「应该就是这间店,大家重新打起精神吃晚餐吧。」
一行人按照奥利佛的指示进入店内,发现里面的位子果然几乎都坐满了。不过和白天的酒吧不同,每个人都是静静地谈笑,桌子之间的间隔也很宽,看起来是个能让人安静享受餐点的地方。
「我是预约了六个位子的麦法兰。现在可以进去吗?」
「Ms.麦法兰吗?位子已经准备好了,是里面那张桌子。」
服务生彬彬有礼地回应,带领他们前往已经准备好的桌位。六人在店内右后方的区块入座。雪拉表示在预约时就已经点好菜,接下来只要等套餐上桌──但此时隔壁桌传来声音。
「……喂,那个制服……」
「……嗯……」
一群人窃窃私语的声音,让察觉危险气息的奥利佛绷紧神经。他自然地仅以视线确认后方,发现那里坐了八名男女,而且都是穿著深绿色长袍的魔法师。
奥利佛默默观察状况,过不久其中一人从座位起身,并且直接走向奥利佛等人。
「──你们是金伯利魔法学校的学生吧。」
少年魔法师站在他们的桌子前面问道。奥利佛慎重回答:
「没错……请问你是哪位?」
「费瑟斯顿魔法学舍三年级的丹尼尔•波洛克。我和后面那些同伴都是支持亚人种人权运动的学生……所以有话想对你们说。」
对方一报上名号,奥利佛就大致明白了状况──费瑟斯顿魔法学舍是位于伽拉忒亚西南方的魔法学校,以重视理性和友好的校风闻名。光是这样就能确定与金伯利合不来了,实际上两所学校的学生之间的关系也非常恶劣。最重要的是,费瑟斯顿的现任校长是人权派。
在奥利佛思考该如何对应时,叫波洛克的少年已经先用力地将手放在桌上──
「别以为你们能够一直任性妄为!」
激动地大喊。在周围客人的注目下,奥利佛冷静回答:
「……我是金伯利魔法学校二年级的奥利佛•霍恩。Mr.波洛克,请你冷静一点,就算你突然跑来闹事,我们也很困扰,我们只是来吃晚餐而已。」
「你是打算先让我们松懈,再趁机突袭我们吧?」
「别以为我们每次都会上当,我们早就知道你们有多恶劣了。」
其他费瑟斯顿的学生像是要替波洛克助威般,不断从他们的座位丢来刻薄的话语。
「你们知道光是去年,我们保护的亚人种聚落就有多少被毁灭了吗?知道有多少居民后来成了金伯利的实验材料吗?」
「每天都有多到数不清的亚人种被你们切成碎片……做出这么残忍的事情,亏你们还能悠哉地吃饭!」
「……呜呜……!」
这些非难让卡蒂低下头发出呻吟。看不下去的雪拉开口:
「……我明白你们的意思,但请别把金伯利的学生都归类成同一种人,至少这个女孩就跟你们一样是人权派,你们刚才的非难并不适用在她身上。」
雪拉握著卷发少女的手反驳,费瑟斯顿的学生听了便皱起眉头。
「人权派……?说什么蠢话,金伯利怎么可能有人权派。」
「别把我们跟她相提并论,反正她顶多只是把亚人种的标本误会成室内摆设吧。」
「呜呜呜……!」
「喂,你们给我适可而止!不晓得卡蒂从刚才开始就很痛苦吗!」
再也忍不下去的凯激动地起身,受到刺激的费瑟斯顿学生也跟著站了起来。
「别突然站起来啦,野蛮人,我可是不介意现在就去外面打一场喔?」
「──啊?这样正好。如果你想在吃饭前就被人打掉门牙,那我愿意奉陪。」
「哎呀,真是粗暴。难道你连对手的实力都看不清楚吗?我们这边可是有三年级生喔。」
双方人马聚集到两张桌子的中间,凯与费瑟斯顿的学生在近距离互瞪。店内的气氛一触即发,奥利佛立刻介入阻止。
「等等……!双方都冷静一点!难得的假日,何必这样吵架呢!对了,我来为大家表演才艺,这件事就这样算了吧!」
少年灵机一动似的拔出白杖。费瑟斯顿的学生立刻将手伸向杖剑,奥利佛笑著伸出左手阻止他们,然后立刻朝自己咏唱咒语。
「献上花束(埃姆沙尔)!」
咏唱声在店内回响的瞬间,少年的衣领就一口气长出许多植物的茎,那些茎前面的花蕾迅速绽放,沿著少年的头部开出一圈满天星。
奥利佛维持从白色花束中露出脸的状态,战战兢兢地转向费瑟斯顿的学生们。
「……怎、怎么样?」
即使无法逗他们笑,应该也能缓和气氛。奥利佛抱著这样的希望表演才艺──过不久,他的头上传来冰冷的触感。前方的对手露出嘲讽的笑容,将手上的玻璃杯往奥利佛的头上倒。
「我只是在浇花,不需要向我道谢。」
少年呆站在原地,冷水沿著他的脖子往下流,渗入衬衫和长袍。目睹这一切的卡蒂和雪拉愤怒地起身──但在两人开口前,眼前已经迸出一道闪光。
「──呀啊啊啊啊啊