感激。
“不行不行，焦躁的话就正中那家伙的下怀了。为了有效利用时间，我来讲解一下死灵术吧。首先，你们掌握的死灵术的特征是？”
卡门一边原路返回一边开始讲座。奈奈绪和尤里听到这个问题面面相觑，先由奥利佛说出普通的回答。
“……是咒术的相邻领域。还有，它是一种比起现代、在古代更加发达的魔法技术吧。”
“真棒。特别是后者，是与这里直接相关的知识。那么另外两位，你们知道为什么死灵术在古代更为发达吗？换句话说，为什么在现代没有得到发展？”
卡门要求所有人平等地回答。奈奈绪和尤里思考时候按顺序回答。
“……是因为死者只有供奉不足才会跑出来闹鬼吗？”
“和现在比起来，从前这种死者更多？因为饥荒或者战争一类的。”
两人说出自己的推测，卡门啪叽一声双手打了个响指。
“真棒。供奉不足说的一点也没错。不如说，死灵术本身就是有效利用‘因为各种原因没能升天的灵魂’的技术。”
卡门一边解释，一边用魔杖指向一个来时踢散的死灵的头盖骨，让它浮在空中，配合着自己的发言让下巴吧唧吧唧地开合。奥利佛不禁思考起这个算不算是幽默，而卡门在他面前得意洋洋地继续解说。
“即使人死掉，也不会减少劳动力。说的直白一点，这就是古代死灵术的好处。在魔法产业革命之前的生活中，你们明白这有多大的意义吗？现在所谓的亚人劳动者，那些哥布林和巨魔的职责，原来都是由死者承担的。在那个时代，生者的数量和死者的数量共同决定了国力的强弱——那是死灵术的全盛期。”
细致的语气让奥利佛他们自然而然地听得入迷，三人各自用想象力描绘卡门诉说的遥远过去的社会形态。
“当然，这样的死灵文明也有许多问题。第一个就是死灵的操控非常敏感。他们基本上都是由于负面的执念而留在地表的，因此放着不管的话只会成为危害活人的东西。所以在许多情况下，死灵术都是在安抚诓骗他们。
不过，运用时间拖长的话，这件事也会变得困难。死后经过的时间越长，死灵就越会变得不安定，诅咒也会增加。变成那样的怨灵已经像是饥饿的猛兽一样了，如果不由专门的魔法师细心注意着管理的话马上就会失控。而且自我变得单薄的话，会立刻与周围的死灵汇合。如果无法阻止这个连锁反应，你们知道结果会变成什么吗？”
卡门再次抛出问题。奥利佛低声念出脑海里浮现出的答案。
“……大祸maelstrom……”
“没错。过去存在过的死灵文明，大半都是在规模超过某条线后那样毁灭的。也许可以说是整个国家坠入魔道，总之就是典型的自体中毒。有看法认为只要彻底进行慰灵与增加的死灵相抗衡，理论上是可以维持的，但除了刚才说的那一点以外还有其他随之而来的问题堆积成山，现代的主流观点认为用死灵构建社会的劳动基础的风险超过收益。所以整个联盟中死灵术师的数量都不多。”
说着，卡门自豪地挺起胸。她获准学习死灵术这件事，本身便证明了她的优秀。
“不过……用亚人种构建劳动阶级的现代系统，也不能说没有同样蕴含风险。嘻嘻嘻，希望不要在千年后将现在的我们说成是失败的例子啊。”
卡门突然将视线转向现代，讽刺地说。尤里抱着胳膊仰视天花板。
“也就是说——以前在这里的国家，也因为大祸毁灭了？”
“谁知道呢。我觉得比较而言，这里应该是为了逃避灾难而建造的避难所。……能感觉到气味。当时那些在无可避免的毁灭面前垂死挣扎的魔法师们的气味。”
卡门意味深长地低声说，他们正好在这时走出了建筑物。她和学弟学妹们并排站在苍白的光照亮的荒野上，突然叉着腰思考起来。
“……说起来。我听说利弗莫尔那家伙在收集一人份的骨头，稍微有些意外呢。我们同样是死灵术的家系，从各种渠道也会得到关于他研究的情报碎片。其中有一个是说，那家伙从其他魔法师的家族中，接收了几个水子的遗体。”
奥利佛屏住呼吸。卡门说出的单词，无意间刺痛了他的心。
“……水子，吗？”
“对，水子。也就是堕胎或死产的‘没有降生到这个世上’的胎儿。这在死灵术的世界中是非常特殊的东西。作为单纯地生物来说当然是死了，但它们的灵魂在世界律的观点上分类为生者。因为在母胎内‘还没出生’，所以在那里的生命断绝不会算作死亡。我本以为利弗莫尔是想利用这个做些什么呢～”
卡门带着想不通的表情歪头。但是几秒后就停下来，转向学弟学妹们。
“不管怎样，今天的讲座到此为止。其他组也许得到了利弗莫尔的骨片，我们先回一趟据点——”
说到一半，四周突然凭空响彻令人舒心的音色。奥利佛他们连忙环视周围，但当然没有看到演奏者的身影。不如说，这声音似乎是向着更广阔的空间，说不定是整个死者之国响彻的。
“……钢琴？”
“嗯，是慰灵演奏呢。好久没听到过了，那家伙的。”
卡门感慨良多地说着眯起眼睛，静静听着音乐。奥利佛等人也效仿她，倾听着短暂的演奏。
同一时间，在据点通过使魔探索周围情况的卡蒂也听到了这个演奏。
“……好美的曲子……”
“是啊。”
她正听得入迷，被背后传来的声音吓了一跳。卡蒂转过身，之间夏浓正笑眯眯地站在那里。她将手放在少女肩