的下一句话视为“没有意义的话”时，这次被斩落的就该是——
“——因为担心朋友而陪伴前行。仅此而已。”
突然，似乎感到一阵温暖的风从背后吹进来。
在那一瞬间，就结束了。他没能说出口的话，少女用无比清澈的声音全都替他说了出来。没有任何顾虑，不带一丝焦躁。——只有笔直的骄傲。
“没有任何其他缘由。这样说您能接受吗，校长大人？”
一位少女凛然地挺直后背，走到朋友们身边。皮特感觉像是在深沉的黑暗底部收到了一盏明灯一样，呼唤她的名字。
“奈奈绪……！”
和金伯利的魔女正面相对，东方少女站立在那里。同时，奥利佛确实看到了。从未展现过表情的校长——在那一瞬间，有些困惑似的，略微皱起了眉头。
“……出去，奈奈绪·响谷。这次调查没有叫你来。”
“那就奇怪了。那天到访恩里科大人工房的是皮特、奥利佛还有在下三个人。若是怀疑这两位的话，也该同样怀疑在下才对。难道不是吗？”
她用坚定的主张回应，声音却无比平静。没有一丝一毫的敌意或疏远，反而带着对对方的友爱。所以魔女才会疑惑。自从她作为校长君临金伯利，已经很久都没有学生向她投以这样的感情了。
漫长的沉默落下。但是——这已经和刚才的沉默不一样了。不是压迫别人心灵的静寂，而只是单纯地因为一个人类在苦恼的沉默。
“……今天的调查到此为止。你们三个都退下吧。”
最后，魔女说出的话——有些像是叹息。
从魔女的审问中生还了。对两位少年来说，这句话中没有任何夸张和比喻。
“……哈啊、哈啊……！”“……”
蹒跚走出校长室，几乎是爬过走廊来到了低一层的谈话室。现在，摊在房间一角的椅子上，皮特像全力奔跑过后似的喘着粗气，奥利佛则深深低着头一动不动。奈奈绪绕到他们两人身后，从肩膀到后背抚摸安慰他们。
“已经没事了，两位。”
“我这就泡茶！”
卡蒂说着，连忙将热水注入加了茶叶的茶壶。走到友谊厅就能与雪拉和凯汇合，还能得到准备好的茶和食物，但现在的奥利佛和皮特没有力气走那么远。他们的身心在几十分钟内剧烈消耗。不过作为在密室中和金伯利魔女相对的结果，这已经可以说是破格的幸运了。
“……你能来，帮了大忙了……那样下去，不知还能承受多久……”
皮特用断断续续的声音表示感谢，奈奈绪听到后微笑着摇头。
“在下才是要对没有从一开始就同席表示歉意。幸好卡蒂来呼唤。”
“奈奈绪之前不是说和校长喝茶来着吗？我想起那件事，觉得比我什么都不想就冲进去要好……。有效果的话就太好了。”
卡蒂迫不及待地盯着茶壶中的茶叶说。在这段时间里，皮特的呼吸总算恢复了平静。
“……不过，面对那位校长，真亏你能那样自然地说话呢……。我每次回答，心情都像是从悬崖上跳下去……”
皮特呆呆地注视着倒进杯子里的红茶说。卡蒂看他逐渐冷静下来感到放心，又看向另一位少年。
“奥利佛，要喝吗？我加了很多果酱，能令人心情平静哦。”
她说着，递出加了很多杏酱的红茶。在红茶文化盛行的联合中，这是北方风格的喝法。奥利佛有气无力地接过，被杯子中升起的温暖水气吸引着含了一口。
“……唔……”
温热甘甜的液体滑落喉咙，温暖胃脏的瞬间。从他双眼中滚落了大滴的泪珠。
“……咦……？”
正在泡第三杯给奈奈绪的卡蒂和喝着自己那杯红茶的皮特看到这情景立刻定住了。奥利佛像是用双臂抱住温暖杯子似的缩起身子，杯中的水面因泪水而摇晃，他无声地继续哭泣。
“……对不起……我什么都，做不到……”
道歉的话冲口而出。少年简直想要就此消失，他继续说。
“……直接救了我们的是奈奈绪。叫来奈奈绪的是卡蒂。在奈奈绪来之前一直反驳校长的是皮特。
只有我什么都做不到。被校长的魄力吞没，只会一直颤抖。都不能好好辩解……我都只是被你们保护着……”
一但起了头，少年的自责便无休无止。卡蒂在他面前慌张地不知所措，最后至少从长袍怀里取出手帕擦拭奥利佛的眼泪。
“……啊……”
于是从近距离注视他的脸时，卡蒂才第一次发现。——这个男孩子在哭出来的时候，表情会变得如此年幼。
“……我拥有的力量，本来就微不足道。和这所学校的恐怖之处比起来……。
……但是，正因为如此——失去这微不足道的力量，让我觉得如此可怕。在走廊上的每一步，发出的每个声音，甚至仅仅是呼吸……我现在都害怕得不得了……！“
一直隐藏起来的感情像决堤了一样溢出。卡蒂和皮特看着他，同时感到了完全相同的印象。——简直就像是，马上就要四分五裂的陶土做成的心，赤裸裸地浮在水面上一样。
两人都比起思考，身体先动了起来。忍不住抱紧他。因为他们知道，正是眼前这即将崩溃的人，一直保护着他们。