「你快否定啊……告诉我事情不是这样啊,奥菲莉亚──!」
提姆大喊著拔出杖剑,少女露出自以为是嘲笑的僵硬笑容,正面迎击。
等回过神时,眼前的少年已经遍体鳞伤地倒在地上。此时赶来的戈弗雷的表情──那个掺杂著愤怒、悔恨与自责的表情,少女至今仍无法忘怀。
「──学长,我……」
奥菲莉亚正打算向眼前的人搭话──蓦地想起这已经是很久以前的事情了。
回过神后,她发现眼前根本没有什么戈弗雷,只有许多四处徘徊的小型合成兽和熟悉的工房。她用颤抖的手拿起怀表,发现距离上次看表已经过了五个小时以上。她并没有睡著,而是一直坐著作白日梦。
「……呵呵呵……已经无法区分梦境与现实啦……终于要开始了。」
她的身体即将失去作为人类的机能,随时都有可能坠入魔道。在对此有所自觉的情况下,少女缓缓从椅子上起身。
「……我不想在这里开始……去外面……」
奥菲莉亚踩著摇摇晃晃的脚步打开门,走到工房外,开始她以人类身分进行的最后一场流浪。
「……她的气息远离了。」
在隔壁的牢房侧耳倾听的欧布莱特,也发现魔女离开了工房。这件事代表的意义,让皮特紧张地咽了一下口水。
「现在是好机会,可能是最初也是最后的机会──做好觉悟了吗?」
「……嗯。」
少年忍著颤抖点头。他早就做好觉悟──为了活下去,已经没有时间害怕了。欧布莱特对少年充满决心的表情表示肯定。
「开始吧。我会负责吸引合成兽。」
皮特按照指示用手指把魔力灌入之前埋在肉栅栏内的两颗炸裂球,然后立刻退开,趴在地上摀住耳朵。几秒钟后,爆炸声穿透手掌传进耳里──他回过头,发现肉牢上开了一个洞。
「……唔!」
丢出去的烟雾球一开始冒烟,皮特就逃出监牢──在合成兽搞清楚状况前的短暂时间,是能否成功逃脱的关键。他按照事先反覆在脑中模拟的流程,趁著烟雾逃到隔壁房间。
「过来啊,你们这群畜生!由本大爷亲自当你们的对手!」
这段期间,欧布莱特帮忙吸引了赶来的合成兽的注意,但他早就将重要的魔法道具都交给皮特,现在是名副其实的手无寸铁。再加上剧烈运动会吸入大量惹香,他现在连逃出牢笼都办不到。如果皮特不快点找到魔杖,他可能会被合成兽折磨致死。
「到底在哪里……!魔杖、魔杖……嗯?」
皮特环视屋内寻找魔杖,到处翻箱倒柜。因为也有可能已经被破坏或丢弃,所以如果没有马上找到就得放弃。现在离他心里定的二十秒限制愈来愈近──
「……找到了!」
最后幸运还是站在他们这边。或许是奥菲莉亚根本没把这些抓来的学生放在眼里,他们身上的白杖和杖剑都被收在房间角落的箱子里。皮特先找出自己的装备,然后按照事前听说的特徵找出欧布莱特的杖剑。
「这是你的杖剑!快接住!」
皮特立刻跑回牢笼所在的房间,他瞄准肉栅栏的空隙,将杖剑丢给正在顽强地与合成兽搏斗的欧布莱特。少年一拿到武器就露出笑容。
「干得好!──冰雪狂舞!」
欧布莱特立刻咏唱咒语,对合成兽展开反击。他以尖锐的语气,对松了一口气的皮特喊道:
「你还在干什么!快点出去求救!」
「可是你──」
「动作快!萨尔瓦多利发现异状就会马上回来!」
欧布莱特独自抵挡所有的合成兽,大声喊道。这让皮特打消迷惘,从魔女没有上锁的大门逃出工房,然后看见一片陌生的沼泽地。
「呼、呼……!」
即使已经逃离工房,还是完全无法放心。究竟是危险会先来,还是救援会先来──接下来几乎只能赌运气。皮特在明白这点的情况下,将魔力注入欧布莱特交给他的救难球。吵闹的声音与魔力波迅速朝周围扩散。
「拜托,一定要有人来……!」
皮特拚命传递的讯息,马上传入一个少年的耳里。
「──是救难球!就在附近!」
奥利佛一听见就立刻大喊──这时候,他们四人已经渡过沼泽抵达对岸,开始下船搜索。
他立刻转向声音的方向,其他三人也跟著看向同一个方位。而合成兽们当然也听得见这个声音──这表示如果那里有需要救援的人,接下来就要开始跟时间赛跑了。
「现在不是怀疑是否为陷阱的时候──快过去吧!」
不用密里根催促,其他三人已经直线冲了出去。同伴正在前方等待救援,他们对此毫不怀疑,持续在泥泞中奔驰──
第三层十分辽阔,所以求救信号能传达的范围还不及整体的十分之一,但此时在那个范围内的魔法师,绝对不只奥利佛等四人。
「──是救难球!」
卡洛斯的耳朵一捕捉到空气中的细微声响,就立刻停下脚步大喊。戈弗雷也急忙走到他旁边侧耳倾听,但过几秒就摇头。