第五卷 第二章 机械神(Dea Ex Machina)

  在金伯利这所疯狂的学校,自然也有几项符合环境的疯狂竞技。

  「迷宫越野跑」就是其中一项。如同字面上的意思,这是一项比赛「谁能最快潜入迷宫再回来」的竞技。一些已经习惯探索的高年级生非常热衷于这项竞技,甚至还有正式的排行榜记录时间。对迷宫构造的了解,持续维持速度的体力,中途遭遇陷阱和魔兽时的应变能力──这些全都要有一流的水准,是一项必须赌上性命的综合竞技。

  「嘎哈哈哈哈!」

  「唔……!」「嗯──!」

  奥利佛和奈奈绪在追逐老人时面对的考验,性质上也和这项竞技类似。在迷宫里必须保持谨慎,偶尔光是前进一步就要非常小心,然而他们现在却必须像在整顿好的道路上奔跑般快速移动,还要尽可能预测将面临的障碍,临机应变地处理。当然,这是只要稍微失误就可能会失去手脚的危险行为。

  「铺设覆盖!」

  奥利佛即时施展咒语替前方的路铺上磁砖,妨碍陷阱发动,两人踏过磁砖继续冲刺。这一年累积的经验,让他们勉强能够应付这种状况。然而,即使像这样将损失的时间压到最低,他们还是完全无法追上跑在前面的恩里科,更何况他还单手抱著皮特。

  「哇哇哇哇哇……!」「嘎哈哈哈!还不只如此喔,强推!」

  如果能靠事先预测封住陷阱,那当然也能反过来利用。老人的咒语让大范围的地面一齐长出无数刺针。奥利佛皱起眉头,这段距离用跳的太远,但他和奈奈绪现在都没带扫帚──

  「没问题吧,奈奈绪!」「当然!」

  两人简短交谈,维持原本的速度踏上左右的墙壁。他们以接近和地面垂直的角度在墙上奔跑。恩里科看见后面的状况后,发出赞叹。

  「喔,居然能熟练地运用壁面踏步!以二年级来说算是相当优秀!不过还没完喔!接下来换这招,嘎哈哈哈哈哈!」

  老人朝天花板咏唱咒语。他一经过那里,上面就降下一条巨大的通道。一颗几乎要占满通道的球体滚向奥利佛和奈奈绪。那是之前在课堂上发威过的球状魔像。

  「奈奈绪,一起对地板施法!」

  奥利佛毫不犹豫地喊道。虽然左右都无路可逃,但他已经知道该如何应付,那就是将前面的地面变泥泞。只要集结两人的魔力,这并非难事。

  然而,对方并没有遵从指示。少年正感疑惑,东方少女却先一步冲向球状魔像。

  「奈奈绪?」

  「奥利佛,蹲下!」

  奥利佛按照指示蹲下,少女在他面前用双手挡下逼近的球状魔像,同时压低身子滑到魔像下方,用杠杆原理将魔像拋向后方。巨大的质量从奥利佛头上经过──前面的恩里科腋下的皮特见状,整个人都惊呆了。

  「居……居然直接拋摔出去了……?」

  「嘎哈哈哈哈!你的朋友真厉害!我第一次看见有人用这种方式突破这个陷阱!」

  恩里科的笑声在走道中回响。在惊讶的奥利佛旁边,奈奈绪活动了一下肩膀,继续冲刺。

  「──响谷流柔法『俵投』。想打倒在下,这重量有点不够──啊,好痛!」

  「不要这么乱来!应该还有其他更安全的作法吧!」

  奥利佛回过神后拍了一下少女的头。即使被人责备,奈奈绪依然露出无畏的笑容。

  「没错……不过!在下现在觉得全身充满力量──!」

  在两人的前方,恩里科对地板和墙壁施展咒语,原本的构造逐渐变形成一只堵住去路的魔像。面对这个新的障碍,东方少女不仅没有停下脚步,反而还持续加速。她甚至没有拔刀,直接用右侧肩膀冲撞魔像──然后直接突破尚未变形完毕的魔像继续前进。跟在后面的奥利佛惊讶得说不出话,前方传来恩里科的声音:

  「居然用冲刺撞破了魔像?嘎哈哈哈哈,怎么会有这种人!明明还这么年轻,你的魔力循环到底有多强啊!」

  「……唔……!」

  奥利佛惊恐地握紧拳头──老人说的没错,只有魔力循环十分强大的奈奈绪能够使出这种强硬手段。这和拋摔球状魔像一样乱来,实际上也没有必要特地采用这种手段。他能够想出许多风险更低的聪明作法,想必奈奈绪本人也很清楚。

  然而,她还是采取了这种莽撞的作法。至于这么做的原因,从她刚才说的话和闪闪发亮的眼神就能清楚明白──「她的魔力多到用不完」。在金伯利待了一年后,奈奈绪的魔力究竟成长了多少,她自己比谁都想搞清楚这点,想尝试自己能做到什么地步。

  「好,我要一口气提高难度了!你们两个,可别不小心死掉喔──!」

  恩里科举起白杖咏唱咒语。过不久,一阵从底下传来的强烈震动将奥利佛和奈奈绪的身体从脚底往上推。地板、墙壁、天花板──构成这一切的石材一起整齐地动了起来,变形重组,道路本身开始变化并持续扩张。

  「唔,走廊在翻动……?」

  奈奈绪惊讶地睁大眼睛,这种感觉就像身处巨蛇体内。奥利佛也跟她一样改变站立的位置,避免被卷入变化,他已经看穿这是什么现象,用力咬紧牙关说道:

  「……这条走道变成洞窟魔像了……!」

  过了一分多钟,走道已经「变形」完毕。他们眼前的景象──成了一条直径超过二十码的宽广筒状通道,不对,那已经可以说是隧道了。

  已经看不出来哪里是地板或天花板的墙面到处都在蠢蠢欲动,彷佛草木在春天的土壤中萌芽般,奥利佛和奈奈绪眼前的所有地形,都逐渐变成无数的魔像和陷阱。

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