连头都包在黑衣底下，身高约两公尺的瘦弱身躯。那个存在散发出压倒性的魔力──不对，应该说是「死亡的气息」，让奥利佛反射性地将手伸向杖剑。
「……唔！」
「冷静点，不用和他战斗──虽然这样也没比较轻松。」
卡莉按住准备进入备战状态的奥利佛肩膀，然后转向背后的同志们确认：
「『课题』的部分，按照预定计画分成三个人一组，我和罗伯特保护陛下。两位亲信，这样可以吗？」
「──唔──」
「这样就行了。」
格温举手阻止想要提出异议的夏侬，点头回答。虽然没有说出口，但奥利佛感谢他的体贴──他很高兴大姊有这份心，不过如果连这时候都要家人保护，就无法当同志们的君主。
「我没问题。大哥和大姊保护泰蕾莎吧。」
「……诺尔……」
「我知道了。」
夏侬一脸不安，格温用力点头，泰蕾莎则是持续用毫无感情的眼神注视著这一切。少年在三种视线的目送下，走向两名同志所在的广场中央。先一步走在前面的卡莉开口说道：
「你挺有胆识的，但我要认真提醒你，绝对不要跑到我们的前面。」
「不、不如说我们不会让你这么做。即──即使遇到最坏的情况，也、也要由我们先死。」
罗伯特以阴暗的笑容断断续续地说道。奥利佛对他这段话里蕴含的决心毫不怀疑，以君主的身分回应：
「我能说的只有一句话──我不允许你们任何人死在这里。」
少年如此断言。受到这句话的激励，两名同志露出笑容。
「哈哈，遵命。」「那、那就没办法了。来──来轻松取胜吧。」
卡莉和罗伯特各自举起杖剑。在他们眼前，黑衣人影的手上出现了一本书。卡莉一看见封面就立刻喊道：
「运气不错，是之前看过的封面！这次课题选的书是《巴特罗手记》！」
她才刚说完，数十张的页面就离开书本在空中飞舞。纸片围绕著奥利佛三人不断旋转，周围的景色也急速改变，很快就看不见待在附近的格温等人的身影。
「是、是第八章第二节。格──〈格林托德的灾厄〉。」
罗伯特说出这句话时，他们人已经在完全不同的地方。周围是朴素的农村景象，一群普通人在这里拿著锄头耕田或是挤牛奶，但奥利佛立刻察觉不对劲。无论再怎么乡下，这些人的服装和产业型态都过于古老。看起来是超过两百年前──魔法带来产业革命之前的景象。
「你、你吓到了吗──如、如你所见。这、这里是将魔法书的部、部分内容重、重现出来的地方。」
「因为并非无法逃脱，所以比绝唱好一点。不过──这里的藏书数量可是多到不得了。」
奥利佛透过两人的说明理解这幅景象并非现实，而是重现了书本的内容。换句话说──这个不晓得何年何处的景象，就是罗伯特刚才提到的灾厄发生的场所。像是为了证明这项事实般，周围的人们都对突然出现的奥利佛等人毫无反应。
「《巴特罗手记》的第八章第二节，记述了大历984年观测到的『外来者』。而这就是当时的受害记录。」
卡莉接著说明，同时仰望上空。现在时间大约是上午，乌云密布的天空中间，出现了一个黑色的漩涡。周围的普通民众也发现了相同的东西，接连发出惊叹。
「终于出现了──看好了，那就是异界的灾厄。」
这句话才刚说完，漩涡里就降下了几百个「神秘物体」。那些东西乍看之下是直径约七英尺的短圆柱体，有点像锈红色的齿轮或车轮。圆柱体落地后发出低沉的声响，开始像球状魔像般旋转移动──一场惨剧就此展开。
「咿……？」「唔哇啊啊啊啊啊！」
田地、住宅、家畜、人类，那些「像车轮的东西」无差别地碾碎一切。看著邻居在自己眼前被车轮碾过，人们开始发出惨叫，恐慌持续朝周围扩散。另一方面，车轮们并没有特别去追赶慌忙逃窜的人们，而是以精密的螺旋运动由外朝内收拢，将范围内的所有物体碾碎。
人们的惨叫此起彼落，奥利佛压抑冲上前的冲动──眼前的景象不过只是重现，这场悲剧其实是很久以前的事情。即使心里明白，他的内心还是会感到疼痛。
「你知道那些东西在做什么吗？那叫做无差别捕食，毫无计画就成群来到这里的『外来者』常会做出这种行为。因为刚来到其他陌生的世界，所以就先什么都吃吃看。不管是植物或动物，生物或非生物都一样。在发现美味的食物之前，会不断重复试吃和吐掉。」
透过卡莉的说明，奥利佛总算搞清楚眼前的景象是怎么回事──那些车轮果然是生物。如果仔细观察，就会发现无论人类、家畜或住宅，只要是被那些车轮碾碎的东西体积都会大幅减少。虽然令人难以置信，但碾碎的动作同时也包含了进食的意义。这个行为对车轮们来说是进食，也是狩猎。
这点明显和这个世界的生物不同，就连魔法生物也不会进化成这样。它们所属的系统树，在获得这种生态前置身的环境和这个世界有根本上的差异。来自不同世界的不速之客──也就是所谓的「外来者」。
「不、不妙，它们也要过、过来这边了。」
其中一只转向这里的车轮对罗伯特产生反应，卡莉将杖剑瞄准那里。
「一只的话可以先拿来观察──紧缚。」
她用咒语迎击已经接近到只剩数码之遥的车轮