萃的「某种要素」的人能够获得这项荣誉。就算称之为魔法师的最高境界也不为过。
「没错。她年仅十八岁就完成萨尔瓦多利的魔道……无疑是个天才。」
密里根的语气透露出羡慕,但她立刻甩掉这股情绪,以锐利的眼神环视周围……乍看之下,这个吞没了他们的世界并没有出口。不过既然这个魔法是以子宫的形式展现,概念上应该会有通往「外界」的产道──但如果认为施术者会放他们走,那已经不是乐观,而是妄想了。
「这里已经变成一个与外界隔绝,由施术者建立的新法则支配的另一个世界。我们已经无法靠自己的力量出去,外面的人也无法进来救援──除非施术者自己解除术式,或者死亡。」
密里根像是在说如果硬要寻找希望,就只能从这个方向著手。
「──那是?」
在总算逐渐掌握状况的奥利佛等人面前,肉之大地生出数个隆起。在他们的注视下,那些宛如巨大肉瘤的隆起一一从内侧破裂,伴随著刺耳的啼声,许多异形从里面爬了出来。这些新诞生的合成兽全都拥有不同的外表。
「……『以无尽之式作为解答』……」
奥利佛念出让他印象深刻的其中一节咒语……他总算隐约明白刚才听见的咏唱代表的意义。
所谓的合成兽,原本就是为了创造出「完美的生命」才诞生的存在。这世界上的所有生物都有某种缺陷。然而另一方面,生物拥有的基因组合是有限的,所以有些人打算从那些组合中找出「正确答案」,靠自己的力量摸索自然界不存在的组合。
萨尔瓦多利的祖先──纯血的淫魔,可以说就是以种为单位追求那个「正确答案」的一族,但她们在达成目标前就灭亡了。她们没有找到自己追求的唯一正确答案,最后也没能成为任何存在。
「……唔……」
为了抵抗惹香,奥利佛努力让脑袋运转进行推测──以祖先的失败为教训,萨尔瓦多利的魔法师们做出了调整,她们对「完美的生命」这个目标没有意见,但认为生命的本质就是变化和进化,以及永无止境的反覆尝试。只有从中产生的无限多样性,才能让生命不断延续下去,这就是她们的结论──
「喂──这是怎么回事?不会吧,不会吧……?」
一道惊讶的声音打断奥利佛的思绪,他立刻看向声音的方向。在离五人约二十码的地方,有个慌张地环视周围的女学生,以及比她年幼的少女。雪拉在看见两人的瞬间,就惊讶地睁大眼睛。
「史黛西?你怎么会在这里……!」
「……被卷进来啦,运气真是不好。」
奥利佛觉得密里根这段话应该就是答案……大概是听见救难球的声音赶来后,隔了一段距离观望他们和奥菲莉亚接触,但最后还是被卷入绝唱的展开。虽然对当事人不好意思,但真的只能说是运气不好。
「不好意思,这状况大概有九成的机率会完蛋──你们三个知道该怎么做了吧。」
密里根开口确认,三人默默举起杖剑代替回答──他们早就跟留在学校的同伴约好了,所有人都要平安无事地回去。
「……没错,魔法师才不被允许拥有绝望这种奢侈的东西──!」
蛇眼魔女的笑容里蕴含著不屈不挠的意志。奈奈绪像是在呼应她般鼓起斗志,头发也变成令人炫目的纯白色──就这样,他们最后的抵抗开始了。
「烧灼地面,覆以焦热!」
在开战的瞬间就爆出火焰。密里根一开始就使出最大火力,牵制绝唱展开前剩下的合成兽。对付这个数量的敌人需要阵形,她冷静地从这点开始著手。
「莉涅特,张开结界!需要有人负责防守!你还算擅长操控领域吧!」
「在这种状况?别期待会有多大效果喔……!」
突然被人要求协助的史黛西的姊姊──莉涅特•康沃利斯泪眼汪汪地开始在地上画魔法阵。奥利佛庆幸对方是个坦率的人。即使是那些合成兽,也无法轻易打破四年级生全力维持的结界。现在姑且有个安全地带──就算只能比待在其他地方多活几分钟。
「奥、奥利佛……!」
「皮特,你先在这里等一下!我们一定会想办法!」
让皮特去正在成形的魔法阵后方避难后,奥利佛看向持续逼近的合成兽。该先对付哪一只,该如何应战,要思考的事情实在太多了。放眼望去,全都是强到必须赌上性命才能应付的魔兽。
「费伊──把费伊还给我啊啊啊!」
「冷静点,史黛西!必须配合大家的脚步!」
雪拉站在彷佛随时会冲出去的儿时玩伴旁边,维持精灵体的状态开始咏唱。目前能够用大火力迎击的人就只有她和密里根。奥利佛和奈奈绪的工作,是设法别让敌人靠近那两人。
「喝啊啊啊啊啊啊!」
「喔喔喔喔喔喔喔!」
就这样,他们开始进行一场宛如必须击退永无止境的海浪,没有终点的战斗。
持续靠近的触手,不断挥下的镰刀状前肢,以及数不尽的毒液。奈奈绪闪躲、架开、钻过这些攻击,挥舞手上的刀斩断敌人。奥利佛持续对敌人使出各种魔法,用闪光妨碍视线,用火焰扰乱温觉,用会发出噪音的诱饵迷惑听觉,最后用攻击魔法贯穿敌人的身体。
他彻底活用从密里根那里学到的技术。不如说如果没有好好活用,就连想多活一秒都很困难。只要犯下一次失误,或是多花一秒判断,很可能就会马上没命。只要一个人倒下,阵形就会全面崩溃。如果不使出浑身解数全力抵抗,根本无法在这个地方生存。