对金伯利的学生来说，每升上一个年级，就表示要踏入更深的黑暗。在他们接下来能上的新科目当中，有一个就是其中的代表。
「……虽然我知道这堂课是新科目，但感觉大家今天特别紧张？」
教室内明明座无虚席，却莫名地安静，让凯觉得很奇怪。一旁的雪拉摇头回答：
「不，本来就该像这样紧张一点。我们接下来要学的是咒术──即使是在众多魔法领域中，这也算特别危险的一种技术。」
「咒术啊……爸爸和妈妈都没教过我，所以我也不太清楚。果然很危险吗？还有，这个水是干嘛的？」
卡蒂困惑地看向前方，所有人的面前都摆了一瓶水。跟平常一样一起行动的六人，正围著一张左右两侧设有洗手台的大实验桌。从外形来看，那和炼金术课用的桌子很像。
「只要弄错用法就可能会有生命危险，这点不管在哪个领域都一样……但从本质上来看，咒术原本就带有『危害特定事物』的浓厚色彩。如果将其他魔法技术比喻为『药』，那咒术更接近『病』。并非因为误用才变得有害──而是其存在本身就会侵蚀我们的身心。」
奥利佛以严厉的语气说道。皮特一听就皱起眉头。
「……这样听起来，感觉很难活用在好的方面上，为什么我们要学这种技术？」
「其中一个原因，是因为真的派得上用场。例如必须驱除大量有害生物时，咒术具备的『类感性』能发挥强大的效果。虽然不能说得太详细，但视作法而定，甚至有可能直接咒杀整个群体……或是整个物种。」
「整个物种？那也太乱来了吧……？」
「喔，感觉很适合用来驱除害虫。」
卡蒂露出不悦的表情，凯则是佩服地双手抱胸。两人的反应完全相反，让奥利佛不禁露出苦笑，但就在这时候，他的背后突然窜过一阵寒意。
「看来只能聊到这里了──好像来了。」
奥利佛说完后望向教室入口，其他人也跟著看了过去。接著，一股浓稠的黑暗从开启的门流进教室。
「什么──」「咿……？」
一股压倒性的寒意，让所有学生的全身都起了鸡皮疙瘩。除了恐惧以外，他们同时感觉到一股生理上的厌恶感──就像人类看见一堆虫子时会产生的感情。
流进教室内的那股黑暗团块沿著地面滑动到讲台，从内侧露出宛如死人般苍白的双手和脸庞。直到看见那张稚嫩的脸孔，学生们才意识到「那个」并非来路不明的黑暗团块，而是一个穿著破旧的黑色衣裳的女性。
「……各位二年级生，欢迎你们。不好意思吓到你们了。」
女子发出宛如喉咙受伤的羊般不稳定的声音，露出笑容。学生们吓得一齐后退，底下的椅子也跟著用力摇晃。他们以前都不知道，原来还有这种只会带来反效果的笑容。
「先跟大家打个招呼。我是负责教咒术的瓦蒂亚•穆维兹卡米利。虽然外表看起来和你们的年龄差不多，但其实我和小凡妮同年。我的身体是因为诅咒才没有继续成长──啊，我说的小凡妮是指凡妮莎。」
学生们都觉得这个玩笑实在开得太大了，怎么可能有人用这么亲昵的方式称呼那位暴君。不对，这个人或许就是全世界唯一会这么做的人。
「通常第一堂课都是先从概论开始上，但在那之前有个非常重要的注意事项──那就是绝对不能碰我。除非经过我的允许，否则也不能碰我摸过的东西，并尽可能避开我走过的路。还有，最好别跟我在同一个空间待超过两个小时。如果不遵守这些规则，可能会被传染。」
瓦蒂亚以轻快的语气说出沉重的警告，她将苍白的手抵在自己胸前，继续进行带有自虐色彩的说明。
「用看的应该就知道，我身上背负著不得了的诅咒，而且数量多到让人数不清的程度。大概是全世界最多的人吧？举例来说──」
女子指向教室后方，学生们反射性地跟著看过去，发现一盆植物在他们的眼前迅速枯萎。瓦蒂亚微笑地看著表情僵硬的学生们，继续说道：
「──如各位所见，无法抵抗诅咒的植物光是跟我同处一室就会枯萎。动物的状况也差不多。虽然你们这些魔法师多少能够抵抗，但普通人应该早就陷入濒死状态了。如果忘记刚才的警告，你们也会变成那样，所以要小心点喔？」
女子说到这里时，已经有些学生开始摀住嘴巴。瓦蒂亚像是早已习惯般，对那些忍不住从椅子上起身的学生们说道：
「对了，想吐的同学可以去旁边的洗手台吐。这是人体的自然防卫机制，所以最好不要忍耐。『跟我呼吸相同的空气会想吐是很正常的事』，不需要太在意。」
没等瓦蒂亚允许，学生们就已经接连到洗手台吐出胃里的东西。过不久，皮特也加入那些人的行列，奥利佛立刻起身轻轻帮他拍背。然而在他们六人当中，其实不只眼镜少年觉得不舒服。
「…………」
「凯……！」
第一个察觉异状的雪拉，开口呼唤同伴的名字。高个子少年面如土色地默默坐在椅子上，完全不见平常的活力。瓦蒂亚从讲台上发现后，望向少年说道：
「嗯？那位同学，我刚才有说过想吐的话不用忍耐吧。」
「……不用了。我不想第一次看见别人的脸就吐……」
「──喔？」
瓦蒂亚露出更加明显的笑容，走下讲台。那动作像是带有黏性的液体在地板上流动，又像是一群虫子在地上蠢动。
「好开心，好开心啊。很久没遇见会说这种话的孩子了。你叫什么名字？」