台版 转自 轻之国度
图源：流星雨北斗
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「我是校长艾丝梅拉达──各位，你们想知道本校去年死了多少学生吗？」
一道冰冷的声音响彻宽广的讲堂，让并排站立的新生们为之震撼。金伯利的魔女今年也在台上进行让人心惊胆寒的演说。
「答案是十六人。虽然去年有许多人的状况非常惊险，但『这个数字其实算少』。」
台下接连发出倒吸一口气的声音。这个数字对这些刚入学的新手魔法师们来说，实在过于具体，让他们事先做好的觉悟马上就开始动摇。
「……喔喔～校长还是一样从一开始就火力全开。」
「凯，安静！」
在「正下方」待命的人们，只能听见魔女毫无温度的声音和许多人怕得哆嗦的呼吸声，但这已经足以让他们明白新生们目前的状况。毕竟他们去年也有过一样的经验。
「虽然不晓得今年的人数会增加还是减少，但有件事我必须先说清楚──我一点都不希望接下来的一年能够平安无事，不如说正好相反。无论流多少血都无所谓。无论增加多少尸体，只要能够获得更胜那些牺牲的成果就好。」
这段话让新生们总算明白这间学校是个什么样的地方。轻浮的心情瞬间烟消云散，取而代之的是体内涌上一股想立刻逃离这里的冲动。这就是新生们最初体验的辛酸──同时也是以学生的身分在这个魔窟生存的第一步。
「就这层意义而言，去年有几位死者的牺牲并非白费。因为那些人确实留下了成果。没错──『她们』都是非常优秀的学生。」
「…………」
奥利佛一想起魔女暗示的人物，内心就感到一阵苦涩。关于那两人的结局，他实在无法用「有留下成果」这句话简单带过。
「反过来看，你们又是如何？能像他们那样在死前留下成果吗？还是只能平庸地白白死去？又或者──你们会毫无建树地苟且偷生，让我彻底失望呢？
无论你们的选择为何，这里都是一间必须对自己负责，重视自由与成果的学校。磨练自己的人将面临考验，疏于学业的人将被学校制裁。所以──认为自己是后者的人，最好现在就离开这里。」
魔女毫不留情地做出结论，但这句话或许是她唯一释出的善意。现在立刻转身离开这里──如果还想活命，这绝对是最好的选择，根本没有任何怀疑的余地。
然而，今年果然也没有人转身离开。新生们强忍著颤抖站在原地，这个景象正是他们的意志战胜恐惧的证明──又或者，这证明他们此时此刻已经深陷魔道的因果之中。
「没人想走吗──那姑且先欢迎你们吧。」
金伯利的魔女在说话的同时拔出白杖，简短咏唱咒语。接著她俯视的空间──新生们站的讲堂地板瞬间消失得无影无踪。
「「「「「「「「「「「「唔哇──！」」」」」」」」」」」」
新生们以头下脚上的状态坠落，掉进突然张口的地狱当中，但他们的身体马上就被椅子轻轻接住。等回过神时，他们已经被摆满各种料理的桌子，以及脸上挂著欢迎笑容的学长姊们包围。
「欢迎来到金伯利。你们先暂时把校长刚才那些话都忘掉吧。」
奥利佛在说话的同时走向附近的桌子，替新生们倒饮料，卡蒂也跟著从旁边的桌子开口：
「没错，别输给那种恐吓！有我们这些学长姊在，你们不用担心！」
「虽然也有危险的学长姊。唉，总之先吃饭吧。」
凯亲切地向新生搭话，将装满料理的盘子递给他们。纵卷发少女在另外一张桌子温和地开口：
「我不否认这里是个可怕的地方，不过……无论是在学长姊还是同学当中，你们一定都能找到同伴。」
「……就是这样没错。」
皮特轻轻点头，替学弟妹们倒饮料。此时，一群骑著扫帚的学生们飞过他的头顶，划出金色的轨迹。新生们惊讶地仰望上空。
「去结交朋友吧！只要交到好朋友，这里就会变成每天充满惊奇和快乐的地方！」
在那群骑扫帚的人当中，一个东方少女以响彻整个讲堂的声音如此宣告。整个空间瞬间充满欢迎的气氛，新生们原本因恐惧而冻结的表情，也从此刻开始逐渐恢复血色。
「接下来可以自由交谈。你们就尽情地吃喝吵闹吧。」
校长将后续的事情都交给学生，讲堂内瞬间变得一片吵杂。新生们从像是被人用刀抵著脖子的紧张感解放出来，开始讲个不停。
「唔哇啊啊啊──！好可怕啊啊啊──！」
「别哭！一点都不可怕！那那那那种恐吓！对我一点用也没有！」
在怕到哭出来的男学生旁边，另一个似乎是他同伴的少年拚命逞强。尽管少年交叉双臂坐在椅子上努力不让自己被气氛压倒，但眼角还是泛出泪水。卷发少女见状，立刻拿著饮料过去。
「好了好了，你一定很怕吧。已经没事了。要不要喝一点白葡萄汁？」
「就说我不怕了！」
「呜、呜……啊，这个真好喝……」
卡蒂温柔的举止和烂醉妖精制作的饮料止住了两人的泪水。同一时间，其他桌子也上演了类似的场景。
「喂，你是魔法农家出身吧？我看你的肌肉就知道了。