」
即使很想大声哭闹，皮特还是在最后一刻忍住了……现在乱动只会加快下沉的速度。既然自己束手无策，剩下最好的选项就是「不要动」，这样才能多争取到几十秒，或是几秒的呼吸时间。
「……唔噗……！」
就连这样争取到的时间都立刻用尽，泥巴终于淹到嘴边。皮特用力吸进最后一口气后，泥巴无情地淹没了他的脸。
他心想，自己即将死在这里。就在内心逐渐被绝望填满时，他心里浮现的不知为何既不是父母的脸，也不是故乡的景色──而是经常照顾他的少年室友的脸。
──奥利佛……！
就在皮特以不成声的声音呼唤这个名字的瞬间，某人用力抓住他的手，将他的身体与魂魄用力拉向「生」的方向。
「──没事吧，皮特！」
这个声音让皮特战战兢兢地睁开紧闭的眼睛。最后在脑中浮现的脸孔，不知为何近在眼前。
「……咦……？」
皮特的身体在他愣住的期间被拉了上来。来人毫不在意皮特身上的泥巴，用力抱紧他。此时传来的体温，瞬间驱散了泥巴的冰冷。
「……你真的很努力。做得好，做得太好了，皮特……！」
奥利佛抱紧对方，声泪俱下地呼唤对方的名字。就在这一瞬间──皮特心里的所有感情不禁溃堤而出。
「……呜、啊──啊啊啊啊啊啊……！」
奥利佛将大部分的行李丢到地上，改背著哭成了泪人儿的朋友起身。奈奈绪、雪拉和密里根三人赶来后互相点头，然后所有人一齐跑了起来──现在没有时间为重逢感到高兴了。
「快逃吧！只要成功逃跑就算我们赢了！」
四人屏息在沼泽地上奔驰。尽管心里著急，还是不能骑扫帚。在这个阶层飞行绝对会被地上的人发现，而且其中一个人还要多载一个皮特。如果对方也跟著使用扫帚，一定会被追上。
「只要渡过沼泽就能逃掉……！再忍耐一下，皮特！」
雪拉鼓励顺利救回的朋友，继续奔跑。四人目前的目标是再次搭船横渡沼泽──这样就能摆脱敌人的追踪。奥菲莉亚不太可能会为了皮特一个人追到沼泽对面。只要一切顺利，之后就只要避开合成兽回去就行了。
「……奥利佛……！奥利佛……！」
皮特非常用力地从背后抓紧奥利佛的肩膀。若情况允许，奥利佛也想继续抱紧朋友……被抓到魔女的工房究竟让他感到多么害怕，而他又是鼓起多大的勇气才逃到这里。这次的救援行动真的是千钧一发。奥利佛找到朋友时，他差点就溺死在泥巴里了。
「……嗯……」
一行人以最快的速度在湿地上奔跑，但带头的密里根突然停下脚步。奥利佛皱起眉头跟著止步──他差点就开口问为什么要停下来？现在的状况应该是分秒必争才对。
「……果然不可能这么顺利。」
但奥利佛在开口前，就察觉蛇眼魔女停下脚步的原因──应该说是被迫察觉到。
阴暗的沼泽地里浮现出好几对闪亮的眼睛，彻底挡住了一行人的去路……他们马上就发现那些眼睛的主人并非这里的原生生物。因为杀气实在太强烈了。与至今交战过的那些合成兽一样，这是只有被设计用来杀戮的生物才具备的杀气。
「……好多意外的脸孔呢……这是梦境？还是现实……？」
一个魔女领著超过十只使魔走进湿地。以淤泥中的一朵莲花来说，她的身影实在太过妖艳。奥利佛全身都因恐惧而颤抖。
他们遇见了造成这个状况的元凶──奥菲莉亚•萨尔瓦多利。
「……啊，原来如此。我还在纳闷你是怎么逃出来的……原来你不是男性。」
魔女凝视著奥利佛背上的皮特，像是总算解开一个疑问般轻声开口。
「性别和刚被抓来时不同……是叫两极往来者吗？没想到随便抓来的人当中，居然掺杂了一个稀有的孩子……」
奥菲莉亚以超脱俗世的语气说完后，看向其他成员。奈奈绪、雪拉，然后是奥利佛──最后，她疲惫地叹了口气。
「真是的，Mr.霍恩──你到底想无视我的忠告几次。明明只要舍弃那孩子就好……居然还多带了两个朋友来这里……」
虽然事件的元凶应该没资格对被害者说这种话，但现在不是回嘴的时候。奥利佛一面留意在背后颤抖的皮特，同时拚命思考有没有方法打破这个状况。即使他明白这是一件多么困难的事情。
不晓得知不知道他的心情，奥菲莉亚转而看向剩下那个人──现场唯一和她同年级的学生。
「真亏你能带这些人抵达这个阶层呢……蛇眼，你到底在想什么？」
「因为他们说无论如何都想救朋友。作为学姊，怎么能拒绝可爱学弟妹的要求呢。」
或许该说不愧是四年级生，密里根以一如往常的语气回应，但奥菲莉亚一听就皱起眉头。
「我从以前就讨厌你这点……居然在学弟妹们面前装好人，你的本质明明跟我差不多。」
「哈哈哈──你说的没错。」
密里根苦笑地耸肩，然后改变话题的方向。
「先不管这个，我想跟你商量一件事──你能不能放我们一马？我们来这里只是为了救皮特，也不好意思在你正忙时继续打扰，只要你愿意，我们立刻就会