。但是，光是这些还是有无法理解的地方。
“你的高谈阔论我都仔细聆听了。我也有反对意见，不过那些先放在一边吧。——刚才那些话。如果你真的那样想的话，从一开始就不会对我有什么敌意。只会鄙视、嘲笑、怜悯而已。但是，你明显对我——对『我们』打从心底憎恨。不是吗？”
奥利佛又问。因为——从在竞技台上面对面开始，他一直能感受到。瓦卢瓦的挑衅和谩骂的背后，有着携卷着可怕热量的负面感情。
和他之前与约瑟夫·欧布莱特战斗时正相反。虽然都在鄙视奥利佛，但欧布莱特的态度背后是虚无。可是瓦卢瓦不同。不是因为义务或使命，她无疑是以自身的感情厌恶奥利佛·霍恩。或者是——包括他在内的某个大得多的东西。
“……真是全都让人不爽～。”