金伯利是全体住宿制的学校,所以学生们大部分的时候都是在校内用餐。餐厅提供的料理种类丰富,许多商店也会频繁地进货,只要拜托裁缝妖精,甚至能够订制新的衣服,所以日常生活几乎没有任何不方便的地方。
只是这里并不安全。金伯利的日常生活充满了各种足以盖过这些优点的危险。学生们在第一年时会被迫体会到这点,并通常在升上二年级时迎来第一次极限,产生「我受够了,好想去外面」的想法。
这种时候,他们会不自主地被吸引到某个地方。
「……嘿咻……!」
在眼前的地面发现降落场的标记后,骑在扫帚上的凯率先降落。在脚著地的瞬间,他因为没控制好速度而整个人往前倒,奥利佛等人跟著降落时,少年刚好稳住姿势──
「──唔喔喔──!自由啦──!」
然后对著眼前的光景,将一年份的郁闷全都喊了出来。
首先映入眼帘的,是被格子状的圆顶分隔的天空。天窗底下有许多条街道,降落场前方的大街上有许多人漫步。街道两侧有许多民宅和店铺,但只要往上一看,就会发现有些店像蓑衣虫般悬吊在圆顶底下。那些店要用飞的才能造访。
上空有好几条用光标示的道路,许多扫帚和飞毯在那里来来往往,人和货物都忙碌地在天地之间穿梭。离这里最近的广场有用魔法控制的喷水池,在空中画出壮观的图案,附近的商店街也不断传来招揽客人的声音。
「……好久没来了,这里原本有这么热闹吗?」
卡蒂看著这幅喧哗吵杂的景象,不禁轻声低喃。至于雪拉则是轻轻按住凯的肩膀,阻止他往街道直接冲出去。
「冷静点,凯。我明白你的心情,但突然大喊会吓到路人吧。」
「不……他们看起来没被吓到,反而是以温暖的视线看向这里……」
皮特环视周围如此说道。无论是在他们之前降落的魔法师,还是在路上行走的普通人,都一脸微笑地看了他们一眼就离开了。这个反应让奥利佛露出苦笑。
「唉,我想也是……他们应该很习惯从金伯利来这里玩的学生放纵的模样了。」
「……的确,我现在也在努力压抑兴奋的心情……」
卡蒂抑制著充满全身的冲动,一旁的奈奈绪也跟著眺望街道的景象。
「在下也好久没来这里了,入学前在下曾在这里住过几个月。」
「啊,原来如此,你入学前就是在这里学英语吗?这里住起来怎么样?」
「还算方便。周围的人得知在下将会进入金伯利就读后,就对一无所知的在下非常亲切。」
奥利佛点头回应,重新看向前方。
「我想也是……这里的居民对金伯利的相关人士应该都很有好感。附近有间名校,能为整座城市带来各种利益。因为这让双方互相产生了需求和供给……所以尽管隔了一段距离,这里实质上仍算是学园都市。就算那些利益当中,有一部分得用来『填补损失』也一样。」
「所以这里是学生们非常喜欢的假日游乐场所。毕竟这里既舒适,又能受到居民的欢迎。」
雪拉说话时,一群学生在六人背后降落,然后意气风发地冲进市内。纵卷发少女侧眼看了那些人一眼,毅然转向已经蠢蠢欲动的同伴们说道:
「……不过!我还是必须狠下心先提醒你们一件事情。你们五位听好了──」
「你想说身为历史悠久的魔道名校学生,我们不能让这个名号蒙羞对吧?我知道啦。」
雪拉没料到凯会抢先说完后续的话,顿时哑口无言。卡蒂和皮特也在一旁抱胸沉思。
「……不能让金伯利的名号蒙羞,那要怎么做才好……」
「我也正好在想同一件事。」
两人露出苦恼的表情。毕竟他们根本不知道金伯利的学生在面对「外面」的人时该怎么做。奥利佛见状,立刻开口说道:
「反过来想,不如说应该暂时收起金伯利的常识……首先是不能随便拔出杖剑,并尽可能不要招惹麻烦,就算真的不幸被卷入了,也不能忘记这里的『冲突』不等于『互相残杀』。即使对手是魔法师,也不能随便用咒语攻击。」
奥利佛对这一年来已经习惯魔境的同伴们提出忠告,卡蒂听了便露出尴尬的笑容。
「……嗯,你说的没错……不可以那样做……虽然这些在金伯利都是司空见惯的事情……但其实不能这么做呢……」
「别哭,卡蒂,这样会害我也想哭。」
凯强忍著眼泪说道。短暂回到正常生活后,他们鲜明地想起自己最近待的环境是多么异常。看不下去的纵卷发少女开口鼓励两人:
「你们两个把头抬起来,我们今天来这里就是为了暂时忘记那些血腥的事情。
该出发了!大家好好跟著我!」
雪拉率先踏出脚步,剩下的成员也紧跟在后。六人混进大街上的人潮,一面小心不要走散,一面开始逛街。
「……这里人好多喔,不论是魔法师还是普通人……!」
「嗯,这座城市的人口有八成是普通人,但从第一级产业到第三级产业,他们的生活都毫无例外地与魔法密切相关,可以说是典型的魔法都市。」
「喔,有卖热三明治的摊贩耶!」
一行人漫步闲聊,凯立刻就发现有兴趣的店家并冲了过去。其他五人在路边等了一会儿后,