个说法的可信度,故事的来源这个谜团也就此揭晓。
不过,在魔法师之间还留下了更大的谜团──那就是为什么他会失败?
魔法师们当然不会因为有个人被炸死就感到害怕,所以这个实验之后依然继续被反覆验证。移动存在率这件事本身就十分困难,所以很少有人步上和一开始的魔法师一样的后尘,但随著这些稀有案例不断累积,对于这个现象的分析也逐渐有所进展。
时光持续流逝,在距离第一次爆炸约六十年后,魔法师们总算得出结论。那就是实验必然会失败。这个世界不容许同一事物有两个存在。
那么爆炸的瞬间到底发生了什么事?答案是「收敛」。如果透过移动存在率做出两个自己──那么存在较「稀薄」的一方,就会被存在较「浓厚」的另一方吸引。换句话说就是单纯的「汇合」,但那股力量实在过于强大,肉体根本无法承受。所以当事人立刻爆炸,剩下的能量则是化为猛烈的余波朝周围释放。
这是不理性的魔法规则(hysteric theory)的其中一个案例。所谓不理性的魔法规则,是指魔法师侵犯特定的世间法则时产生的「明显过度的修正力」。彷佛天上的某人激愤地想著「不想再让这种状态多持续一秒」般,毫不留情地匡正了魔法师的违法行为,强硬地主张这是不容侵犯的领域。
然而──只要厘清到这个地步,魔法师就永远不会学乖。
距离事情的发端又过了一段时间,地点也换成另一个遥远的地方。
在联盟西侧,大英魔法国的南部。某个继承古老家族血统的魔法师看著逸国魔法师花费六十年得到的结论,产生了一个想法──原来如此,只要有这个法则存在,就很难让两个以上的自己持续存在。
但他换了个角度思考。既然两个自己会强制汇合,那么有没有办法从别的方向利用修正时产生的庞大力量呢?
既然是因为力量过强才爆炸──那只要「好好驾驭那股力量不就行了吗」?
首先是面向前方,然后将自己一半以上的存在率移动到领域魔法的极限距离。
这样那里就会出现一个和现在的自己一模一样、不被世界允许的「另一个西奥多」。接著「收敛」也会在同一时间开始。为了让两个存在汇合成一个,世界释放出庞大的修正力。虽然「这边的西奥多」将承受这股庞大的力量,但换个方向想,这正是求之不得的助力。
根本不需要往前走。既然存在率较浓厚的「另一个西奥多」已经位于前方的空间,世界的规则自然会肯定自己存在于那里。
「──唔──」
接下来只需要专心驾驭,避免自己被瞬间产生的庞大力量粉碎。
虽然会有超出正常范围外的能量流向自己,但可以将那些能量纳入体内的魔力循环加以运用。他知道这样的行为非常鲁莽,就像是在血管内注入会以音速流动的水银一样。只要一个没控制好,他就会瞬间步上和过去那些实验者一样的后尘。
但只要没有出错。
那他不用挥剑,就能使出无人能挡的一击。
这招名为──第二魔剑•「奔向自己之影(库雷翁普拉)」。
在两个人影重叠成一个的瞬间,砍人魔腰部以上的部位,全都化为血花消散。
「──这就是真货。」
西奥多•麦法兰维持分出胜负后的姿势,在明白已经没人听得见的情况下严肃地开口。他的姿势像是刚用右手的杖剑使出一记突刺,但这和眼前的结果完全连结不起来。
砍人魔在中了他的魔剑后,上半身已经化为看不见的细微粒子在空中消散。那并非被贯穿,而是整个被消灭。让两个相同的存在强制汇合的力量,导正世间法则的修正力──完美驾驭这股力量,将其全部化为攻击的结果就是如此。
西奥多拍熄从西装发出的焦烟。在他眼前,砍人魔像是总算察觉自己已经死亡般,下半身跪倒在地。
「不好意思……我有点太激动了。」
男子难为情地嘟囔,低头看向握著杖剑的右手……打从战斗开始前,那只手就一直在微微颤抖。一回想起东方少女战斗的身影,他的内心就涌出一股漆黑的喜悦之情,让他完全无法抑制自己的兴奋。
「啊啊──真的是让人等得心痒难耐。奈奈绪,我亲爱的小太阳。
拜托你不要停止脚步,就这样持续往前冲吧。然后快点抵达和我相同的境界。」
男子持续说著热情的独白,咬紧的嘴唇流下鲜血,裸露的犬齿与凌乱的金色纵卷发相得益彰,看起来就像只疯狂的狮子。
「请一定要让我实现──我与她(克萝伊)之间的约定……!」
惨叫声划破夜空。魔人疯狂的痛哭,响彻伽拉忒亚的天空──